– Приятно познакомиться, Тимоти Жук, – сказал второй звитль, – Большая честь увидеть экземпляр эволюции.

– Можно с вами сфотографироваться, – сказал голос снизу, доносящийся из маленького квадратного кого-то, похожего на пудинг, – Спасибо, отличная фотка.

– Но я не… – начал я.

– Ему достаточно было твоего секундного молчания, чтобы сделать фото с тобой, – тихо сказал Рави.

Вокруг нас стали собираться инопл… пришельцы, которые смотрели на меня, как на божество, сошедшее с небес.

– Рави, что здесь происходит? – спросил я, прижимаясь к Рави, как невинная девушка, которой грозит опасность.

– Так, всем разойтись по своим местам, – властный женский голос донёсся из толпы.

Все в то же мгновение разбежались по разным углам, а передо мной стояла та самая женщина, которая проводила собеседование.

– Рафа, – сказал Рави, – у вас новый образ? Впечатляет.

– Да, мне тоже нравится, – ответила Рафа и посмотрела на меня с улыбкой, – Тимоти, через двадцать земных минут жду вас в офисе.

– Хорошо, – ответил я, потеряв дар речи.

Что-то в голосе, поведении и манерах Рафы пугало меня и превращало в трусливого кролика, которого подают на подносе с яблоками к ужину. Я смотрел на то, как она элегантно уходит в другую сторону, но её длиннющие пальцы свисали почти до колена и пугали меня, я тут же искривил лицо и повернулся обратно к звитлям.

– Рави, думаю, что я не успею посмотреть офис. Через двадцать минут…

– Земных минут, Тимоти, – сказал Рави и указал мне на татуировку, – подумай о времени.

Я подумал о том, сколько сейчас могло бы быть времени, и на моём запястье высветилось один час двадцать минут, а внизу светилось время двадцать три часа и сорок две…сорок три… минуты медленно сменялись на запястье.

– Что это значит? – с удивлением спросил я.

– Это значит, что тебе пора на встречу, – все еще с раздражением ответил Рави, – По местному времени у тебя есть пара минут. Потом найди Кера.

– Почему нельзя было сказать местные минуты? – ворчливо добавил я, –  Как найти Кера?

– На карте на твоей руке, – все еще что-то прожевывая, ответил Кер и поклонился Рави.

Рави махнул мне рукой, и мы направились вслед за Рафой.

– Удачи, – сказал мне Рави рядом с закрытым офисом Рафы, – Если захочешь выпить кофе или спросить о чём-то, ты знаешь, как меня найти.

После этих слов он улыбнулся, и перед ним открылся портал, в котором стояло несколько человек. Спустя минуту я понял, что он вызвал тот самый лифт, на котором мы сюда приехали, шагнул внутрь и исчез. Меня же в этот момент охватила паника, потому что теперь рядом не было ни Рави, ни какого-никакого Сальмона. Был я и совершенно неизвестный мне мир не людей.

Я аккуратно постучал в дверь, но уже после второго стука оказался внутри кабинета Рафы.

– Почему вы всё время используете телепортацию? – спросил я, – Я же мог просто войти.

– Тимоти, – Рафа посмотрела на меня исподлобья, – Ты же не хочешь быть изгоем и пользоваться устаревшими технологиями. Привыкнешь. И не смей больше стучать в дверь, заходи по-нормальному.

– Как? – с толикой отчаяния в голосе сказал я, – Я не знаю как.

Рафа ещё раз пристально посмотрела на меня и глубоко вздохнула. После этого она встала из-за стола и направилась в мою сторону.

«Как интересно, – подумал я, начиная оглядывать обстановку, – Несмотря на то, что это совершенно другой мир, они все еще не придумали ничего лучше, чем наши письменные столы. Или это мы заимствовали у них письменные столы».

Пока Рафа направлялась ко мне, я успел заметить несколько интересных вещей. Например, стены комнаты были похожи на голубоватый туман, в котором что-то шевелилось, как будто летало множество золотистых мух. Я присмотрелся поближе.

– Смотришь на велиерн? – шепнула мне на ухо Рафа, – Красивые, не правда ли?

Я кивнул и отвёл от них взгляд, что оказалось большой ошибкой. Теперь я смотрел в упор на лицо Рафы. В приближении её глаза не были голубыми, они были похожи на дымку, в которой, как мне казалось, крутилось нечто чертовское, как будто ад сконцентрировался в зрачках, а оттуда пытались выбраться обречённые люди.

Рафа немного сморщилась, посмотрела с недоверием и направилась к стене:

– Посмотрите на неё, – она взяла одну из велиерн за маленькую ножку, – Такая маленькая и беспомощная, а делает столько полезных дел в нашем офисе.

Я подошёл чуть ближе и увидел маленькую девушку с золотыми волосами, которая по размеру была не выше, чем две фаланги указательного пальца. Но у неё были огромные красивые чёрные глаза, которые, почему-то с ненавистью смотрели на меня.

– Это Олга, – сказала Рафа, – Одна из ваших прародительниц.

– Эм-м-м, – недоумевая произнёс я и ещё раз посмотрел на Олгу.

– Они жили на Земле задолго до появления вашего рода, – сказала Рафа и швырнула Олгу обратно в стену, – Но, люди, уничтожили всех велиерн.

– Почему?

– По невнимательности. Один неуклюжий шаг и вы убили десятки велиерн, – улыбнулась Рафа, – Из жадности. Велиерны похожи на золото, которое, кстати говоря, является единственной валютой почти во всех вселенных. Поэтому они работают преимущественно в туманных офисах, чтобы никто на них не наступил и случайно не раздавил.

– Может быть, это тогда так было, – сказал я, – А если сейчас их вернуть, мы будем более осторожны.

– По последнему исследованию внимательность людей снизилась, а жадность стала выше, так что не думаю, что это хорошая идея. И к тому же люди ненавидят тех, кто умнее, талантливее и живёт дольше, – сказала Рафа, – а велиерны гораздо более развитая раса, только слишком доверчивая. Это их и убило.

Я еще раз посмотрел на туманную стену с глубоким чувством стыда.

– Где они живут сейчас? – спросил я в надежде, что велиерны нашли лучшее пристанище, чем моя планета.

– В офисах, – добавила Рафа, – К сожалению, у большинства рас есть похожие черты, как и у людей. Мы несколько раз переселяли их на разные планеты, но когда численность достигал критической массы, нам пришлось поселить их в инкубаторах, а потом переселить в офис.

Я сделал ещё несколько шагов к туманной стене. По маленьким островкам, напоминающим облака, прыгали человечки с золотыми волосами. Они были точь-в-точь как люди. Но самая общая черта скрывалась не в том, что у них были руки, ноги и голова, а в том, что их лица были совершенно угрюмыми. Олга стояла на одном из облаков со скрещёнными руками и заплаканными глазами. Она смотрела на меня со всей ненавистью, которая только могла быть в её маленьком теле.

– Предатель, – крикнула она писклявым голосом и показала мне средний палец, после чего скрылась в толпе других велиернов.

– Тимоти, – властным голосом сказала Рафа, – Завтра у нас будет группа туристов на Землю, как раз в Порто, вы вместе с Сальмоном покажете им город и людей.

– Хорошо, – кивнул я, понимая, что я не могу больше задавать вопросы, ответы на которые мне просто-напросто сложно осознать, – А сегодня?

– Кер продолжит онбординг, – с удивлением посмотрела на меня Рафа, – У вас есть три часа, чтобы погрузиться в дела офиса, так что не стойте здесь, как истукан, или как там вы говорите.

– Хорошо, – послушно сказал я и направился к выходу, – А сколько часов длится рабочий день?

– Пять, – ответила Рафа, уже копаясь в каком-то мусоре на её рабочем столе, – Мы не изверги. В конце концов, у всех должна быть своя личная жизнь. Надеюсь, что скоро перейдём на четырёхчасовой рабочий день, уже три столетия согласуем новый закон.

– Окей, – кивнул я и продолжил свой путь на выход.

– Тимоти, – уже нежным голосом сказала Рафа, – Вы ничего не забыли.

– Нет, – покачал я головой.

– Как вы должны выходить из офиса?

– А-а-а, – я тут же вспомнил, что она говорила, но так и не понял, как это сделать, – Надо подумать о том, что я выхожу из вашего офиса в общее пространство?

– Верно, – Рафа кивнула и улыбнулась, – Мне тут же придёт уведомление, что вы хотите уйти, я одобрю ваш выход, и вы уже в общем офисе.