- Ничего, любимый, просто от Регины наконец пришло сообщение. А то она с подружками пропала на три дня. Ну, ты же знаешь, что там за компания. Их без присмотра и на пару часов оставить опасно, не то что доверить серьезное дело. - засюсюкала женщина.
Для тех, кто был знаком с молодой княжной сугубо по рабочим делам, семейно-уютное поведение властной и опасной бизнес-леди показалось бы крайне удивительным, даже шокирующим. Но любовь такая штука, что способна превратить самого опасного хищника в ласкового домашнего питомца.
- И что? У них все хорошо? - чуть расслабившись, но по прежнему с тревогой за супругу, спросил Ростислав Киин-Мара-Сидэр. - А что ты там говорила про племянницу и чью?
Тяжко вздохнув, Эйдера не смогла вот так с ходу придумать, как объяснить любимому мужу все то, что в ее жизни связано с Бличичем и случилось за последний год-полтора. Нет, Ростик к ее брату всегда относился крайне благожелательно и уважительно, знал достаточно, чтобы понимать его значимость для обожаемой супруги. В том числе и про «последний аккорд». Но вот про то, что он не совсем умер — она так и не смогла признаться. Почему? Да и сама не знает! И чем больше проходило времени, тем муторнее становилось на душе за свои тайны перед тем, кто готов ради нее на все. Прямо как и брат. Демоны человеческого ада! Если не сейчас, то когда еще признаваться?!
В последующие два часа она сбивчиво, но подробно, пересказала все про свои «отношения» с Устером Бличичем, его ролью и местом в судьбе сперва напуганной и потерявшейся во взрослом мире девочки-дракониды, а затем уверенной и циничной женщины, о том, как чужак стал для нее самым близким и что тот делал во благо ее счастья. Постыдно-сентиментальное признание постороннему вместо тому, кто это давно заслужил. И не важно, что этот «некто» доставлял и продолжает доставлять кучу проблем. Зато искренне, и как умеет, заботится о близких и не требует взамен ничего.
Не известно, сколько бы еще она изливала мужу душу, если бы тот не стал все чаще нервозно поглядывать на дверь их спальни, за которой чувствовалась какая-то подозрительная активность. Наконец, взяв себя в руки, она поинтересовалась:
- Ростик, а что там происходит? — ласково спросила Эйдера, указав пальчиком на дверь, и ее тон не сбил с толку нервничающего мужа.
- Эйди, ты только не нервничай. - скороговоркой выдал напряженный мужчина.
- Ростислав. - в ласково-добром тоне жены почувствовался лязг метала.
- Все хорошо, дорогая! Просто от твоего испуганного вскрика я немного занервничал и объявил тревогу. - все той же скороговоркой сообщил князь о «пустяке».
- Какую. - устало спросила женщина, уже догадываясь об ответе.
- Нуууу…
- Какую - требование правдивого ответа перешло на новый уровень.
- Один А. - осторожно ответил Ростислав, готовясь к вспышке праведного гнева любимой.
Очень уж болезненно княжна относилась к необоснованному использованию ресурсов княжества, в особенности к отвлечению подданных от их прямых обязанностей. Не из доброты, а из прагматизма — впустую растраченные ресурсы не приносят практической пользы. Но сейчас, наоборот, Эйдера чуть расслабилась, нежно погладила супруга по щеке.
- Молодец. Мне они-то как раз и нужны.
Она тут же выпорхнула из кровати и принялась поспешно одеваться. Заметив ее несколько нервозное состояние, князь все же решился ее потревожить.
- Дорогая, а что за племянница? Это кто-то со стороны твоей старой родни?
- Практически да: не в меру активный братец нашел свою новую родственницу с удивительными способностями... На мою голову. - как о чем-то обыденном сказала Эйдера, не отвлекаясь от процесса одевания.
Зато князя словно молнией ударило и он непроизвольно потянулся за своим мечом. Впрочем, его поведение не ускользнуло от внимания супруги.
- Что-то не так? - и было в этом вопросе намешано столько, что только эти двое могли правильно понять невысказанное вслух.
- Ты не подумай. Я только хочу знать — ему… кхм-кхм, ей нужна наша помощь?
Все это было высказано искренне и без всякой подоплеки, что (снова!) не ускользнуло от дракониды. Почувствовав неожиданный приступ любви, женщина подошла к кровати, где сидел ее мужчина, и со всей страстью и нежностью поцеловала. После чего тихо и уверенно произнесла:
- Пока не знаю. - однако с нарастающим раздражением и угрозой продолжила. - Но обязательно узнаю.
В этот момент Ростиславу стало искренне жалко Устера, хоть они и редко общались, и тех идиотов, по недомыслию решивших стать врагами этой жуткой парочки. Какой? Да любимой жены и ее братца, которого часть нынче живущих вилленкрафтов искренне ненавидит, вторая часть так же откровенно радуется его смерти, а третья… А третья даже и не догадывается о роли данного сомнительного героя в их жизни.
***
Обсудив вырисовывающиеся перспективы, решили действовать согласно плану. Ну, до тех пор, пока не сможем получить консультацию с Эйдерой. Во-первых, будем считать меня сильным провидцем — все-таки до пророка пока не дотягиваю. Во-вторых, для улучшения общественного впечатления о себе и оправдания экстренного побега из школы мы отправимся спасать рабов. Каких? А тех, что в своих лагерях при минимальной охране бросили контрабандисты. Дядя всегда держит свое обещание! Раз обещал к ним заглянуть на огонек, то обязательно исполнит, не позабыв с собой захватить дрова и спички! Ради этого заранее отправили в разведку всех дроидов из прикрытия Кузнечика, предварительно зарядив им батареи и энергоячейки под завязку. Конечно, пленники дали размытые координаты, но и мы не полные идиоты — наши следопыты ушли по четкому следу, что оставила техника бесславно сгинувших дураков. Думаю, что они уже кое-что разнюхали, поэтому сразу после плотного и вкусного завтрака выдвигаемся к точке рандеву. Но перед этим я прилюдно извинилась за свое поведение перед девочками. Когда попыталась что-то пролепетать извинительное по отношению к Макарию, то он просто обнял и сказал.
- Девочка, не стоит. У меня перед тобой вины не меньше, но это не значит, что я готов каждый раз просто так приносить извинения. Скорее наоборот. Мои поступки могут казаться тебе и окружающим неправильными или даже обидными, но они всегда направлены во благо тем, кого я считаю своей семьей, а ты как раз ее неотъемлемая часть. Однако, как твой дядя, я буду всегда поступать так, как считаю нужным. Понятно?
- Д-да. — с трудом прохрипела, одновременно пытаясь унять слезы и покрепче обнять этого странного… просто странного мужика.
Вот кто я ему? Очередная навязанная заданием обуза, но он отнесся ко мне не с формальной точки зрения, а как к полноценной личности. Постарался узнать поближе, не оттолкнул и не самоустранился, приняв мои проблемы за свои. А что я сделала взамен? Обвинила его во всех своих бедах и бессовестно требовала их решить! Подло? А почему? Ведь я сама для себя решила — любыми путями добиваться своего, не особо церемонясь с выбором способов достижения желаемого. Оказывается, того же можно достичь другими путями и не в одиночку. Так даже проще! Поэтому, вот, теперь стою, реву. Не дура ли?
- Так что послушай меня. Так уж получилось, что ты стала обладательницей удивительного дара и одновременно с этим жуткого проклятия. Скажу честно, я всегда тебя защищу, но все же мне не хотелось бы ради этого уничтожать весь цивилизованный мир, а желаю тебе прожить долгую нормальную жизнь. Как этого достичь? Например, заполучить сильных, влиятельных союзников из не конченных сволочей. Хотя бы таких, как Орден Синего Креста. А если за тобой будет стоять Эйдера Киин-Мара-Сидэр - на минуточку, глава одного из его департаментов, будущая великая княжна и моя любимая сестра — то интересно было бы посмотреть на тех смертников, решивших попользоваться твоими способностями тебе в ущерб. А там уж я и остальные твои друзья всегда сможем сказать свое веское слово.
Под доброжелательно-доверительный говорок компаньонок успокоилась и даже заулыбалась. Меня уговаривали буквально как ребенка не отказываться от них и считать этих посторонних разумных своими если не родственниками, то хотя бы друзьями. Непроизвольно еще сильнее обняла Макария, продолжающего меня увещевать и гладить, будто родной отец. Или как дядя. Удивительно, но неожиданно почувствовала: точно так же считают и девчонки! Да, они давно приняли странную девушку в свою компанию и всерьез настроены драться за нее с кем угодно. Почему? Зачем? Никогда мне их не понять. Хотя для них происходящее скорее образ жизни, когда есть свои и все прочие. Еще враги. За первых — биться до конца, вторые — в зависимости от их полезности. Последних же... просто побеждать. По-моему, именно так и выглядят простые герои.
