Так что отличник в средней школе – это прежде всего отважный боец учебного фронта, ковбой с калькулятором вместо револьвера, рыцарь знаний без страха и упрека.

Старшеклассник – звезда школы

Отличник-старшеклассник – совершенно взрослый и самостоятельный человек. Родители его теперь могут вздохнуть свободно. Они сделали все, что от них зависит, а дальше им уже и не нужно вмешиваться, отличник сам со всем справляется. Он пришел в девятый класс с надежным багажом знаний, навыков и умений. Он прошел огонь и воду, и ему уже ничего не страшно. И он уже совершенно осознает, что он человек особенный, не чета остальным. Так что иногда позволяет себе смотреть на окружающих с некоторым снисхождением. Зато с учителями он держит себя на равных. В учителе он видит в первую очередь партнера или, лучше сказать, проводника, который поведет его дальше через научные дебри.

Теперь отличник больше напоминает первооткрывателя, пионера, путешественника, исследователя джунглей, который забрался так далеко, что дороги назад для него просто нет. Остается только идти дальше, до победного финиша.

Опасностей и трудностей на его пути ничуть не убавилось. Наоборот, их стало намного больше, и они куда более изощренные и непредсказуемые. Но отличник уже настолько закалился в борьбе за знания, что без труда справляется с самыми неожиданными препятствиями.

Отличник-старшеклассник – большой человек. Он окружен почетом и славой. Но ему не просто учиться в школе, ведь он должен ежечасно, ежедневно доказывать, что он – лучший. Прежде всего – самому себе. Поэтому отличник-старшеклассник участвует в олимпиадах и конференциях на самом высоком уровне, вплоть до международных, и, конечно, побеждает.

На выпускном вечере ему вручают золотую медаль. Но он отнюдь не считает, что добежал до финиша. Его ожидает новая дистанция – высшее учебное заведение.

Суперстудент

Отличник-студент – это лев, который вырвался на свободу. Ведь теперь ему не надо осваивать всю школьную программу, в которой, как ему кажется, столько ненужного и лишнего. Он может с головой окунуться в любимые науки, не отвлекаясь, например, на те, по которым в школе выше четверки так и не удалось подняться, или те, в которых так и не удалось разобраться в старших классах.

Именно поэтому многие студенты, которые в школе были твердыми хорошистами, становятся отличниками. Ведь они сами выбрали вуз, сдали ЕГЭ и пришли изучать то, что им нравится, что по душе. Отсюда и возросшее желание учиться, и отличные оценки.

Свобода и самостоятельность пьянят, кружат студенту голову. Но этому чувству нельзя поддаваться. Надо выдержать первую сессию, затем вторую. Если удастся продержаться с пятерками до конца третьего курса, дальше будет легче. У студентов даже есть присказка: «Три года ты работаешь на зачетку, затем зачетка работает на тебя».

Отчасти это верно: на экзамене профессор всегда смотрит на оценки, которые были прежде. Но полагаться на прежние заслуги студенту-отличнику очень опасно.

Это в школе отличников пестуют и даже плодят, поскольку от количества отличников зависит результат аттестации учителей. А вот в государственных вузах, особенно на бюджетных отделениях, бывает, что отличников просто-напросто режут. То есть заваливают. Причем не только отличников, но и ударников-хорошистов. Причина очень простая: экономия денег. Чем меньше ударников и отличников, тем меньше надо выплачивать стипендий, на которые есть определенный лимит. Освободившиеся таким образом деньги выплачиваются «своим людям», которым оценки ставятся просто так.

Если отличник-студент пройдет все испытания, у него есть все шансы стать «отличником в жизни». То есть добиться действительно серьезного, большого успеха.

Отличник «по жизни»

Пройдя закалку в школе и в вузе, лучшие из отличников становятся самыми известными людьми в избранной ими области. Чем бы они ни занимались, какие бы должности ни занимали, какие бы профессии ни примеривали, везде они добиваются успеха.

Отличники в жизни достойны того, чтобы посвятить им отдельную главу.

В этой главе я собрал девять биографий знаменитых людей, которые в детстве и в юности были отличниками. Это исторические личности, бизнесмены, политики, деятели науки и культуры, спортсмены. Все те, кто своим примером развенчивает миф о жизненных неуспехах отличников. Вот они перед вами, истории их успеха. Наверняка, среди этих людей вы отыщете того, кто близок вам по духу и на кого вам хотелось бы походить.

Билл Гейтс, один из богатейших людей современности

«Дорога в будущее» – так назвал свою первую книгу Уильям Генри Гейтс III. В 1995 году сотни тысяч ее экземпляров разлетелись по всему свету в мгновение ока, так что срочно пришлось допечатывать еще один тираж. Неудивительно, что начинающего писателя ждал такой успех, ведь он был одним из тех, кто прокладывал эту дорогу в будущее[1]*.

Билл учился в привилегированной частной школе «Лейксайд» в Сиэтле и был обычным школьником до тех пор, пока в восьмом классе не познакомился с компьютерами и языками программирования. Он и его приятель Пол Аллен все свободное время посвящали изучению захватывающих возможностей новой техники. В десятом классе школы Билл уже сам преподавал соученикам компьютерное дело.

На выпускных экзаменах в школе Гейтс набрал 1590 баллов из 1600 возможных и вошел в первую десятку лучших учеников США. Вместе с Полом они разработали программу для управления дорожным движением в Сиэтле, которую им засчитали в качестве курсовой работы в школе. Эту программу они продали за двадцать тысяч долларов, а их следующая совместная разработка принесла им еще тридцать тысяч долларов. В семидесятые годы заработок американского подростка в один-два доллара в день считался королевским. Так что Билл окончил школу не просто отличником, а самым богатым отличником штата Вашингтон.

После школы, по семейной традиции, Билл поступил учиться на адвоката в Гарвардский университет, откуда его в 1979 году отчислили… за прогулы и неуспеваемость. Впрочем, к тому времени адвокатское будущее уже не интересовало компьютерного гения. Они с Полом работали по двадцать часов в сутки, не прерываясь даже на обед (ели и пили прямо за столом), и писали одну программу за другой – для Apple, IBM, других производителей персональных компьютеров. Созданная ими в 1976 году компания Microsoft получала отчисления за каждый экземпляр своих программных продуктов, выпущенных вместе с компьютером. К концу 90-х годов программы Microsoft стали мировым стандартом для «персоналок». А Билл Гейтс – самым богатым человеком в мире.

Сегодня он еще и крупнейший в мире меценат. Отойдя от непосредственного управления своей огромной компанией, Гейтс по-прежнему определяет ее стратегию и влияет на развитие всей отрасли программного обеспечения. Он блестяще знает и тонкости программирования, и сложности глобального бизнеса, ведь он всегда стремился сам определять будущее – свое, своего бизнеса, своего рынка, своей страны.

Филипп Киркоров, российский эстрадный певец

Везунчик – такое прозвище получил от своих собратьев из мира шоу-бизнеса Филипп Киркоров. Трудно с ними не согласиться. Судьба наградила его всем: хорошие внешние данные, замечательный голос, знаменитые и обеспеченные родители. Казалось бы, Киркорову-младшему и трудиться особо не надо, все у него есть. Но уже с самого раннего детства Филипп поражал учителей своей серьезностью и трудолюбием. Его учителя и классная руководительница в один голос рассказывают, как Филипп корпел над уроками, пропадал в читальном зале библиотеки и вечно ходил с кипой книг под мышкой.

Он был любимчиком учителей и прекрасно находил с ними общий язык. Отношения с одноклассниками складывались сложнее. Киркоров учился в средней школе и в музыкальной сразу по двум специальностям – фортепьяно и гитара. Времени на вечеринки и веселые компании у него не было, так что в классе он слыл занудой, «ботаником», как сказали бы сейчас.