И в заключение там шёл небольшой брусок светло-бежевого цвета и непонятного назначения. У него не было ни картинки, ни каких-то схем использования, только незнакомый текст. Что это? Упаковка мешала ткнуть пальцем, но фантазия буксовала, не в силах придумать смысл. Может, это какое-то местное лакомство? Пахнет чем-то сладким… Но что оно делало в той лавке? Как я уже успел понять, они чётко ограничивают ассортимент своих товаров, и один и тот же магазин не торгует чем-то выбивающимся из общего ряда. А там были приспособления для наведения порядка и чистоты. Я узнал швабры и вёдра, а сейчас понял, что все купленные вещи относятся к личной гигиене.

Хм… ладно, по ходу разберусь.

На улице начинало темнеть. Ох ты… выходит, что я провёл в этом, новом для меня мире, целые сутки. Ха! Хоть сама планета и была мне знакома, но вот ощущение, будто бы и вправду пытаюсь интегрироваться в общество инопланетян. Словно к тёмным эльфам Малекита или как-то так…

Плевать, приспособлюсь. Судя по всему, жить в этом городе, в плане быта, стало намного проще и легче, чем в былые времена, а раз так, то мне же будет проще. Да и вообще, с учётом моей особенности, выживать я мог абсолютно где угодно. Тут скорее вопрос стоял о комфорте.

– «Прооперировали и удалили осколки пуль, – поговорив с кем-то через артефакт, пожилой мужчина начал что-то рассказывать своему молодому спутнику, одновременно управляя каретой. – Сказали, что в рубашке деваха родилась. Ключевые органы не задеты, так что поправится, хоть и не слишком быстро».

– «Это сколько? С полгода?» – судя по тону, смуглокожий стражник задал вопрос.

Второй лишь пожал плечами.

– «Может, и полгода. Так или иначе, в форму она будет приходить весьма долго. Я не уверен, что Герерро вернётся на службу».

– «Дерьмо… Она была прикольной, хоть и ходила всегда хмурой и без настроения».

– «Зато ей нравилась служба, – улыбнулся старший воин. – Не позавидуешь лейтенанту. Ему ещё по поводу смерти Валдез с её мужем и родителями общаться. Хотя, наверное, он уже успел всё сделать. Мужик ушлый, недаром до этого звания дорос».

По итогу карета подъехала к достаточно старому на вид дому, рядом с которым толпились смуглокожие люди, чем-то похожие на молодого стражника.

– «Опять одни латиносы», – поморщился пожилой мужчина, на что его напарник лишь усмехнулся.

При виде стражей, едва заметив их карету, народ ловко рассосался по подворотням и улочкам, чуть ли не за несколько мгновений исчезая из вида. Показатель… Похоже, местечко, где не шибко следят за порядком.

– «Фендрю не мог подобрать более приличной общаги?» – вздохнул юнец, научивший меня воинскому приветствию. Похоже, его тоже не порадовал внешний вид этого места.

– «Сам всё слышал, Джайлс, – проворчал его собеседник. – Мест не хватает, фонд не резиновый. И так, по сути, по дружбе пролезли».

– «Тоже дело», – почесал тот затылок, приподнимая головной убор.

Оказавшись на улице, ощутил, что успело похолодать. Хоть мне и было всё равно на перепады температуры, но стало понятно, что очутился я где-то на так называемой «средней полосе». То есть месте, где климат меняется в течение года, а не там, где всегда светит летнее солнце. На последней территории даже к ночи температура почти не меняется. Исключения – пустыни.

Новое помещение, куда меня привели, оказалось моим нынешним местом проживания. Во всяком случае, сужу по жестам стражи. Хм, что-то типа единого барака для бедных горожан. Впрочем, даже в такие места просто так не попасть. А мне ещё и одежду с обувью подарили, а также индивидуальный набор на первое время. Нет, воины в этом городе мне решительно нравятся! Всего-то нужно было спасти жизнь одному из них, аха-ха!

– «Комендант…» – обратился старший к широкой и достаточно полной женщине средних лет.

– «Мадам Парнонс, – ответила та ему. – Энестейша Парнонс».

– «Комендант Парнонс, – повторил он. – Новый постоялец, – указывает на меня. – Мистер Фендрю должен был позвонить…»

– «Звонил-звонил, – женщина вздохнула, неодобрительно на меня взглянув. – Очередной мигрант, надеющийся найти в США лучшую долю. И что в итоге? Проживает в общежитии за счёт государства, находясь за чертой бедности. Чудо, что не очутился на улице».

– «Прошу проявить к этому человеку снисхождение. – Пожилой стражник уверенно срезает возмущённый тон толстухи. – Этот человек спас жизнь полицейскому, и мы будем очень, – выделил он своим тоном последнее слово, – огорчены, если мистер Зар, – ага, опять моё имя, – столкнётся с нехорошим обращением».

– «Конечно, власть полиции в Нью-Йорке непогрешима! – всплеснула она руками. – Нет уж, офицер, у меня в общежитии ко всем отношение одинаково. Так и передайте «мистеру Зару»!

Её палец попытался ткнуться в мою грудь, но я своевременно делаю шаг назад, отчего женщина едва не завалилась вперёд, но вовремя смогла удержать равновесие. Даже жаль, ведь кажется, что я чем-то ей не угодил. Но я ведь и не золотая монета, чтобы нравиться всем?

– «Боюсь, вы не поняли меня, мадам Парнонс, – стражник мрачно смотрел на неё, скрестив руки на груди. – Если не хотите, чтобы в это место нагрянули наши коллеги из отдела миграции, начав перепроверять документы и все необходимые разрешения у всех выходцев из Латинской Америки, что собрались в «вашем», – мужчина аж усмехнулся на этом слове, – общежитии, то не будете доставлять нашему подопечному проблем».

– «Мы не просим особого отношения, – подключился молодой. – А только то, что уже заведено Фондом: бесплатное питание два раза в день, ночлег, право пользования кухней и душевой, возможность посещения курсов по обучению языку».

– «С этим проблем не будет», – вынужденно поморщилась толстуха, попытавшись обжечь меня взглядом. Но от подобного было ни жарко ни холодно, так что я спокойно проигнорировал её.

Далее меня проводили до комнаты. Было заметно, что стражники уже хотели уйти по собственным делам – как-никак, весь день со мной провозились, но напоследок старший показал мне койку.

– «Какая свободная?» – обратился он к двум мужчинам, сидящим возле окна и вполголоса что-то обсуждающим.

– «Вот здесь, офицер», – указал на кровать один из них, обладатель короткой косички.

– «Зар, – позвал меня стражник. – Это твоя кровать, – указал на неё, а потом на… хм… часы? Похоже… Они висели на стене, достаточно низко, чтобы в них можно было ткнуть пальцем. – Завтрак в восемь утра, – он забавно начал пародировать махание ложкой, видимо, указывая на приём пищи. – Ужин в семь вечера, – теперь его палец указал на другое время. – Душ, – его пантомима была слабопонятна, но я предпочёл кивнуть, дабы не заставлять уставшего старика продолжать кривляться на потеху местным, – вон там. Туалет тоже. С вещами разберёшься, не маленький. И… – он задумался, почесав затылок. – Джайлс, я ничего не забыл?»

– «Только про курсы обучения языку, – улыбнулся тот. – Но я уже предупредил об этом ту… комендантшу. Она обещала, что передаст информацию Зару».

– «Так или иначе, мы не можем ходить за ним и вытирать сопли. Думаю, благодарность за спасение одного из нас не может длиться всю жизнь. Ах да, – хлопнул стражник себя по лбу. – Вот что я забыл! – он передал мне ту бумажку, которую сегодня получали у чиновника. – Храни её как зеницу ока, – мужчина хмыкнул. – Хотя ладно, твои отпечатки у нас теперь есть, если что – сделаем копию. Но тебе нужно будет заняться восстановлением документов. Либо получением их…»

На этом, собственно, всё и закончилось. Сопровождающие покинули меня, а я… остался совершенно один со смутным пониманием своего будущего.

Почесав подбородок, сел на кровать. Её вроде как отдали в моё пользование, пусть и временное. Тут же заметил заинтересованный взгляд тех мужчин, что были тут изначально, но они моментально их отвели, стоило лишь чуть более пристально посмотреть на них в ответ.

Неважно. Буду решать проблемы понемногу. Начну с волос.

Вытащив ножницы, проверяю пальцем их остроту. Да, порезать меня они не могут, но я ведь не бесчувственный! Могу ощутить, мягко или жёстко, остро или тупо… Ножницы обладали вполне пристойной остротой, но когда я уже примерился к тому, чтобы начать себя стричь, как вмешался незнакомец.