Багрицкий излучал ослепительное обаяние мачо, наметившего цель. Он не знает, какой секрет я храню. Сейчас я для него всего лишь симпатичная экс-подружка, с которой он бы не отказался снова переспать…

Из «ниссана» возникла фигура водителя. На его лице было написано недоумение.

- Яна Максимовна! – крикнул он. – Так мы едем или нет?

- Езжай, - махнул ему Стас. – Мы за тобой.

Я со вздохом кивнула водителю, разрешая отправиться в путь.

- Так, стоп, - озадаченно взглянул на меня Стас. – Он сказал - Максимовна? Но почему? Насколько я помню, ты - Яна Дмитриевна?

Мужчина придержал меня за талию, когда я забиралась в джип, хотя в этом не было никакой необходимости: это в узкой юбке и на шпильках проблематично залезть в высокий внедорожник, а запрыгнуть на сиденье, когда ты в джинсах и кроссах, совсем нетрудно.

Тёмно-серый автомобиль миновал ворота детдома и выехал на шоссе. Мы лихо обогнали корпоративный «ниссан» уже через минуту.

- Так ты мне объяснишь, Яна? Что это за путаница с отчествами?

- Никакой путаницы… Ты помнишь нашу последнюю встречу? В Америке, – неуверенно спросила я.

Вероятно, давно уже забыл… Это для меня тот день превратился в трагедию и навсегда врезался в память. Сколько я прокручивала в голове каждое слово Стаса, мучилась от его несправедливых обвинений…

Но он сам, возможно, ничего и не помнит. Не сомневаюсь, красавцу мажору не раз и не два приходилось выяснять отношения с девушками. Для него это неприятный эпизод, не более.

- Конечно, помню, Яна, - глухо отозвался Багрицкий, и его взгляд внезапно потемнел, безоблачную синь затянуло грозовыми тучами.

Вот сейчас он сильно меня удивил!

- Ты выглядела как принцесса… - добавил Стас и уставился на дорогу. – На тебе было оранжевое платье, и волосы так блестели…

- Ты запомнил цвет платья?!

- Я тебя запомнил, Яна! Ты была сногсшибательна… Впрочем, как всегда.

Несколько секунд я изумлённо молчала. Слышать подобные вещи от мужчины, о котором мечтаешь день за днём, год за годом…

Хотя… Багрицкий опытный плейбой. Он просто хорошо знает, что нужно говорить женщине. Вот и всё.

- Тогда ты увидел меня в гостинице в обществе малыша и мужчины, так? Но ты не поверил, что мальчуган – мой брат, а мужчина – отец.

- Я решил, что ты снова работаешь няней.

- Но это действительно был мой папа. Я познакомилась с ним только в двадцать лет, а до этого даже ни разу не виделась. Но мы наконец нашли друг друга, и поэтому я поменяла фамилию и отчество.

- Вот оно что… - Стас метнул на меня удивлённый взгляд. – Надо же, какая история!

- Сойдёт за сюжетную линию бразильского сериала, – улыбнулась я. - В общем, теперь у меня семья. А тот малыш превратился в вундеркинда, который проглатывает книгу за книгой, свободно болтает на трёх языках и в гимназии выигрывает все интеллектуальные викторины! – с гордостью сообщила я.

Обожаю своего младшего брата. В свои восемь Серёжка в сто раз умнее и образованнее меня. У него уникальная память и потрясающие мозги – этим он пошёл в папу.

- Насколько я понимаю, у твоего отца всё в порядке с финансами? Раз вы путешествовали по Америке.

- Да, у него бизнес и довольно успешный.

- Так почему же… Знаешь, я вчера ужасно расстроился из-за того, что ты моешь полы в подъезде. Решил, что у тебя совсем плохо с деньгами. Уже планировал взять над тобой шефство.

- С деньгами всё отлично. Но спасибо за заботу.

В двух словах объяснила Стасу, каким образом подписалась на уборку в доме, где проживает его друг.

- Ну надо же! Видимо, надо как-то вознаградить соседа за то, что он проигнорировал твою просьбу заказать клининг. Поинтересуюсь у Богдана, кто сдаёт ту квартиру.

- Вознаградить? Ещё чего! – возмутилась я. – Только этого не хватало! Он меня подвёл, и я собираюсь его оштрафовать.

- Однако, если бы владелец квартиры заказал клининг, мы с тобой могли бы вообще не встретиться. Яна, ты понимаешь?

Стас протянул руку, положил горячую ладонь на моё колено и сжал его…

Я несколько секунд молчала, в груди бушевала буря, по венам метался огонь, чувства и разум столкнулись в смертельной битве… В ушах звенело, не хотелось двигаться… Я тихо плавилась от прикосновения Стаса, но в мозгу выла паническая сирена.

Ему нельзя меня трогать, а я не должна этого позволять… Но как же хорошо, когда его рука лежит вот так…

Спустя пару мгновений усилием воли избавилась от наваждения, медленно выплыла из жаркого морока.

- Стас, перестань. Не надо со мной заигрывать.

Я аккуратно, двумя руками, сняла с себя тяжёлую мужскую кисть и переложила её на рычаг трансмиссии.

- Понял. Не пристаю, - легко согласился мой спутник. При этом уголок его рта дрогнул в хитрой усмешке, будто он хотел добавить: пока не пристаю, а что будет дальше – не знаю.

Минут десять мы ехали молча, но это молчание было приятным. Я наслаждалась каждой минутой поездки, таяла от близости Стаса, от его волнующего запаха.

Время от времени мужчина поглядывал на меня с улыбкой, и каждый раз я могла прочитать в его глазах, что произвела на него сильное впечатление. Даже несмотря на почти полное отсутствие косметики и заурядный внешний вид – в это время года большинство девушек в городе точно так же одеты в куртки и джинсы.

- А ты изменилась, Яна, - подтвердил мои мысли Стас. – Из робкой малышки превратилась… превратилась в уверенную сильную девушку…

- Возможно, это не моя заслуга. Пять лет назад я даже собственной матери была не очень-то нужна. А теперь у меня крепкая семья, которая во всём меня поддерживает.

- Да, это многое значит, - согласился Стас. – Так ты уехала из Москвы? Здесь теперь живёшь?

- Нет, мы тут временно - из-за папиного бизнеса. Но уже в феврале вернёмся в столицу.

- Я вдруг испытал неодолимое желание не покидать этот город до марта, - признался Багрицкий. – Тем более, что у меня здесь тоже намечается бизнес.

Я с трудом подавила вздох. Думаю, всю игривость Стаса как рукой снимет, когда он узнает подробности о моей жизни. Узнает, что его лапочке-дочке уже пять, а он с ней даже не знаком…

Разозлится? Снова, как когда-то, будет на меня орать и обливать презрением?

Ну, нет! Теперь я ему это не позволю! И потом… Он сам во всём виноват!

…Мы въехали в город, над которым нависло тяжёлое свинцовое небо. Море мерцало справа бесконечным дымчато-серым полотном.

- Может, заедем в мой отель? – вдруг спросил Стас, и я испуганно замерла от такого смелого предложения. - Я остановился в «Пальмире» и уже успел убедиться, что их шеф-повар – бог своего дела. Пообедаем там? Помню, что у тебя ещё запланированы дела. Но вдруг они уже отменились, пока мы ездили в детдом? Ты проверь.

Внедорожник свернул к набережной, неподалёку от которой располагалась «Пальмира». Приметный жёлтый фасад гостиницы был виден издалека.

Я обдумывала предложение Стаса. Возможно, так будет лучше - зачем тянуть до вечера? Сейчас мы с отцом моей дочки проясним все детали. А потом расстанемся – теперь уже надолго. Если не навсегда…

- Хорошо, я согласна. Только мне нужно сделать пару звонков.

Стас припарковал джип на площадке для гостей отеля. Он хотел помочь мне выбраться из машины, но не успел – я сама открыла дверь и легко спрыгнула на тротуар.

- Ты иди занимай столик, а я пока позвоню.

- Слушаюсь и повинуюсь, моя королева, - сверкнул синими очами Багрицкий и одарил такой улыбкой, что меня тут же бросило в жар. – Не только я командовать умею, да?

- А то.

В главном офисе «Мелмакса» у меня в подчинении десять человек, плюс приходится управлять домашним персоналом. Так что руководить я научилась.

Мужчина двинулся к дверям отеля, я проводила его жадным и скорбным взглядом. Нельзя мне на него смотреть… Нельзя.

Я набрала Олесе, испытывая дикий стыд, что уже на полдня бросила гостей. Так уговаривала подругу приехать, а теперь игнорирую её. А если ещё вспомнить, что по необъяснимой причине в последнее время Леся начала меня сторониться…