- Блин. Тогда хреново. Будет очень сложно завоевать его доверие.

- Да уж… Тебе придётся сильно постараться. А с другой стороны, о чём нам переживать? В любом случае между «Голубым тайфуном» и «Меркурием» не может быть никакой конкуренции. Мы теперь с Максимом Николаевичем друзья навек. Да и вообще родственники!

- Особенно ты, - улыбнулся Стас. – Окей, сейчас доеду до места, дождусь перерыва, поймаю Мельникова… И тогда мы всё выясним.

- Удачи, братишка.

Такси продолжало петлять по лондонским улицам, а Стас принял ещё один видеозвонок. На этот раз это был старший Багрицкий.

- Ну и каким макаром тебя занесло в Лондон? – поинтересовался отец. – Сорвался с места, ничего не сказал…

- Сейчас планирую встретиться с Максимом Мельниковым. Он здесь.

Услышав имя конкурента, старший Багрицкий сразу же нахмурился, сжал губы в тонкую линию.

- Чего это вдруг?

- Подготовил для него расчёты, демонстрирующие, что оба проекта будут гораздо более успешны, если мы не будем вставлять друг другу палки в колёса.

Отец насупился ещё больше, его брови сдвинулись, глаза полыхнули гневом.

- Не надо суетиться вокруг Мельникова! – рявкнул он. – Зачем ты ищешь к нему подходы? Он проигнорировал несколько моих предложений, и теперь я не собираюсь с ним сотрудничать!

- Пап, ты отдал «Меркурий» мне на откуп. Я сам разберусь, что делать с этим проектом. Полагаю, для тебя бизнес и выгода важнее, чем выдуманные обиды. Не хочешь сотрудничать? Лучше мы будем перехватывать поставщиков и взвинчивать цены? Но это глупо! Сейчас я скину тебе мои расчёты, и ты сам всё увидишь.

- Ничего не хочу видеть! Я тебе сказал – с Мельниковым мы дела не ведём! Это принципиально. Точка! – Старший Багрицкий разбушевался не на шутку.

- Хочу тебе кое в чём признаться, пап…

- Ну что ещё?

- Я по уши влюбился в дочку Мельникова.

- Что-о-о-о?

- Угу. Причём, я даже не знал, что Яна – его дочь. Фамилия у неё другая…

- Хмм… Какие новости…

- И это ещё не всё, пап.

- Ну?

- Ты только сильно не волнуйся.

- Да говори уже!

- У нас с Яной ребёнок, девочка. Леночка. Я только на днях это узнал.

Лицо Андрея Багрицкого окаменело, вид у него был такой, словно его вот-вот хватит удар.

- Отец, держи себя руках! – испугался Стас.

- Хочешь сказать, что у меня есть внучка?

- Да. Ей пять лет, и она такая классная! Очаровательная. Жаль, конечно, что целых пять лет я о ней ничего не знал. В общем, пап, теперь ты с Мельниковым навсегда связан, нравится тебе это или нет. У вас внучка – одна на двоих.

Следующую минуту отец молчал – чувствовалось, что новость его поразила, и ему нужно прийти в себя. Стас терпеливо ждал.

- Скинь фото малявки, - наконец произнёс отец. – Посмотреть хочу.

ЯНА

Мы с мужем стояли друг против друга, как две мраморные статуи, и оба не могли произнести ни слова.

- Марк… Как ты здесь очутился? – в конце концов прошептала потрясённо и нервно стиснула руки. Щёки обожгло румянцем, словно в лицо плеснули горячей водой…

- Наверное, это я тебя должен спросить? – растерянно пробормотал муж. Он вошёл в номер, а я попятилась.

Марк выглядел… ужасно. Вернее, когда распахнула дверь, он выглядел обычно: представительный бизнесмен, холёный и красивый мужчина. Но сейчас Марк будто с разбегу налетел на кусок арматуры, и она проткнула его насквозь – на груди расплывается пятно крови, лицо побелело, боли ещё нет, но удивление во взгляде уже сменилось пониманием и обречённостью…

Мои мысли метались стаей чёрного воронья… Что говорить, что делать? Знает ли Марк, что номер снят на имя Стаса? Ох, ну конечно, знает! Иначе ему бы не назвали этот номер на ресепшен, и Шатурин бы тут не появился…

Заметил ли кольцо? Оно так сверкает… Хорошо, что я хотя бы успела одеться и причесаться, а не столкнулась с мужем, будучи в коротком шёлковом халатике. Но если Марк сделает два шага в сторону спальни, то увидит там разворошённую кровать с измятым постельным бельём - красноречивое доказательство моего преступления. Тут и объяснять ничего не надо, всё и так понятно.

Боже мой, что я натворила! Почему не устояла, почему поддалась соблазну… Сначала должна была разобраться с мужем и лишь потом бросаться в объятья к Стасу.

Но искушение было слишком сильным...

Марк сел на диван и обхватил голову руками. Я смотрела на него, и меня затапливало чувство вины, щёки продолжали пылать. Могла бы найти десяток оправданий своему поступку. Я ведь просила развода! Я предупредила, что не хочу с ним больше жить! Не надо было меня шантажировать.

Но у мужа был настолько несчастный и убитый вид, что я чувствовала себя последней гадиной.

- Так почему ты здесь, Яна? Ты же полетела в Москву навестить бабушку…

Марк принялся тереть лицо ладонями. Длинные сильные пальцы, золотая полоска на безымянном… Я сама надела ему это кольцо в день свадьбы…

- Решила повидаться с папой.

- Уже повидалась?

- Ещё не успела…

- Я тоже должен сейчас встретиться с Максимом Николаевичем. Он срочно меня вызвал – возникли неожиданные проблемы с «Тайфуном»… - медленно произнёс Марк. - Ехал из аэропорта, и вдруг вижу – в отель заходит Багрицкий… Вот такое совпадение… А они с Богданом неплохую идею предложили по кооперации между нашими проектами. Я сначала отмахнулся, ты знаешь, но теперь, когда возникли проблемы, понял, что мужики смогут нам помочь. Нам действительно надо сотрудничать… Увидел Багрицкого и подумал - на ловца и зверь бежит. Сейчас подхвачу парня, и вместе с ним отправимся к Максиму Николаевичу. Тем более, что Стас мечтал познакомиться с твоим отцом…

Марк снова принялся тереть лоб и глаза, будто пытаясь убедить себя, что ему всё приснилось, и дурной сон вот-вот закончится.

- Но вместо Багрицкого нашёл здесь тебя, - добавил с болью. - Наверное, я долго парковался, и за это время он успел уйти… Тут, в центре, трудно найти место…

Я впервые видела Марка таким растерзанным и неуверенным. Весь его лоск и привычный апломб улетучились, он выглядел человеком, внезапно лишившимся всего самого дорогого…

Неужели он действительно меня любит? И когда он говорил, что не сможет жить без нас с дочкой, это было искренне?

Я опустилась на диван рядом с мужем, дотронулась до его руки.

- Марк, прости меня… Мы не можем быть вместе. Давай попытаемся расстаться… мм… спокойно.

- Яна! Но я не могу с тобой спокойно расстаться! – с горечью воскликнул Марк. – Ты же мне сердце рвёшь! Вот зачем ты такая красивая?! А я тебя не удержал… Не сумел…

Столько безумного отчаяния было в голосе мужа, что меня, как лезвием, полоснул стыд.

Марк поднялся с дивана, прошёлся по комнате, успокаиваясь. Остановился передо мной.

- Хорошо, Яна. Давай разведёмся. Если ты разлюбила, силой я тебя не заставлю снова меня полюбить. А может ты всегда любила только Стаса… Поехали к отцу, поговорим втроём, объясним, что решили развестись. В твоих силах сделать так, чтобы Максим Николаевич не вышвырнул меня из компании после нашего развода. Это моя единственная просьба…

- Марк, да ты что! Папа тебя так ценит, ты его правая рука!

- Угу. До поры до времени, - криво усмехнулся супруг. – Сейчас я быстро утрачу для него всю свою ценность.

- Ну что ты такое говоришь! Хорошо, давай всё обсудим с папой.

Я испытала невероятное облегчение – если Марк боится потерять работу в «Мелмаксе», это означает, что он не собирается топить моего отца. Шатурин ни словом не обмолвился о компромате, очевидно, у него ничего нет, он всё выдумал.

Ну и слава богу!

- Но сейчас мы с папой не встретимся, он на бизнес-конференции. Стас туда к нему и поехал.

- Нет, Яна, Максим Николаевич в офисе, я ему набирал, когда самолёт приземлился. Видимо, он отменил своё участие из-за возникших проблем.

- Вот как…

- Я довольно далеко припарковался, поэтому пойду за машиной. А ты, как соберёшься, выходи из отеля и можешь прогуляться вверх по улице, я на углу тебя подберу. Ну, или стой у входа.