Патрик сиял от счастья – он стал обладателем нового рецепта. А еще ее величество пообещала в следующий раз испечь с ним медовик и курник.

Кузя, напробовавшийся от пуза сладостей и довольно болтающий ножками сидя на спинке стула, вдруг прислушался к чему-то и исчез. Через минуту он вернулся и доложил:

– Хозяйка, с тобой домовой из магической академии поговорить хочет.

*

Для себя Тэйла заказала Эвересту оборудовать уютный кабинет с диванчиком, креслами и удобным большим столом. На столе тоже стояла мебель – игрушечная. Так могло показаться непросвещенному человеку, на самом деле это был самый настоящий диван и кресла, столик и посуда на нем, специально созданная по размеру домовых. Кузя с удобством расположился на собственном диване и позвал своего магического брата.

Если банковский Злат походил на офисного работника, то появившийся домовой магической академии был похож на преподавателя. Видимо, место работы сказывается и на внешнем виде нечисти.

– Здравствуй, госпожа, – вежливо поклонился мужичок в белой мантии и с такой же белой бородой.

Тэйла поздоровалась и предложила гостю занять кресло. Домовой удивленно покачал головой и недоверчиво присел, словно ожидая, что такая мебель под ним рассыплется.

– Ты хотел меня видеть, – начала разговор видящая. – Что за проблемы? Ой, для начала скажи, как тебя зовут?

– Магиус, госпожа. Мой хозяин, основатель академии мэтр Холюндер, был магом и назвал меня в честь самого редкого цветка. А видеть я тебя хотел, потому что мой живой хозяин, мэтр Лориус, находится в плачевном состоянии. Он грустит и страдает.

Королева очень удивилась.

– Что значит – грустит и страдает? Почему? У него же экзамены, – возмутилась девушка.

– Так из-за тебя, госпожа. Ты хаски утащила? Утащила. Мэтра Рамона переманила? Переманила. И нечисть с полигона разогнала, вот и впал хозяин в грусть-тоску.

Тэйла сначала хотела возмутиться, но подумала и пришла к выводу, что тут она и правда виновата.

– Если с этой точки зрения смотреть, то получается, что я разграбила магическую академию, – удивленно признала видящая, – а мне в ней еще учиться и учиться. Кузя, ты слышишь? Ректор в депрессии.

Мелкий шкодник хихикнул.

– Да, хозяйка, а хотела-то как лучше…

– А получилось, как всегда. Магиус, а что значит живой хозяин? У тебя, что и мертвый хозяин есть?

Гость поудобнее устроился в кресле, оценив по достоинству мебель, подходящую по росту, потрогал маленькую чашечку и лекторским тоном начал объяснять:

– Больше тысячи лет назад мэтр Холюндер погиб в стенах академии. Опыт неудачный провел. Вот и обитает теперь как привидение. Конечно, хозяин один должен быть, но по старой памяти я и почившего так называю. Он же не делся никуда, по академии бродит…

Королева задумалась, встала из-за стола и прошлась по кабинету.

– Ну что же… нечисть я на полигон вернуть не могу, хотя… если кто-то сам захочет, как горгульи, например, пусть возвращаются, а вот замену мэтру Рамону, думаю, мы уже нашли. Мэтр Холюндер преподаватель же?

Магиус благодарно посмотрел на видящую и ответил:

– Конечно, правда характер у него и при жизни отвратительный был, а сейчас так и вовсе. Намаются с ним студенты-то.

Тэйла потерла руки и рассмеялась:

– Студенты должны закаляться, а с таким мэтром им потом все будет нипочем. Значит, решено, отправляемся в академию приводить нашего ректора в норму.

*

Через минуту девушка стояла у дверей очень ранимого, как оказалось, хозяина магической академии. Постучав для порядка и дождавшись какого-то звука – то ли мявка, то ли рявка она вошла в кабинет. Мэтр Лориус сидел за столом, перед ним стоял графин с неизвестной розовой жидкостью и вазочка с печеньем. Девушка непроизвольно передернулась – василиск воспринимался по-прежнему, как человек с завязанными глазами. «Скорей бы уже Фродор очки сделал, – подумала она, – общаться станет гораздо приятнее». Королева вежливо улыбнулась и поздоровалась. Ректор вскочил из-за стола и замер от неожиданности. Несколько минут они смотрели друг на друга и мэтр, наконец-то, обрел дар речи.

– Ваше величество? Вы передумали учиться? – с надеждой спросил василиск.

– Нет, конечно, с чего бы? Я спросить хотела, господин ректор, вы нашли замену мэтру Рамону? – осторожно поинтересовалась девушка. Кто его знает, как ведут себя василиски в депрессии, лучше начать помягче.

– Где же я в самом начале года найду хорошего преподавателя? – нервно ответил мужчина и сдернул повязку. Без нее ректор оказался очень симпатичным и голубоглазым. Тэйла непроизвольно охнула и сложила ладошки на груди.

– Какой вы красивый без этой ленты! – восхищенно воскликнула студентка. – Фродор сейчас заказывает очки, это, знаете, такие приспособления для глаз, Лигану очень понравились.

Польщенный Лориус с интересом посмотрел на королеву.

– Хоть одна хорошая новость, – пробормотал василиск. – Надеюсь, вы подскажете, где их можно будет купить?

– Несомненно! Господин ректор, как вы отнесетесь к тому, что у вас будет преподавать основатель магической академии мэтр Холюндер?

Мэтр тяжело вздохнул и объяснил, как маленькому ребенку:

– Вас ввели в заблуждение, ваше величество, он умер тысячу лет назад.

– Больше, хозяин, еще лет сто-двести накинь, – прозвучал незнакомый для Лориуса голос.

Мэтр озадаченно огляделся по сторонам и увидел домового, стоящего на столе рядом с графином и постукивающим пальчиками по стеклянной поверхности.

– А вот пить в рабочее время, хозяин, это нехорошо, – укоризненно произнес нежданный гость, словно они давно были знакомы.

– Хозяин? Твой? А почему ты раньше не появлялся? – засыпал вопросами василиск.

– Времена изменились, давай знакомиться. Меня зовут Магиус и я домовой магической академии со дня ее основания, – чинно объяснил мужичок. – Хозяином считаю главного в этом учебном заведении – тебя, значит.

Мэтр Лориус умильно внимал всему, что говорит ЕГО домовой. Вот счастье-то!

– Как хорошо, значит, теперь мы будем общаться? И я согласен, я на все согласен! – восторженно воскликнул ректор. – Да только как же … мэтр Холюндер ведь умер!

– Да так же, как и моя фрейлина, – пожав плечиками, ответила королева и представила: – Познакомьтесь – леди Элоиза.

Призрачная дама не заставила себя долго ждать и тут же появилась в кабинете. Она немного развязно подошла к василиску и присела в реверансе.

– Приятно познакомиться, уважаемый мэтр, – томно проворковала фрейлина и, распахнув веер прикрыла пол-лица, оставив только хлопающие ресничками глаза.

Лориус вежливо поклонился в ответ и, вцепившись руками в спинку стула, попытался сохранить лицо. Он, конечно, опытный маг, но сегодняшний день принес много удивительных событий. «Рядом с королевой происходят необычные вещи, – подумал он. – Какое счастье, что она решила учиться».

Тем временем Тэйла не стала больше переливать из пустого в порожнее и призвала привидение основателя магической академии.

Неизвестно, какой опыт лишил жизни талантливого мага, скорее всего – взрывоопасный, но перед девушкой появилось что-то невообразимое. Гораздо хуже, чем когда-то выглядел Комо, и видящая сразу применила отработанную уже схему привидения в порядок призрачной субстанции. После основательного разноса и приказа принять свой лучший вид, в кабинете ректора появился высокий мужчина с седыми до плеч волосами и такой же белоснежной небольшой бородкой в форменной мантии. Похоже, мода у магов не менялась больше тысячи лет. Призрак удивленно посмотрел на свои руки и одежду, потрогал волосы и, убедившись, что он не спит, начал, как и полагается, благодарить видящую:

– Спасибо госпожа! Ты возродила меня к жизни. Пусть это не настоящая жизнь, но ведь я могу теперь общаться и передавать свои знания, – мэтр Холюндер повернулся к василиску и пригрозил: – Только попробуй, мальчишка, не дать мне группу студентов! Мое предназначение – преподавать.