– Иди сюда! Простудишься! – вторая девушка потащила подругу за руку, накрывая большим зелёным зонтом.

– Ладно тебе, мелкая ворчунья Сэнди! – смеясь, прокричала звёздная девушка. – Это же просто тёплый дождик! Как он может сделать мне плохо?

– Я тебя знаю пять лет, – прищурилась та, которую звали Сэнди. – Раньше я думала, ты просто задачка со звёздочкой, а теперь понимаю, что шизанутость у тебя в крови. Иди уже сюда, романтичная идиотина!

– Как мило, Сэнди! – девушка сложила ладошки домиком. – Если буду региться в «Тиндере», так и напишу: романтичная идиотина с изюмом!

Девушки звонко засмеялись, но тут новый раскат грома атаковал вселенную и они, взвизгнув, бросились в здание. А Шеннон продолжал стоять, не слыша и не видя уже ничего, кроме хрустальных капель, падавших на землю.

– Бро, ты как? Шенн! – на плечо легла тёплая ладонь.

Шеннон вздрогнул и немигающим взглядом уставился на брата, в глазах которого отражалось неподдельное беспокойство.

– Эй… Да что с тобой такое?! Можешь ты мне объяснить, в конце концов! – рявкнул Натаниэль.

Шеннон мог понять брата. Они всегда были вместе, делились переживаниями и проблемами. И сейчас, когда в самый разгар творческого процесса Шеннон замкнулся в себе, отгородившись от мира стандартной фразой: «Всё хорошо, брат, я просто немного устал», – это ужасно нервировало.

– Всё в порядке, бро, – в очередной раз произнёс Шеннон любимую отговорку. – Я, кажется, слишком много выпил.

Натаниэль несколько секунд изучал лицо брата, затем стиснул зубы и тихо выругался.

– Я вызову такси, – холодно произнёс он и вернулся в клуб.

Спустя час удалось вызвать «Убер». Парни сели в машину и направились в гостиницу. Город сверкал огнями, а в салоне авто царила мрачная тишина. Шеннон откинулся на сиденье и попытался разглядеть небо в окне, отражавшем стройный ряд фонарей. Мысли снова принялись кружить в хаотичном танце.

«Совсем не видно звёзд… Из-за долбанных фонарей не видно звёзд… И чего ты привязался к этим звёздам, придурок? Очнись уже, мать твою! Но ведь как интересно… сначала этот сон, потом девушка… Она танцевала, такая воздушная… и её смех…» – парень улыбнулся, вспоминая девушку у бара…

«Куда она убежала? А есть разница? Нужно было подойти… Подойти с тупым подкатом? П-ха… Кретин… нереальный кретин…» – парень усмехнулся и устало сжал переносицу.

«Как её найти теперь? Нереально… Может, спросить в этом клубе? Да, так и сделаю! Хотя… бре-ед. О чём я их спрошу? Да ну нахрен… Как же заткнуть эти мысли?! Как забыть…»

– Как интересно тебя послушать, брат. Теперь мне многое понятно, а я-то всё думаю, что с тобой приключилось… – ворвался в тишину салона недовольный голос Натаниэля.

– А? – Шеннон отвлёкся от внутренней дискуссии и повернулся к брату. – Нэйт, да не переживай ты так! Ну, перебрал чутка, устал от движухи. Всё в порядке, серьёзно! – он похлопал Натаниэля по плечу и растянул губы в ленивой улыбке.

– С каких это пор у тебя так проявляется опьянение, а усталость длится неделями? А? – Натаниэль развернулся к нему всем корпусом, его ноздри сердито раздувались, на скулах ходили желваки. – Шенн, мы братья… команда, в конце концов. Если ты считаешь, что твоё состояние не отражается на мне и настроении всего коллектива, то это верх эгоизма! Все запариваются на эту тему! И если раньше мы всегда прикрывали друг друга, то теперь мне нечего ответить парням, потому что я, блин, и сам нифига не знаю! И это сейчас не о моих личных переживаниях вообще! – Натаниэль резко отвернулся к окну, но через секунду снова заговорил. – Я пытался шутить, не обращать внимания, предлагать помощь, но всё бесполезно… Ты совсем закопался в своих проблемах и забыл, что сейчас вроде как очень важный период в нашей жизни, брат. Мы делаем большое дело. На носу куча мероприятий, запись альбома, промотур, но не-ет, все вынуждены сидеть и ждать, когда наш бессменный барабанщик соизволит прийти в себя! Раньше от твоих приступов меланхолии хотя бы не страдало творчество. Тексты в этот период у тебя получались просто охрененные, но сейчас… сейчас ты будто обесточен… и лишаешь энергии всё вокруг…

– Нэйт… – Шеннон опустил голову.

– Я просто хочу помочь, брат. Вот только ты… – он замолчал на секунду, а потом произнёс едва слышно: – Пофиг… Делай, что хочешь, Шеннон… Я устал биться башкой в стену…

Такси тем временем замерло у главного входа гостиницы. Шеннон расплатился и, открыв дверь, посмотрел на брата.

– Ты идёшь? – спросил он.

– Нет, мне надо побыть одному…

– Нэйт… – в голосе Шеннона послышались покаянные нотки. – Надо поговорить, брат… Мне без тебя никак…

Натаниэль ещё несколько секунд не двигался с места и упрямо смотрел перед собой, но потом обречённо рыкнул и вылез из машины.

Парни поднялись в номер Шеннона и вышли на небольшой балкон. На кованый столик приземлились свежесваренный кофе и бутылка кубинского рома. Братья смотрели на небо, каждый думал о своём. Наконец Шеннон нарушил молчание.

– Я дико устал, Нэйт, – тихо сказал он.

– Я это уже слышал… И не раз, – ответил Натаниэль.

– Я не понимаю, что происходит, – продолжил Шеннон. – Всё было так просто, была цель, мечта, а теперь…

– А что теперь? – Натаниэль внимательно смотрел на брата. – Цель куда-то испарилась?

– Я… – Шеннон откупорил бутылку и щедро плеснул ром в кофе. – Не знаю я…

– Ты не знаешь, а я тебе скажу… – Натаниэль глубоко вдохнул. – Ши, мы только в начале пути. Это первый альбом… Только первый, вдумайся! Вот она – наша с тобой мечта! Неужели ты забыл? Нет… не верю, ты не забыл! – он усмехнулся. – Да, бро, был тур, был успех, но ведь это была только Америка! Разве мы планировали довольствоваться малым? Мы же мечтали объездить мир, помнишь? И цель уже так близка! Сейчас Англия, второй альбом… А потом Япония, дальше – больше! Это выматывает, согласен. Мне и самому порой хочется послать куда подальше этих сраных журналистов и мероприятия, но ведь… Это мы, брат… – Натаниэль задумался, а потом усмехнулся. – Помнишь, как в детстве мы изображали группу и разучивали приветствия на разных языках, доставая маминых друзей? Зря что ли?

– Такое забудешь! – засмеялся Шеннон. – Ты маленький вставал на стол перед гостями, еле удерживая ручонками большую папину гитару, и говорил: «Пливет! Мы юбим вась! Вы насе сё!» Как они тогда смеялись, а я сгорал со стыда, думая, что судьба поиздевалась надо мной, послав клоуна вместо младшего брата!

– Да не гони! – Натаниэль шутливо толкнул Шеннона кулаком в плечо. – Ты тоже гордился тем, как мы круты! А особенно, когда дед отдал тебе свой старый барабан со времён парадов. Тот, с белым полотном, золотыми вставками, на большом красном ремне… Крутой был инструмент. Никогда не забуду, как гордый Шеннон Кристофер О’Доэрти, расхаживал по заднему двору и молотил по огромной штуковине, висевшей у него ярмом на шее!

– Было дело… – усмехнулся мужчина, чувствуя, как по сердцу лучами расходится тепло исцеляющих воспоминаний.

В горле запершило.

– А мама смеялась… – тихо заметил Натаниэль. – Да, мы были счастливы тогда. Но и сейчас всё изменилось только внешне. Мечта никуда не исчезла! Перед нами целый мир, бро, и он ждёт нас! Мы будем открывать его вместе! – парень пригубил горячий напиток и запрокинул голову к небу, закрыв глаза. – Музыка растворяет в себе… Ты знаешь это не хуже меня.

– Знаю, Нэйт… – задумчиво произнёс Шеннон.

– Нафиг эти слава, если это не по любви? М-м? Вот только в нашей истории всё по любви, бро. Ты не сможешь жить без всего этого крутого дерьма, как и я, – Натаниэль посмотрел на брата и улыбнулся. – Ну что поделаешь, если у нас так удачно получается ещё и бабло грести?

Шеннон засмеялся. Да, его младший братишка был абсолютно прав. Мечта не исчезла и не исчезнет. И вершина всегда будет на шаг выше. А музыка… музыка – это его жизнь, и если выбирать, то…

– Спасибо, что ты есть, – Шеннон протянул через стол сжатый кулак, который тут же был по-братски отбит. – Хотя порой бесишь неимоверно, мелкий ты засранец…