— Это очень лёгкое заклинание.

— Научишь меня? — с надеждой тихо спрашиваю я.

Роберт скептически на меня смотрит.

— Магия — посложнее выбора платья. Это тяжелая и кропотливая работа, которая тебе быстро надоест, да и вообще ни к чему, — ошарашивает он меня.

— Это с чего же ты сделал такой вывод? — возмущенно спрашиваю я.

— Не видел ни одну женщину, всерьез интересующуюся магией и способную сотворить что-то сложнее укладки волос.

— И много же ты вообще видел женщин-магов, чтобы делать такое заключение, учитывая то, что у вас они можно сказать на грани вымирания?

— Нет, но это и так очевидно.

— И почему же это очевидно? — уже всерьез злюсь я.

— У женщин есть два главных предназначения, — начинает он, но я его прерываю.

— Дай я предположу, — я задумчиво потираю подбородок. — Рожать детей и удовлетворять мужчин?

Роберт неожиданно смеётся.

— Видишь, ты сама всё знаешь несмотря на свой столь юный возраст.

— Жаль, что ты, несмотря на свой уже не столь юный возраст, так плохо думаешь о женщинах, но теперь мне стало понятно, почему ты не веришь в любовь.

— И почему же? — ухмыльнувшись, спрашивает он.

— Ты не веришь, что женщина может быть другом, может быть поддержкой, может быть самым близким человеком, которому ты откроешь свои тайны и страхи. Не веришь, что она может быть твоей родственной душой и что жизнь без неё может быть для тебя подобна смерти.

— Вера-Вера, — криво усмехается он. — Ты так наивна, что это даже мило. Мне жаль, но однажды ты поймёшь, что это всё сказки. Союз мужчины и женщины это взаимовыгодные отношения, не более того.

В этот момент он бесит меня настолько, что я всё же смотрю в его глаза.

— А мне жаль, что ты слишком узколоб, чтобы увидеть, какой подарок преподнесла тебе судьба!

Как только я выкрикиваю ему в лицо эти слова, то с ужасом понимаю, что сейчас практически призналась ему в любви.

Остаётся надеяться, что он не понял тот смысл, что я вкладывала в эти слова.

Роберт внимательно смотрит в мои глаза, но ничего не говорит. И сейчас я даже рада его молчанию.

Бесшумно подъезжает карета и я быстро забираюсь в неё, проигнорировав его руку, чтобы не бередить своё сердце ещё сильнее.

Всю дорогу мы молчим и я избегаю смотреть на Роберта.

Вернувшись обратно, я спешу в библиотеку.

Сначала я долго ищу книги с любой информацией по Протекторам и их парам, но мои поиски оказываются полностью безрезультатными и я бросаю это дело.

Решив, что здесь я ничего про это не найду, принимаюсь искать книги по магии.

Нахожу книгу по основам магии и закрываю её буквально через десять минут. Я слишком взволнована и формулы сейчас просто не усваиваются у меня в голове, лучше отложить её на потом.

Но поскольку спать ещё не хочется, то решаю просто что-нибудь почитать.

В моей голове неожиданно всплывают слова Аурут:

“Чтобы в чем-то разобраться, всегда нужно вернуться в начало.”

В какое начало мне нужно вернуться?

В то, где я попала в этот мир?

Когда Роберт сказал, что после свадьбы запрет меня бог знает где, а я не восприняла это всерьез?

Какое ещё начало?

Вот смысл давать совет, если я не могу понять его сути.

Вера, соберись.

Подумай, в чем именно ты хочешь разобраться?

И ответ возникает моментально.

Больше всего я хочу понять, что случилось в этом мире, что он превратился в такое злое и страшное место.

Раз уж мне здесь жить, то я хочу знать, почему именно такая судьба уготована избранницам вроде меня.

Мне нужна история основания Кергаса. Начну с самого начала.

Я, конечно, могу ошибаться в своих выводах, но, не начав, так ничего и не узнаю.

Я нахожу нужную книгу и устраиваюсь удобнее в кресле.

Через четыре часа чтения я имею: стреляющую боль в висках, боль в глазах, боль в шее от неудобного кресла и жуткое разочарование в своих выводах.

История основания Кергаса не даёт мне ничего.

Всё, что я узнаю, что раньше было одно государство Дестир, затем случилась гражданская война из-за жадности наследного принца. Решив завладеть территориями нынешнего Кергаса, наследный принц вызвал монстров из преисподней и, чтобы спасти жителей, самопровозглашенный король Кергаса, по удивительному совпадению имеющий имя Кергас, возвел завесу и назначил четырех самых сильных магов её охранять.

Собственно, всё.

Остальная книга это сплошные чествования короля Кергаса, который является настолько сильным магом, что живет на свете уже больше трёхсот лет, что особенно меня впечатляет.

Я даже не представляю, что из этого мне могло бы помочь и понимаю, что только потратила время зря.

Наверное, мне стоит ещё раз хорошенько подумать, что имела в виду Аурут, а сейчас пора спать.

По пути в спальню я останавливаюсь у двери, за которой видела Селию и решаю заглянуть, убедившись, что рядом никого нет.

Она говорила, что была у себя в спальне, но эта комната оказывается небольшим кабинетом с картами, книжными стеллажами и полностью заваленным какими-то бумагами столом.

Минут десять я ощупываю эту стену, пытаюсь что-то услышать, но добиваюсь только того, что только чувствую себя безумно глупо.

Решив забыть об увиденном, я устремляюсь на выход, как неожиданно ловлю взглядом тонкую книгу, совсем немного выглядывающую из-под кипы бумаг.

Мне показалось?

Я подхожу и осторожно вытаскиваю эту книгу, чтобы не повалить все бумаги сверху.

Не показалось.

На книге изображен рисунок, похожий на мою татуировку.

Я не успеваю её даже раскрыть, как внезапно из коридора слышатся тяжёлые шаги.

Я в спешке засовываю книгу обратно, невольно задев бумаги и часть их разлетается.

Да что же я такая криворукая!

Я подбираю все бумаги и замираю с ними в руках.

Шаги приближаются и я даже перестаю дышать.

Судорожно сжимаю бумаги в руках, пока, миновав дверь в кабинет, шаги не удаляются.

Я откидываю голову на стеллаж за своей спиной и вздыхаю.

Эти шпионские игры совсем не для меня.

Пытаюсь осторожно разгладить бумаги и только сейчас понимаю, что всё это время держала в руке рисунок дракона.

Потрясающе красивого ледяного дракона.

Неужели в этом мире есть и они? В библиотеке Хлосты я ни разу не встречала о них информацию, как и не слышала ни от кого здесь.

Может это такие же сказки, как и в моём мире?

Только зачем Деклан их рисует?

Не важно.

Мне пора отсюда уходить. К тому же книга намного интереснее какого-то рисунка. И вот за ней определённо стоит вернуться.

Я вкладываю листы в середину стопки, подхожу к двери и, не услышав никаких звуков, выхожу в коридор.

Когда я захожу в спальню, то с удивлением нахожу в ней Роберта.

— Почему ты здесь? — недоумеваю я.

— Собираюсь ложиться спать, — с усмешкой отвечает он.

— Но если ты будешь спать здесь, то где спать мне? — в растерянности спрашиваю я.

— Если ты забыла, то мы женаты, поэтому единственное место, где ты можешь спать — в одной комнате со мной, — беспрекословно произносит он.

— Я не собираюсь с тобой спать, — возмущаюсь я.

— Ты и замуж за меня выходить не собиралась, — снова с усмешкой напоминает он, подходя ко мне и наклоняясь.

— Я буду кричать! — заявляю я.

— Такое мне нравится, — шепчет он мне на ухо, вызывая предательский табун мурашек на моей коже.

Я не нахожу, что ответить, судорожно думая, что же мне делать.

Интересно, я всё ещё могу переместиться куда-нибудь?

Очень жаль, что у нашей связи есть такой побочный эффект как то, что Роберт всегда будет знать, где я нахожусь.

Мне обязательно нужно узнать, как скрыться от него, иначе мой побег не будет иметь никакого смысла.

А бежать мне необходимо и как можно скорее.

Я растерянно оглядываю комнату, останавливаюсь глазами на софе и мгновенно к ней подбегаю.

Хорошо, что тут помимо кровати есть хотя бы мягкая и широкая софа, не придётся спать на коврике.