– Ну, что опять не так?!
А она вежливо и радушно стала ухаживать за покупателем, который сел в центре стола, оставив свою странную палку у двери. Папа весело, с присущим ему оптимизмом рассказывал гостю о доме, когда был построен, кем и из какого материала. И гость молча ел и время от времени поднимал свой взгляд на меня. А я боролся с желанием показать ему язык или ещё что-нибудь, что бы его смутило. Но переходить эту грань я не стал и уныло ковырялся в своей тарелке, вылавливая из неё самое вкусное. Хотя есть совершенно не хотелось. День клонился к закату и, совсем заскучав за столом, я решил, наконец, удалиться. Но отец снова попросил меня, при чём в таком тоне, что отказать я не имел права:
– Посиди с нами немного, Аян! Познакомься с Сикырши.
– Кто это? – уже у двери обернулся я.
Подросток с взлохмаченной головой в упор смотрел на меня. Но я нарочно делал вид, что не вижу его. Таким образом я пытался дать ему понять, что он мне не нравится.
– Аян, будь вежливым! Сикырши – это имя нашего гостя! – тихо сказала мне мама и вышла из столовой в кухню, чтобы налить всем нам чаю. Я встал в ступоре. С чего я в этот момент взял, что «Сикырши» означает «Колдун»? В ту минуту я почему-то подумал, что именно так звали колдуна в какой-то папиной сказке, где старик мог превращаться в зверя и управлял стихиями природы. А тем временем Сикырши впился в меня своими невозможно тёмными глазами и мне показалось, что его губы подёрнулись в беззвучном шёпоте. И в этот же момент его стеклянный глаз, свисавший с шеи на длинном скрученном шнурке, вдруг моргнул. Я слегка похолодел. Показалось?.. Конечно, показалось! Я уставился на глаз, пытаясь уловить, живой он или всего лишь настолько реалистичный. А подросток растянулся в насмешливой улыбке. «Жуткий тип!» – с раздражением подумал я и собрался всё же уйти.
«Стой, трус!» – услышал я голос Сикырши прямо в своей голове. И я остановился. Однако, кроме меня его оклик никто больше не слышал. И я вдруг понял, что гость говорит со мной телепатически. У меня вытянулось лицо и я разозлился ещё сильнее. Хотя до конца своим ощущениям я всё же ещё не верил.
– Аян у нас славный парень, Сикырши! – попытался разрядить повисшую между нами паузу мой папа, – И вы со временем обязательно подружитесь, я в этом уверен! Аян, будь добр, присядь с нами. Попьём чаю.
– С чего это нам дружить? – сердито возразил я и резко обернулся на отца, – Разве он не покупатель? Пусть покупает дом побыстрее, если, конечно, у него есть деньги на покупку, а нам пора домой!
– Ваш сын не проявляет ни капли вежливости с гостями! – словно застыв на месте, холодно подметил Сикырши, не сводя с меня своих чёрных глаз.
– Сынок! – отец растерянно подбежал ко мне, пытаясь меня образумить, но я вдруг отскочил от него и ощетинился.
– Да чего вам надо от меня?! – почти заорал я.
– Должно быть очень обидно, когда дети настолько надменны, что даже не могут притвориться вежливыми ради вас? – с холодной улыбкой спросил Сикырши и встал из-за стола.
– Аян, прекрати так вести себя, что на тебя нашло?! – попытался надавить на меня мой папа, осторожно приблизившись ко мне, но я уже кипел от ярости.
Я снова одёрнул руку от протянутой руки своего отца и отошёл от него.
– С чего это я должен быть вежливым с тобой?! – стараясь, как можно презрительнее, выкрикнул я, в упор глядя на странного гостя, – Посмотри на себя, Сикырши, на тебя даже смотреть смешно! Где ты взял эту одежду? А своей палкой ты лягушек в пруду ловишь? То же мне покупатель!
На лице Сикырши появилась странная и насмешливая гримаса. И мне от этой его насмешки стало дико обидно, я вдруг почувствовал страшную злобу на своего отца. Почему он не выгонит этого странного пацана? Ведь по всему его виду видно, что он не нормальный?! А гость продолжал молча улыбаться холодной ужасающей улыбкой.
– Аян, перестань! – сконфуженно велел отец, – Сколько можно бегать вокруг тебя и уговаривать вести себя прилично?
– Вот именно, хватит бегать вокруг меня! – огрызнулся я на отца в обиде.
Отец сделал незаметный отчаянный выдох и беспомощно мельком взглянув на маму, появившуюся в пороге, снова обратился к Сикырши.
– Я прошу извинить моего сына за его поведение, Аян у нас ещё маленький и не контролирует свои внезапные эмоции! – сказал он, оправдывая меня перед гостем. И я снова вспыхнул от ярости. А Сикырши медленно вышел из-за стола и направился к двери.
– Сикырши, вы покидаете нас? – отец тоже встал и пошёл следом за ним. Тот утвердительно кивнул. А его стеклянный глаз на груди вдруг уставился на меня. Я совершенно отчётливо увидел, как чёрный стеклянный зрачок двинулся в мою сторону и вдруг ожил, выражая странный и не добрый взгляд.
– Мне понравился ваш дом и я обязательно куплю его! – добродушно сказал моему отцу Сикырши.
«Теперь ТЫ бегай за ними!» – опять услышал я его голос в своей голове. И снова этот голос услышал только я. Для папы в комнате висела неловкая тишина.
– Чего?! За кем это мне бегать?! – вслух возмутился я и в страхе попятился назад, не сводя глаз со стеклянного глаза.
Отец растерялся, подумав, что я снова без причины грублю гостю. И он извинительно улыбнулся странному подростку и подал ему его посох.
– Ещё раз прошу вас, простите моего сына, дорогой Сикырши, он сегодня устал с дороги! – снова неловко попросил папа. Но Сикырши, пронзительно взглянув на меня своими чёрными глазами, ничего не ответил моему отцу и, взяв из его рук свою палку, внезапно взмахнул ею над своей головой. И вдруг у меня сильно закружилась голова и я словно провалился в воронку, видя Сикырши, повисшим в воздухе, верхом на своей палке и громко смеющимся мне в лицо. Вокруг всё кружилось, в ушах шумело так сильно, словно я был где-то рядом с водопадом, и я стремительно летел куда-то вниз, а губы Сикырши несколько раз повторили:
– Теперь ты, Аян, бегай за мамой и папой, пока не найдёшь в своём сердце пять причин, почему ты бегаешь за ними!
Я громко и отчаянно закричал, потому что вдруг понял, что воронка, кружившая меня, находилась прямо внутри стеклянного глаза. От ужаса я весь вспотел, мне хотелось, чтобы это всё сию же минуту прекратилось. Но меня кружило ещё довольно долго, пока я не смирился и не обмяк. И тогда всё остановилось и я погрузился в сон. А когда я проснулся, я подумал, что мне приснился кошмар, потому что я всё ещё ехал в машине, прикрытый кофтой матери. За окном мелькали те же деревья. Хотя, постойте-ка! Это были уже не туранги, о которых говорил отец! Это были страшные могучие великаны, размахивающие огромными кудрявыми ветками, их чёрные полусгнившие листья затмили тёмный полог неба, а вокруг машины кружил и выл сильнейший ураган, мгновенно проглотив всё, что видели глаза в пыльной буре. Я вскочил с места. Но тут же провалился в ту же самую воронку, где вместе со мной кружило и моих родителей, и машину, и кота и даже бедную Алишу.
Наконец, я упал на что-то очень мягкое, разлетевшееся вокруг меня. Это, кажется, была пыль.
И я открыл глаза. Теперь я лежал в пыльном, матерчатом, красном гамаке, который был подвешен к двум стенам маленькой до жути неуютной комнаты, по стенам которой в прямом смысле слова ползали скрипучие живые ветки с широкими листьями. Ни одного окна не было. В этой комнате было бы очень темно, если бы не две лампы, сделанные из крупных листьев цветов-мутантов. Одна горела зелёным светом, а другая жёлтым. Прямо надо мной на стене висели две огромные пустые полки, а рядом с гамаком на каком -то ящике стояла старая запыленная книга. В углу лежала большая матерчатая сумка, из которой свисал одной единственной лапой потрёпанный временем белый плюшевый медвежонок. Старая игрушка была с оторванной лапой и порванным ухом и была мне до боли знакомой. Но я не смог вспомнить, где видел её раньше. И тут я заорал от страха, размахивая своими руками, глядя на ветки на стенах, ползающие, словно чёрные змеи. Но ветки не обращали на меня внимания и вскоре я понял, что они для меня безопасны, если не прислушиваться к их скрипу и не прослеживать их движение. Потом я попытался сесть, но гамак не кровать. Он резко качнулся подо мной, пытаясь перевернуться и я ухватился обеими руками за его края и снова принял положение лёжа. Когда гамак смирился подо мной, я медленно сел в нём, а затем осторожно спустил с него одну ногу и, убедившись, что всё в порядке, вторую. Под гамаком лежал стеклянный шар, похожий на белый прозрачный мяч. Сверху он был окутан едва заметным паром, который валил клубами из кипящего без огня казана. Я торопливо подогнул ноги, чтобы пар не обжег меня и только что заметил на себе длинные, словно чулки, тугие чёрные сапоги. Я помню, как в ужасе я торопливо ощупал себя тогда. Не было моей куртки, не было моего рюкзака и мобильника, моих навороченных кроссовок и вообще ничего из моих вещей больше не было. Я был одет в грязную, изорванную рубашку противно горчичного цвета, которая была мне даже тесной и в странные, укороченные до колен, зелёные штаны- шаровары на подтяжках. Я орал при каждом следующем обнаружении чего -либо на себе или вокруг. Наконец, я вскочил на ноги, озираясь в этой чужой и страшной комнате, и закричал, почти срывая голос:
