Все ребята сочувственно замолчали.

– Давайте подождем, пока станет совсем темно, – сказала Ника. – Тогда и решим, что делать.

Юные жители нашего двора принялись играть в догонялки, затем кто-то из них предложил порепетировать завтрашний праздник.

– Да можно просто так собраться, без репетиции! – сказал Артур.

– А можно и не просто так, – засмеялись девочки. – Тебе лень?

– Не лень, я просто экономлю силы на праздник.

– А давайте устроим взрослым спектакль? – предложила Мери.

– Хорошо, конечно, но надо было раньше репетировать, что мы успеем за один день-то? – спросил Слава.

– Можно многое успеть за день! – ответила Ника. – Если у Мери есть идея, то почему бы и не попробовать?

– Есть! Устроим спектакль, как отмечают праздник разные народы мира? – сказала Мери. – Только смотрите, уже стемнело, а свет в окнах у Екатерины Петровны не зажегся. Отложим пока спектакль.

Лера сказала:

– Мы с Леной сейчас отпросимся у родителей и сходим к ней.

– И мы, и мы, и мы! – закричали все ребята.

– Погодите, мы же не можем всей толпой туда идти! – остановила детей Вика. – Вдруг напугаем бабушку.

– Точно!

– Тогда давайте пока порепетируем спектакль, который предложила Мери, а сестры сходят к Екатерине Петровне, – сказала Ульяна.

– Хорошо.

Девочки побежали к себе корпус, поднялись сначала домой, сняли куртки и отпросились у родителей.

– Мы идем проверить, все ли хорошо у нашей соседки, она не откликается, – сказала Лера.

– Только возвращайтесь к ужину, – ответила мама.

– Хорошо.

Девочки спустились на этаж к Екатерине Петровне и стали звонить в ее дверь.

Тишина.

Они позвонили еще.

Никакого ответа.

Еще…

Вдруг из глазка показался свет, потом он пропал, но раздался голос:

– Кто там?

– Екатерина Петровна, здравствуйте! Мы ваши соседки с 15 этажа, Лена и Лера. У вас все в порядке?

– Да…

– А почему вы не отвечаете на письмо?

Тут сестры услышали, как открывается замок. Дверь медленно отворилась, и на пороге показалась Екатерина Петровна.

Девочки раньше ее встречали в подъезде и всегда здоровались. Но сегодня они едва узнали свою соседку.

– Что с вами? – воскликнули обе сестры.

– Я немного нехорошо себя чувствую, но не пугайтесь, это пройдет.

Только тут девочки заметили, что бабушка опирается на палочку.

– Вы же ходили без палочки, – сказала наблюдательная Лена.

– Знаешь, у меня и раньше болели ноги, была палочка, но в последний год я обходилась без нее. А тут позавчера вышла на улицу, упала, подвернула ногу, еле-еле добрела до дома и больше не смогла сама ходить.

– Так вот почему вы письмо не вынули!

– Да, мне не до письма было, я только что про него вспомнила, когда вы сказали.

– Оно уже два дня лежит в вашем ящике.

– Ой, как неловко вышло, простите меня, пожалуйста!

– Что вы, что вы! Может быть, мы заберем вашу почту? – предложила Лена.

– Хорошо, вот вам ключ, сходите. Спасибо!

Девочки уже было бросились к лифту, но вдруг Лера остановилась и спросила:

– А еда у вас есть? Когда вы в последний раз были в магазине?

– Давно, еще до того, как повредила ногу.

– То есть вы так и не дошли до магазина?

– Не дошла.

– А доставкой еды пользуетесь?

– Не умею.

– А родственники у вас есть?

– Есть, но они живут не со мной, далеко отсюда, навещают меня редко.

– И вы им не сказали, что плохо себя чувствуете?

– Нет, не хотела тревожить, у всех свои заботы.

– Что же вы ели?

– Я ела… ну, у меня были сухарики и кефир.

– Были? Уже нет?

– Сегодня утром доела.

– И все? Больше ничего нет?

– Ничего…

– Три дня на сухарях и кефире? Это какая-то грустная диета, – сказала Лена.

Девочки переглянулись.

– Мы мигом!

Они быстренько забрали почту из ящика Екатерины Петровны. И поехали на лифте… нет, не к ней на этаж, а к себе. Девочки, не сговариваясь, подумали об одном и том же. Они были поражены. У всех есть семьи, родственники, общение, еда, подарки. А у этой бабушки – почти никого и ничего.

Через пять минут они уже вернулись с письмом и пирогами для своей соседки.

– Вот вам пирожки, ватрушки и шарлотка, угощайтесь, мы помогали печь! – сказали девочки.

– Ой, не стоило так беспокоиться, мне очень неловко.

– Но вы же ничего не ели, возьмите, пожалуйста!

– Хорошо, спасибо большое! А где же письмо?

– Вот оно.

Бабушка так же сильно обрадовалась письму, как пирожкам, а может, еще больше.

– Вы голодны, но больше рады письму! – удивились девочки.

– Конечно! «Не хлебом единым жив человек» – это такая цитата, не моя мысль, – пояснила Екатерина Петровна.

– А я еще одну цитату знаю: «Хлеба и зрелищ», – ответила Лера.

– Да, есть такая фраза, – засмеялась соседка. – За письмо спасибо! Вы уж простите, что я вас задержала с ним. Напишу свое пожелание, и вы его отправите дальше, хорошо?

– Да-да, конечно.

– Ой, какое прекрасное письмо! А какие ошибки-то чудесные! – восклицала то и дело Екатерина Петровна.

– Чудесные ошибки?

– Да-да! Просто классические ошибки школьников, хотя я вижу тут и взрослый почерк. Только не бойтесь, я никогда своих учеников за ошибки не ругала, – спохватилась учительница. – Наоборот, я их за ошибки хвалила.

– Хвалили? За ошибки? – не могли поверить девочки.

– Да. Мы даже играли в несколько игр с ошибками. Например, «найди ошибку у соседа по парте», «корректор», «переделки слов», а за игры я уже ставила оценки.

– Какие оценки?

– Пятерки.

– Я тоже так хочу! – сказала Лена.

– Приходи, поиграем!

– А можно мы лучше вас к себе пригласим? – спросила Лена. – Это на несколько этажей выше на лифте. Мы поможем дойти.

– Нет-нет, что вы, что вы, – застеснялась бабушка. – У вас свои семьи, родители, не хочу никого стеснять.

– А вы и не стесняете, – сказала Лера.

– Родители согласны, мы уже у них спросили.

– Приглашаем вас на праздничный ужин завтра вечером.

– С нами вам будет весело! – добавила Лена.

– Не сомневаюсь в этом, – улыбнулась бабушка. – Что ж, если вы зовете, то я воспользуюсь вашим приглашением и приду. Только с условием, точнее, с просьбой!

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.