Ну, а работа в итоге начала мешать зарабатывать нормальные деньги! Я ушла на фриланс.

Спустя пять лет после начала рисования комиксов про белку я поняла: мне становится скучно. Это превратилось в рутину. Да и некоторые «доброжелатели» подливали масла в огонь словами: «Ну подумаешь, художник одного проекта, просто повезло».

Я решила рисовать что-то помимо белки и выкладывать новые рисунки в отдельный профиль инстаграма[1]: разные картинки от случая к случаю.

«Белкиной» аудитории из VK это было, увы, неинтересно. Со мной на новую платформу мигрировало всего около 1 500 человек из 100 000. Оно и понятно – пользователи не очень любят переходы из одной соцсети в другую, плюс им нужны были именно картинки с белкой, а не вот это вот все. Я поняла: блог надо растить заново.

Это был вызов! Смогу ли повторить успех и снова набрать те же 100 тысяч?

Я устроила себе челлендж – рисовать и рассказывать всякие факты и истории про себя. Один день – одна новая история. Так мне пришлось учиться рисовать людей. Подписчикам зашло. Спустя пару месяцев ко мне обратилась девушка с просьбой нарисовать ее портрет. Конечно, это было волнительно и приятно. А еще страшно! Вдруг она, получив заказ, ужаснется и потребует обратно деньги? Вдруг выложит это у себя в профиле со словами: «И я за это заплатила?» Вдруг все поймут, что я ненастоящий художник?

Законченную работу я отправляла буквально зажмурившись. Но ей понравилось! И следом потянулись новые желающие. Очень быстро за портретами выстроилась очередь на 2–3 месяца вперед! Ко мне обращались известные блогеры-миллионники, чтобы я нарисовала им аватарки или стикеры, некоторые звезды репостили мои работы у себя в сториз, и ко мне приходили их фанаты.

Короче, я начала наконец зарабатывать хорошие деньги (и еще раз убедилась, какие крохи платили в офисе).

Нарисовала несколько серий рисунков, которые отлично завирусились (и, кстати, вирусятся до сих пор). Мой блог снова великолепно рос без денежных вливаний, и снова я набрала 100К подписчиков. Я делала это более вдумчиво, изучала маркетинг и психологию и применяла новые знания на практике. Разбиралась, что людей заинтересует, почему они подписываются и отписываются, как влюблять аудиторию в себя. В общем, всячески исключала момент «случайности и везения».

Теперь меня знают не только как автора Крошки Ши. Кто-то узнает по серии «Пенсионерия» или «Злодейский тиндер». Кто-то по «Богам маркетинга» или «Ночи в музее». У меня появились свои курсы для новичков-художников, ко мне за рекламой и за иллюстрациями обращаются крупные бренды. Меня печатают в журналах и газетах. Для многих я стала любимым блогером.

Даже вот издательство предложило написать эту книгу. И все благодаря рисованию.

Короче, я мысленно показываю средний палец критикам, которые говорили про художника одного проекта и чистое везение.

Везет тому, кто везет.

В этой книге я не буду учить вас рисовать. Совсем. Этому вы сами прекрасно научитесь. Посмотрите кучу бесплатных роликов на YouTube. Пройдете разные интересные (и не очень) курсы. Может даже посетите мои мастер-классы (они точно интересные!). Выработаете со временем свой уникальный стиль.

В этой книге я поделюсь опытом и знаниями с другого угла.

Наверняка вам хочется, чтобы творчество стало любимой высокооплачиваемой работой. Чтобы стало признанным. (В идеале при жизни. И в идеале кем-то, кроме мамы и ближайших родственников.) И этого не нужно стыдиться.

Хотеть зарабатывать на своем любимом деле – это нормально.(Точно так же нормально не хотеть этого вовсе.)

Именно поэтому мы больше поговорим о рисовании как о работе, чем как об искусстве. Это не четкая инструкция по покорению Олимпа, а скорее общее направление, которое поможет не сбиться с пути.

Здесь я буду делиться советами и личными историями, историями друзей, знакомых и просто художников, ставших известными. Некоторые мысли и инструкции к действию будут повторяться несколько раз из главы в главу. Я делаю это умышленно, чтобы закрепить их важность.

На полях книги вы повстречаете QR-коды. Будем считать их дополненной реальностью к моему повествованию. Они ведут на разные статьи, иллюстрации, видео, интервью, выдержки из книг, которые более полно раскроют мою мысль. Этими материалами можно делиться, читать все подряд или выборочно.

Пожалуй, это все напутствия перед началом.

Очень надеюсь, что книга будет вам интересна и полезна.

Ну а если нет, можно сделать из нее лампу.

За годы работы в художественной сфере я не раз сталкивалась с ужасающими меня установками и практически войнами между художниками разных направлений.

Каждый считал себя правым. Каждый считал, что только его специализацию можно назвать настоящим искусством. Каждый считал, что лишь он занимается делом, а остальные непременно делают фигню.

Наверняка вы тоже сталкивались с этим. (Или обязательно столкнетесь.)

Самое известное противостояние: Традишн VS Диджитал[2].

Традишн-художники закатывают глаза, снисходительно общаются с диджиталистами, говорят, что, если ты не рисуешь руками, это ненастоящее и не имеет ничего общего с творчеством и искусством.

Диджитал в ответ, с наливающимися кровью глазами, доказывает: компьютеры за них не рисуют, это человеческие иллюстрации, нарисованные руками, и востребованы они на рынке даже больше, чем традишн.

Эти разговоры я слышала десять лет назад, слышу и сейчас.

Конечно, не все так считают, но частенько встречаются подобные крайности.

Баталии случаются не только между приверженцами бумаги или планшетов, но и между представителями разных профессий.

Вот дословно то, что я услышала от одного художника: «Иллюстратор – вершина художественных профессий и то, к чему должен и обязан стремиться каждый художник. Нужно быть индивидуальностью, чтобы твое имя было у всех на устах, чтобы твою иллюстрацию непременно напечатали на обложке популярного журнала (желательно NewYorker). Если ты не стремишься к этому, если выбрал путь концептера, колорскриптера, раскадровщика, расписываешь посуду, рисуешь портреты на заказ – ты обычный винтик или китайский рабочий на огромной фабрике, и быть таким – если не фу, то как минимум не престижно».

Конечно, у человека может быть собственное мнение на этот счет. Но я искренне не понимаю, почему работать художником в офисе – это «фу». У каждого свой путь. Человек может не любить и не хотеть рисовать иллюстрации на заказ или красоваться на обложке именитого журнала.

Ну, а про вечное противостояние художников, творящих искусство, и тех, кто просто зарабатывает рисованием, можно вообще не заикаться. Там постоянные, непрекращающиеся войны и междоусобицы: кого называть художником, а кто обычный «рисовака».

И вот ты сидишь, как маленький ребенок, посреди этого поля битвы мастодонтов. Смотришь, как они потрясают кулаками, дерутся на стилусах и кисточках, обзываются, унижают друг друга, спорят, ругаются. И битва не прекращается ни на минуту. Кажется, будто выбор у тебя – либо встать на сильную сторону, либо стать изгоем. Страшно ошибиться, ведь от этого зависит жизнь и карьера.