До дома добираюсь только к вечеру. Почти сорок минут слушаю наставления отца перед поездкой по телефону и затем заваливаюсь на диван.

Глаза слипаются от усталости и недосыпа, и мне приходится прилагать усилия, чтобы не вырубиться прямо сейчас. Пролистав новостную ленту в телефоне, возвращаюсь к списку чатов и вдруг вижу аватарку Мироновой.

Осознание, что я забыл про нее, прошивает молнией.

Блядь.

Растираю лицо руками и открываю нашу с ней переписку. Извиниться и перенести ужин или просто слиться?..

Да, нет… Это ж Тася…

Жалко ее.

Уронив руку с телефоном на живот, прикрываю глаза. Думаю.

А пока думаю, в голове образ ее прорисовывается. Открытый взгляд, улыбка, голос тихий…

В итоге, через несколько минут раздумий пишу ей сообщение.

«Привет. Готова?»

«Привет. Да»

Ждет меня. Надо ехать.

Собираюсь, говоря с отцом попутно по телефону. По области у нас тоже объекты есть, и они тоже требуют внимания. Один из них уже завтра, поэтому мне и придется уехать из города на пару дней. Но перед этим нужно сводить Миронову на ужин.

Спускаюсь на лифте вниз и сообщением уточняю, не сменила ли она адрес. Отвечает, что нет, не сменила. Я его еще со студенческих лет помню – довозил пару раз до дома.

Через полчаса нахожу нужный двор и даже свободное место для парковки и сигнализирую о своем прибытии. А пока жду ее, ищу на картах ближайший приличный ресторан.

Выходит Тася сразу же. Словно ждала моего звонка, стоя у двери. Останавливается под козырьком подъезда и ищет мою машину глазами. Коротко посигналив, привлекаю ее внимание.

Улыбается.

Градус напряжения во мне после незапланированного рабочего дня падает. Настроение начинает ползти вверх. Хорошо, что поехал.

– Привет. – говорит негромко, садясь со мной рядом.

Салон тут же заполняется запахом вечерней свежести и чистым девчачьим ароматом.

– Привет. – здороваюсь я. – Не поздно?

– Нет. – пожимает плечами. – Нормально.

– Тогда едем?..

Взволнованно вздохнув, кивает.

Ее волосы сегодня распущены и, наверное, это они так приятно пахнут. Мне нравится.

– Расскажи, как прошло твое свидание в пятницу.

– Мое свидание?! – восклицает со смехом.

Я заражаюсь ее весельем. Губы сами растягиваются в улыбке.

– Ну, да… Как он тебе?

– Понравился! И знаешь, что?.. Мы, оказывается, знакомы с ним сотню лет! Он узнал меня по фото на сайте, а я только при встрече!..

– Ты ходишь на свидания с парнями с сайта знакомств?

Миронова осекается. Закусывает обе губы и отворачивается к окну. А я продолжаю:

– Это не безопасно. Ты знала?..

– И чем же?

– Там полно женатых и всяких извращенцев.

– Откуда тебе знать?

– Наслышан.

Тася молчит, а мне остается надеяться, что я не испортил ей настроение.

Просто я представляю контингент, тусующийся на подобных сайтах. Нормальных там точно нет.

– Так и что с твоим знакомым? Это твой бывший?..

– Нет… – отзывается тихо. – Мы с ним раньше в одном подъезде жили. Потом их семья переехала.

– Ммм… он тебе нравился?

Решаю немного в ревность поиграть. Может, это исправит ситуацию.

– Раньше нет.

– А сейчас, значит, да?

Отворачивается, наконец, от окна и стреляет в меня глазами. В полумраке салона они мерцают как звезды. Слепну на мгновение.

– Семен симпатичный. Мы договорились созваниваться.

Не знаю, что из себя представляет этот Семен, но он будет дурак, если не возьмет ее в оборот.

Приличных ресторанов в районе, где живет Миронова, не нашлось, поэтому привожу ее в тот, где сам иногда ужинаю с Машей. Я в еде не сильно прихотлив, а ей кухня здесь нравится.

– Что ты будешь? – спрашивает Тася, открыв меню.

– Я обычно заказываю стейк, но ты на меня не ориентируйся. Выбери, что любишь.

Выпрямив спину и расправив плечи, она внимательно читает меню. Я, делая вид, что тоже, украдкой наблюдаю за ней.

Удивительно, но она меня не раздражает. Скорее, наоборот. Наивность и непосредственность, которые для меня всегда были скорее недостатками, неожиданно превратились в достоинства. Они ей идут, потому что не фальшивые.

Вскинув взгляд и поймав меня на подглядывании, заметно розовеет. Грудь в вырезе белой кофточки высоко вздымается.

– Может… – упирается кончиком пальца в страницу меню. – Курица в йогуртовом соусе?

Глядя на отбрасываемые ее ресницами тени на щеках, откидываюсь на спинку стула.

Мне ее хочется.

– Ты ее пробовал? Вкусно?..

– Вкусно. Возьми к ней салат и бокал белого вина.

– Я не пью. – качает головой.

– Даже в хорошей компании?

Так. Стоп. Куда меня несет? Я собираюсь напоить и совратить Миронову?..

Миронову?!

– Совсем. Я сразу засыпаю. – смеется смущенно. – Ты же не хочешь, чтобы я уснула?

Не знаю, что она видит, но, столкнувшись с моим взглядом, мгновенно вспыхивает.

Подходит официант, я диктую заказ, а затем, подавшись вперед и сложив руки на столе, прошу Тасю рассказать о ее работе.

О чем угодно – о тарифах на воду и отопление, о Ларионове, о задолженностях жильцов перед их управляющей компанией и даже о переполненных мусорных баках. Пусть отвлечет от того, что происходит в моих трусах.

Таисия

– Почему ты не найдешь себе другую работу? Более интересную?..

– Да, я собираюсь скоро разослать свое резюме. Стаж уже какой-никакой есть…

– Ты ведь хорошо училась. Я помню. – говорит Артур, глядя на меня из-под тяжелых век.

Его прицельный взгляд проникает под кожу, через мышечные волокна и плавит кости. Он никак не бьется с тем, о чем мы разговариваем. Я сижу как на углях.

– Да, не плохо. Но меня все равно нигде не брали без опыта.

Мое лицо горит, а осознание того, что Артур это видит, делает еще хуже. Дыхание сбивается.

– Ты проходила практику в фирме моего отца. – напоминает он, склонив голову набок.

– Ее там половина потока проходила… – усмехаюсь, двигая бокал с водой по скатерти.

– Почему ты не попросила меня о трудоустройстве? Мы же тогда как раз новый филиал открывали.

Я помню, да. Лиза и те, кто понаглее, попросили, и почти всех их взяли на испытательный срок. А я…

Блин, да мне даже сейчас страшно представить, чтобы я подошла к Рокотову и попросила взять меня на работу в фирму его отца.

– Я хотела сама.

Молчит и продолжает выжигать взглядом узоры на моей коже. Клянусь, еще пару минут, и она задымится!

Почему он так смотрит?..

Пытаюсь вспомнить свое отражение в зеркале перед выходом из дома и увидеть себя его глазами. Не было там ничего особенного, правда! Светлые тени на веках и два слоя туши на ресницах.

Тогда почему он так смотрит?

– Тебе очень идет белый цвет. – проговаривает он тихо.

– Правда?

Касаюсь его лица мимолетным взглядом. Улыбаюсь.

Это комплимент? Рокотов и комплименты?..

Я определенно сплю.

Приносят наш заказ, чем я пользуюсь для восстановления дыхания. В груди и голове сумбур, но кровь в венах ускоряет бег и кружит голову как бокал белого вина, от которого я отказалась.

За спиной вырастают крылья.

Мне кажется, я ему нравлюсь.

– Как тебе? – спрашивает Артур, когда проглатываю кусочек курицы.

– Ммм… очень вкусно!.. По-моему, в соус добавлен майоран… Я его очень люблю.

Его взгляд, прилипает к моим губам, а затем медленно скатывается вниз. Рука с нанизанным на вилку куском мяса повисает в воздухе.

Я тяжело сглатываю.

– Кхм… Ты специально меня смущаешь?

– Мне нравится на тебя смотреть. – отвечает он просто.

Под кожей проходит вибрация. Естественный страх перед неизведанным. Я ступаю на новую для себя территорию.

– Мы знакомы тыщу лет… – поднимаю бокал и отпиваю из него глоток воды. – Раньше ты на меня так не смотрел.

Прочистив горло, Артур подается вперед и забирает его. Удар током от касания его пальцев пришивает руку до плеча.