Эх, и чего мне спокойно не жилось?

— Слушай, Норд… — совершенно не скрывая свою неприязнь проговорила Нонна, первая красавица факультета. — А ты правда встречаешься с Виктором Шортоном?

— Да ты что! — воскликнула я. — Боже упаси!

— Точно? — прищурилась Нонна.

— Абсолютно! — заявила я, засовывая зубную щетку в рот. — Я вообще из этих… фефифисток, во!

— Кого? — не поняла Нонна.

— Фе-фи-фи-сток! — повторила я по словам, не прерывая чистку зубов.

За спиной раздался громкий шепот:

— Кто такие фефифистки?

— Не знаю…

— Наверное те, кто не хотят встречаться с Виктором?

— Их что, целый клуб?

— Вот это выдержка у девчонок…

На последней фразе я едва не подавилась зубной пастой.

Нет, серьезно, стоит вступить в команду по аэрену только затем, чтобы понять, что в них так привлекает девчонок!

22

Из ванны я вернулась в глубокой задумчивости.

— Ты чего там делала? — спросила Эмма, отрываясь от закручивания ресниц.

— Умывалась, — ответила я очевидное.

— Да? — ехидно переспросила подруга и сунула мне под нос карманное зеркальце.

На левой щеке была щедро размазана зубная паста.

— Это я на Нонну отвлеклась, — со вздохом пояснила я и, обмусолив уголок полотенца, принялась оттирать щеку.

— На тему? — Эмма смотрела на меня через зеркало на нашем общем трюмо, не отвлекаясь от процесса утреннего наведения красоты.

— Нууу, она тоже очень переживает, что я буду встречаться с Виктором.

— А ты? — спросила подруга, нахмурившись. — Надеюсь, ты не стала шутить, что собираешься встречаться со всей командой по аэрену? Нонна у нас очень хочет получить герцогский титул, или хотя бы кусочек от призового фонда, так что лучше на траектории ее броска к цели не оказываться.

— Ну что ты, — фыркнула я, натягивая академическую форму. — Наоборот, я заверила ее, что встречаться с Виктором не собираюсь.

— А ты не собираешься? — прищурилась Эмма.

— Тренировки — это не свидания, — пожала плечами я, перевязывая волосы зеленой лентой в высокий хвост.

— Сначала тренировки, потом не тренировки… — протянула подруга.

— Ой, даже не начинай, — раздраженно оборвала ее я.

Эмма хмыкнула и с громким щелчком закрыла свой исполинских размеров сундучок, любовно называемый дорожной косметичкой с самым важным.

— Идем завтракать? Мне не терпится посмотреть, как будет перекашивать лица наших девиц при виде тебя.

— Не академия, а брачное агентство, — буркнула я, закидывая сумку на плечо.

Подруга спорить не стала, наоборот, активно поддержала мое бухтение:

— И ты в нем теперь главная звезда!

Сегодня был тот день, когда я даже радовалась, что мы приходим в столовую раньше всех. Просто потому что если на меня бы пялилась вся столовая, как и вся ванная утром, есть бы мне пришлось где-то в коридоре.

А так я заставила поднос до отказа разными вкусняшками, твердо решив, что больше никто не испортит мне утро никакими идиотскими вопросами о парнях и моей личной жизни, уселась с Эммой в дальнем углу столовой, спрятавшись за колонну, и принялась вливать в себя кофе.

На этот раз я взяла небольшой кофейник, чтобы три раза не ходить к линии раздачи, и, опрокинув в себя первую чашку, принялась терзать яичницу.

Голову от тарелок я поднялся лишь когда тарелки опустели, кофейник оказался наполовину пуст, и можно было с чистой совестью переходить к сладенькому.

Придвинув поближе хорошенький толстенькие оладушки с набором разных сладких добавок, я облизалась, в предвкушении десерта, что создаст мне прекрасное настроение на ближайшие пары. Даже успела нож с вилкой занести над тарелкой, когда Эмма охнула:

— Ох, что сейчас будет…

Я подняла глаза на подругу, проследила за ее ошарашенным взглядом, обернулась и увидела… нет, не Нонну в сопровождении тяжелой кавалерии, а Виктора с командой по аэрену.

Четверка парней с подносами на перевес шли четко в моем направлении, и уже порядком забитая столовая с любопытством наблюдала за этим маршем.

23

— Вы смерти моей хотите? — прошипела я, когда парни с громким скрежетом сдвинули столы, чтобы усесться вместе.

— Нашей, — поправила Эмма, завороженно глядя за происходящим широко раскрытыми глазами восторженной фанатки.

Кто-то из ребят отправил подносы с нашей грязной посудой плыть по воздуху в сторону окна приема, освобождая пространство. Мои недоеденные оладушки покинули меня нетронутыми.

— Почему смерти? — не понял рухнувший рядом со мной парень огромных габаритов. Видимо, родственник того родственника платяного шкафа из команды брата.

— Потому что меня уже ненавидят все девушки нашей академии, а теперь решат прикопать для надежности, — процедила я, боковым зрением наблюдая недовольное бурление женской части публики.

— Нас, — снова поправила Эмма, восхищенно рассматривая парней за нашим столом.

— За что им тебя ненавидеть? — приподнял брови худой жилистый юноша с такими тонкими чертами лица, что казалось, будто передо мной набросок угольного рисунка.

— За то, что сижу с вами и, очевидно, встречаюсь минимум с Виктором, — охотно пояснила я. — А то, может, и со всеми сразу.

— И я, — выдохнула Эмма печально и зачарованно.

— Что ты? — не понял сидящий радом с ней парень с недовольным лицом.

— И я как будто тоже встречаюсь, — пролепетала она, смотря на него с нездоровым обожанием.

— Виктор, ты уверен, что это была хорошая идея брать в команду девицу? — с сомнением спросил он, делая морду лица еще более кислую. — Она какая-то странная.

— Странная не я, а ваши сумасшедшие фанатки, — процедила я, отставляя чашку с так и не допитым кофе. — И я соглашалась не вступать в вашу команду, а лишь присоединиться на одну игру.

— Какие фанатки? — спросил Виктор так буднично, словно мы тут не перфоманс на глазах у всей академии устраивали, а мило болтали в каком-нибудь кафе в городе.

Я-то может быть и не стала сдавать Нонну. И не из женской солидарности, а просто потому что будут еще всякие непонятные парни за меня решать мои проблемы. Но вот Эмма себе не могла отказать в удовольствии наябедничать на обидчицу лучшей подруги.

— Твоя страстная поклонница Нонна, — мигом растеряв весь свой фанатский флер ответила ощетинившаяся Эмма.

— Нонна? — переспросил Виктор. — А кто это?

Признаюсь, этот вопрос максимально разрядил атмофсферу. Заржали все: и мы с Эммой, и парни, и даже соседние столы.

— Стыдно не знать своих преданных поклонниц в лицо, Вик, — скалился платяной шкаф.

— Видишь жгучую брюнетку, вылетевшую из столовой, опрокинув пару ребят с подносами по пути? — спросил рисованный парень. — Это была она.

— Хммм… — изрек многозначительно Виктор.

— Мне конец, — вздохнула я.

— Нам! — требовательно поправила Эмма.

— Нам, — согласилась я.

— Глупости какие, — пробасил платяной шкаф. — Никто не имеет права обижать наших парн… эээ, членов нашей команды! Да, Вик?

— Все так, — кивнул капитан.

— Даже страсть какие хорошенькие девицы, готовые на все? — педантично уточнила Эмма.

— Пф, крошка, этих девиц каждая эээ… — шкаф быстро пересчитал девушек за столом, — третья! Каждая третья! А братство аэрена — нерушимо.

— Так это получается, Лекси теперь ваш брат? — широко улыбнулась Эмма. Хотелось бы мне ее пнуть под столом, чтобы прекратила глумиться, но я не дотягивалась.

— Как брат, — кивнул шкаф.

Затем покосился в мою сторону, кажется, что-то такое прочитал на моем лице и уточнил:

— Ну и еще немножко как сестра.

Мне осталось только прикрыть глаза ладонью и попытаться сделать вид, что я нахожусь в какой-то параллельной вселенной, не рядом с этими гениями.

И только внимательный, задумчивый взгляд Виктора не вписывался в атмосферу веселого бреда за нашим столом.

24