Одинокий зомби, лишенный обеих верхних конечностей, бился головой о дверь, пытаясь пробить себе путь внутрь. Я занёс клинок для смертельной атаки, как вдруг раздался голос напарника.

— Подожди, дай кое-что попробую.

Он спокойным шагом подошел к существу и сложив ладони наложил загадочную метку. Земля под ногами монстра окрасилась в чёрный цвет, испуская яркую зеленую ауру. Существо, и без того не отличаясь внушающей скоростью, медленно, словно каждое движение давалось невероятно сложно, повернулось и раскрыло беззубый рот.

Чтобы еще больше унизить противника, при этом пробуя родившуюся в сознании связку, подошел на несколько шагов и монстр попросту замер. Даллас поджал нижнюю губу и довольно покачал головой.

— Через пару уровней можно будет накрывать площадь пять на пять метров. — Озвучил он мои мысли вслух. — А если к этому добавить твою бурю, думаю вдвоем сможем стабильно держать поток монстров, не подпуская к себе.

Я побродил вокруг монстра, ступил на меченную землю, обращая внимания, что на меня она не действовала и задумчиво поинтересовался. — А еще какую гадость можешь бросить под ноги?

Даллас почесал подбородок и неуверенно ответил. — Есть какие-то «стягивающие узы», наносят урон по площади с течением времени, но чтобы сказать наверняка, нужно испробовать его в деле. Парочка уровней вверх и появится такая возможность.

— Парочка? — Улыбнувшись фыркнул. — Это не проблема.

Закончил бессмысленные муки зомби, одним движением отрубив ему голову, зашел внутрь здания и поднялся на третий этаж. Там нас ждали системные болванчики, так же как и их предшественники, вцепившись в друг друга, они на Оскара отыгрывали первородный человеческий страх. В этот раз ничего не пришлось говорить. Они молча закивали и метнулись в соседнее помещение.

«Задание выполнено: Спасено девять из десяти человек. Награда: 90.000 опыта»

«Выполнено поручение: Убить всех монстров и спасти больше половины гражданских. Награда: 20.000 опыта»

Уровень подскочил до тридцать шестого, и я жадно принялся раскидывать награду. Поднял силу до 42 и сразу переключился на умения. Три свободных очка, как же с ними поступить? Из ветки мастера стихии лишь ледяной шип и исцеляющий поток оставались на единичке. Морозная аура, водная стрела и заморозка достигли пика своего развития.

Конечно, всегда удобно иметь под рукой возможность исцелять своих союзников, но пока мы справлялись без особых повреждений. Стоило отдать должное нашим взвинченным параметрам характеристик. Мысленно прикинул чем пользуюсь чаще всего и осознал, что не до конца раскрываю потенциал фантомного двойника.

В голове родилась связка. Приманить монстров на себя, оставить крепкую копию, после чего исчезнуть, а затем Даллас наложит метку замедления, а я обрушу бурю. Да, исцеляющая волна подождёт. Вложил три очка в фантомного двойника, подняв его до четвертого уровня и тут же решил проверить изменения.

Ушел в тень и материализовавшись в пяти метрах посмотрел на собственную копию. С виду ничего не изменилось, но выждав паузу заметил, что он держался на десять секунд дольше. Попросил Далласа оторваться от прокачки и создав еще одну копию предложил ему нанести удар. Парень подошел с интересом осматривая моё отражение, а затем без толики сомнения, собрал всю богатырскую силу в кулак и саданул мне в челюсть.

Образ выстоял, более того! Далласа отбросило на метр от цели и по телу забегали искорки энергии, нанося мелкие порезы. Не раздумывая накинул на него исцеляющий поток и довольно улыбнулся. Значит повысилась стойкость, время действия, так еще и за каждый нанесённый удар, противник будет получать обратно часть урона. Интересно, на пятом уровне скорее всего увеличиться всё сразу, но я делал ставку на более мощную отдачу.

Далласа же это не сильно обрадовало. Он бросил под ноги копии печать, а затем добавил сверху эффект стягивающих уз. Из-под земли показали свои уродливые пасти толстые черви, впиваясь в лодыжки и икроножные мышцы двойника. Быстрее пройдет время действия умения, чем они смогут его уничтожить, но удивило не это.

Техасец недовольно поморщился, словно тысячи мелких муравьев забегали по его телу, кусая то тут, то там. Я откровенно рассмеялся, догадавшись, что возврат урона действовал не только в ближнем бою, чем вызвал явное недовольство напарника.

— Твою мать, Ярослав, убери эту хрень, прежде чем я сделаю что-нибудь откровенно ужасное с её владельцем.

— Ладно, ладно. — Примирительно поднял руки, однако прежде чем сумел что-то сделать, время действия умения закончилось, и копия испарилась. — Полезная штука.

— Полезная. — Согласился Даллас, ощущая, как покалывание прекратилось, а исцеляющая волна накрыла приятной теплотой. — Только вот напомни мне, чтобы я больше никогда её не касался. — Словно в подтверждение его слов, Дракула крутанулся в воздухе, и угрожающе взмахнул крыльями.

Продолжая тему зомби апокалипсиса, система решила закончить на высокой ноте, десантировав мини босса зоны. Он появился из неоткуда и приземлился словно выброшенная с самолёта бомба. Ближайшие здания превратились в труху, фонтан был полностью уничтожен, а старенькая сталинка, не выдержав очередного издевательства, превратилась в груду бетона. Вовремя мы успели спасти местных, хотя если размышлять логически, они всё еще прятались по своим домам. Мысленно напомнил, что они являлись пустыми копиями и внимательно осмотрел то, с чем придётся сражаться.

Высокий, в три человеческих роста монстр, закованный в толстые металлические доспехи. Существо всем своим видом напоминало представителя моей расы, не забывая при этом выглядеть по-настоящему монструозно. Массивные руки, заключенные в кожаные перчатки, сжимались в кулаки, а из-под футуристической лицевой пластины с разрезами для глаз, выходил горячий пар.

Монстр шагнул вперёд и занёс правую руку для удара. Странно, но мы находились на весьма далеком от него расстоянии, но через секунду понял, что тот всего лишь потянулся за оружием. Он достал из-за спины массивную ракетницу, словно созданную специально под его габариты и выстрелил.

Пришлось спешно хватать Далласа и цепной вспышкой удаляться прочь. От здания клуба остался бетон и деревянные щепки. Мы вышли из тени, недалеко у поваленного сарая и я гневно выпалил.

— Напомни мне больше никогда не создавать зоны с дальниками.

Как бы то ни было, с монстров надо разделаться и продвинуться на уровень дальше, где нас будет ожидать фабрика андроидов. Мысленно представил, что скорее всего придётся сражаться с двухсотметровым мехом, сбежавшим из японского аниме, но надеюсь система не будет столь жестока. Она, словно прочитав мои мысли, поспешила уверить в обратном и противник, вставив новый заряд, выстрелил.

Пришлось вновь нырять в тень, но в этот раз вместо того, чтобы бежать, сократил дистанцию. Мощь ракетницы была слишком разрушительной и надо лишить врага его главного оружия. Моё тело покрыло невидимостью и пока Даллас отвлекал на себя настоящего гиганта, я зашел сзади и замети механизм, к которому крепилось оружие.

Он сбежал явно не из нашего тысячелетия, так как к ракетнице был подключен рюкзак автоматической подачи боеприпасов. Значит с ним разделаемся в первую очередь. Вода, сверху заморозка и секунда нерешительности. Подмывало достать из инвентаря сумку со взрывчаткой, но нутро подсказывало оставить её для лучших времен. Мысленно согласился сам с собой и вместо этого материализовал небольшой оружейный контейнер, в котором хранил ручные гранаты. Думаю, штуки три для начала хватит. Бросил под ноги существу, прыгнул в тень и оставил после себя двойника. Взрыв.

Даллас наложил на монстра замедление, но уровень умения был слишком слаб для противника такой силы. Он с лёгкостью перешагнул через метку, попутно теряя часть брони и я заметил, что она скорее всего выступала в качестве сдерживающего оружие каркаса. Кожа монстра обладала природной броней из зарубцевавшихся шрамов, а само существо наконец показало лицо.