Спереди горящее здание, справа поваленный на бок грузовик, а посередине залитый кровью фонтан со статуей писающего мальчика, лишившегося головы. Слева, на крыше небольшого сарая, который вряд ли бы находился возле городской статуи, находилась дюжина плотно спрессованных зомби, вооруженных автоматами. Подмывало скакнуть в тень или сбрить их водным потоком, но вовремя заметил слабость металлической конструкции.

В груди вновь зародился ажиотаж перед очередным экспериментом и я, дождавшись отката водной струи, спрятался за углом, а затем выстрелил. Стены согнулись под напором, и монстры полетели вниз, приземляясь на замороженную мною горку. Они, словно кучка детей, наслаждающихся зимними играми, скатились по ней, резко завернули влево и всем отрядом отправились в горящий дом.

Сообщение о поступившем опыте доложили об успехе задуманного, и пока остальные монстры не набежали, наметил путь к сталинке и отправился в путь. Заметил Далласа, заходящего с другой стороны и на всей скорости, выбил собой дверь подъезда. Её сорвало с петель, и она вонзилась в старенькую, залитую кровью лестницу. Раньше не удавалось проверить, но кажется повышенный навык силы действовал. Ощутил резкий приступ боли в правом плече, и не обращая на неё внимания побежал вверх, проверяя квартиры на наличие выживших.

На втором этаже, меня привлекло жадное чавканье и вбежав внутрь, наблюдал за картиной, где два зомби пожирали мои десять тысяч опыта. Злобно оскалился и убил монстров. От молодого парня остался лишь кровавый фарш и обглоданные кости. Гады. Решил не тратить время на несуществующего человека и побежал выше, попутно убивая вставших на пути тварей.

На пятом этаже, из угловой квартиры послышался человеческий стон. Вроде живой. Забежал внутрь и почувствовал отчётливый запах смрадного дыхания. Зомби набросился, словно партизан, всё это время ожидавший в чулане. Саданул кулаком в челюсть, добавил энергетический клинок в грудь и оказался в зале.

На меня с ужасом смотрела молодая семья, вновь словно совершившая путешествие из славной советской эры. Женщина прижимала к груди пятигодовалого сына, а мужчина, выставив перед собой невесть откуда взявшуюся кочергу размахивал ею будто заправский пират. Разумом прекрасно понимал, эти люди ненастоящие, но чёрт возьми, всё выглядело довольно реалистично. Их глаза были полны ужаса, со лба стекали капли пота, а разбитые колени и локти, придавали им вид людей прошедших ад.

В примирительном жесте выставил перед собой руки, понятия не имея, как отреагируют системные болванчики. На удивление, они радостно улыбнулись и убежав в спальню, закрылись на замок. Что им мешало так поступить ранее? Чёрт его знает. Даже не хочу начинать думать, как мыслила система, создавая эти сценарии, но должен признаться, пока всё выглядело довольно занятно.

Я участвовал в своего рода симуляции, пускай и с возможность летального исхода, но на душе было намного легче, понимая, что в этом хаосе не погибают мои соотечественники. Осмотрелся по сторонам, не заметил выживших и вдруг услышал голос напарника по внутренней связи.

— Соседний подъезд, давай на меня.

Подбежал перемахнул через окно кухни, предварительно создав небольшой ледяной переход в виде мостика и перебежав, запрыгнул внутрь. Лишенный нижней части туловища, монстр потянул ко мне свои окостенелые пальцы, чем заставил одним ударом размозжить ему голову, словно переспелую дыню.

Из соседней комнаты квартиры раздался человеческий крик, сопровождаемый звонким английским матом. Не раздумывая забежал, на ходу убил еще одного монстра и меня вновь окутала тёплая волна. Заметно разжиревшая летучая мышь у левого плеча Далласа повернула свою мордашку и приветливо качнула головой. Мысленно поблагодарил её за помощь и заметил четыре человека, спасенные американцем.

Приказал им закрыться в соседней комнате и не выходить пока всё закончится. Я с довольной ухмылкой наблюдал как системные болванчики вторя моим словам, дружно, практически синхронно покачали головами и подчинились.

— Итого восемь. — Заключил вслух, осматриваясь по сторонам. — Включая того, которого сожрали на нижнем этаже.

— Значит должно быть еще где-то два. Пропустили? — Поинтересовался Даллас, переворачивая мебель в поисках дополнительного опыта.

— Не думаю. Скорее всего их сожрали или прячутся где-то еще. Задумка со сталинкой была слишком очевидна. Не важно, основную порцию опыта уже сожрали, остальных рано или поздно найдем.

Насчёт мясников с пулеметами я конечно оказался не прав, однако альтернатива была ненамного лучше. Недалеко от жилого дома, послышалось злобное рычание и я выглянув в окошко заметил, как у центрального фонтана городка роились облаченные во рванье жертвы экспериментов. Длинные, нечеловеческие руки с опасными когтями, мощные ноги и широкая грудная клетка. Головы скрывались под капюшонами рванья, но вряд ли там нас ожидает нечто приятное.

— Чемпионы. — Вполне логично заключил Даллас, а затем толкнул меня плечом и указал в сторону небольшого здания, выступающего в качестве местного клуба. — Третий этаж, крайнее окно слева.

Присмотрелся и действительно! На мгновение показались две тёмные головы, с интересом выглядывающие наружу, а вот и наши последние двадцать тысяч. К счастью, чемпионы пока не заметили выживших и слонялись вокруг фонтана в поисках своих жертв. Насчитал ровно шесть штук, по три на брата, осталось только найти уязвимость, но кажется Даллас догадался первым.

Он материализовал из инвентаря автоматическую винтовку с коллиматорным прицелом и через секунду ожидания, выстрелил. Пуля с чавканьем вонзилась в голову одного из чемпионов, срывая напрочь капюшон и оголяя уродливую пасть. На затылке у существа находилась пульсирующая красная опухоль, судя по всему, служившая слабым местом.

Существо развернулось на выстрел, в угрожающем жесте вскинуло руки и разинув чудовищную пасть бросилась в атаку. Второй выстрел угомонил тварь, отправив её к праотцам, а Даллас довольно выдохнул и убрал винтовку. Они двигались слишком быстро, к тому же, осознав, что люди прознали об уязвимости, тщательно прикрывали затылки. Придётся встретить лицом к лицу.

Мы с Далласом перемахнули через открытое окно и приземлились недалеко от уничтоженной детской площадки. Из пятерых, моих по-прежнему оставалось еще трое. Заморозил первого, чтобы не сильно мешал, увернулся от атаки второго и шагнув в тень, оказался за спиной монстра. С легкостью вонзил ему клинок в затылок, срывая старую опухоль и существо разразилось бешенным визгом.

Испарился, оставляя после себя двойника, а затем переключившись на следующую цель, раздался мощный взрыв. Чемпион подпрыгнул словно лягушка и вцепившись длинными когтями в стену здания на уровне четвёртого этажа, повис. Я уже успел позабыть, что большинство монстров, включая чемпионом в этой зоне предпочитали дальний бой.

Противник оскалил пасть, выстреливая в мою сторону сгустком кислоты и мне пришлось воспользоваться теневым шагом, а затем выстрелить потоком воды, будто сгоняя со стены крупного жука. Монстр, почувствовав опасность отскочил от атаки, попрыгал по корпусу здания словно кузнечик и вновь ринулся в бой.

К тому времени, его замороженный товарищ сумел выбраться из ледяной темницы лишь для того, чтобы получить удар в уязвимое место. В этот раз не стал ждать, пока тот отреагирует и сразу нанёс несколько ударов энергетическими клинками. Существо в отчаянном жесте взмахнуло длинной когтистой лапой и рухнуло на землю мёртвым грузом.

Я заметил, что Даллас закончил разбираться со своими и в этот раз, мне пришлось признать поражение в нашем маленьком состязании. Последний чемпион старался держаться на расстоянии и используя свои мощные ноги, отскакивал прочь, попутно выплёвывая кислоту. От меня не уйдешь. Шагнул в тень, наметив три точки для цепной вспышки и в мгновение ока мой клинок пронзил красноватую опухоль на затылке противника, а затем распорол налитую кровью плоть.

Даллас в самодовольном жесте скрестил руки на груди и широко улыбнулся. Я напомнил ему, что двадцать тысяч опыта всё еще оставались под угрозой и спешно направился к зданию городского клуба. Там нас поджидали вооруженные зомби, не представившие никакой угрозы. Убил пятерых меткими выстрелами из пистолета, спрятался за бетонной стеной от небрежно брошенной автоматной очереди и наконец добрался по цели.