– Меня зовут Анна.

– Управляющая, – подтвердила Мэгги. Дэнни в самолете называла по именам обитателей дома. Но ее утверждение прозвучало не так дружелюбно, как она планировала.

Мэгги смутилась и, чуть подавшись вперед, протянула руку.

– Я Мэгги. Племянница Дэнни, – сказала она, не успев сообразить, что Анна только что и так назвала ее по имени.

– Да, я знаю, – ответила Анна тактично, – пройдемте в вашу комнату.

«Отлично, будет думать, что я глупая», – с сожалением подумала Mэгги и последовала за управляющей. Они поднялись на второй этаж, свернули налево и Анна открыла первую дверь. Мэгги с любопытством выглянула из-за ее плеч: просторная светлая комната с большой кроватью, лаконичные тумбы по бокам, еще две двери.

– Это? – уточнила Мэгги. Анна поддалась вперед, удивляясь нерешительности девушки: «И она собирается управлять кафе! О, Дэнни, ну и проблем ты нам подкинула». Но вслух произнесла:

– Это ванная и гардеробная, мадам.

«Мадам» – передразнила про себя Мэгги: «Ох, Дэнни. Куда ты меня втянула!»

Анна любезно сообщила, что будет ожидать ее на кухне, которая располагается на первом этаже в дальнем крыле дома, и ушла.

Мэгги села на кровать и еще раз осмотрелась. Было хорошо. Ей понравилось. Гораздо лучше, чем ее комнатка в Лондоне.

Но Анна… Дэнни не уточняла, кто будет управлять «домочадцами» в ее отсутствие? Речь шла только о кафе. Мэгги невольно передернула плечами: пытаться командовать Анной ей совсем не хотелось.

Она подошла к панорамному окну и заглянула за шторы, вид открывался на противоположную сторону от дворика с кафе. Тут было все иначе. Зеленые холмы, озеро вдали, а сбоку – вереница домов, расположившихся вдоль главной дороги. С этого пейзажа можно рисовать картины.

Мэгги решила сначала принять душ после дороги, а там, может быть, уже и Дэнни вернется. Ходить без нее по дому пока совсем не хотелось. Так и получилось. Тетушка постучала в дверь практически сразу, как только девушка вышла из душа.

– Устроилась? Как тебе комната?

– Прекрасная, спасибо. И я бы чего-то перекусила.

– Конечно! Пообедаем дома, а вечером пойдем в кафе. Представлю тебя всем. Ты уже познакомилась с Анной?

– Да, управляющая. Дэнни, надеюсь, ты не заставишь меня следить за ними?

– Следить? Это называется «управлять», милая! Конечно, хозяйкой тут останешься ты.

– О, нет! Может быть, Анна будет всем управлять? По ней же сразу видно – она тут главная.

Дэнни громко захохотала и направилась к двери:

– Не думай об этом. Ты быстро освоишься. Жду тебя внизу через 10 минут. Пообедаем в столовой. Она на первом этаже слева от лестницы. Я пригласила на обед свою хорошую подругу Амалию.

Мэгги спустилась всего на пару ступенек, когда с первого этажа раздался звонкий женский голос: теплый и мягкий. Мэгги более уверенно вошла на кухню: она была просторная и светлая. Как и все в этом доме. Огромное окно с видом на аккуратный, утопающий в зелени, двор. По середине кухни – длинный дубовый стол. Островок для готовки в правом углу. И много шкафчиков.

На кухне, кроме Дэнни, собрались Анна, мужчина лет 60 и женщина примерно такого же возраста. Пышные пшеничного цвета волосы были уложены в пучок. Круглые очки в тонкой оправе.

Женщина, увидев Мэгги, замолчала, мягко улыбнулась и сложила ладони.

– Дэнни! Какая же она у тебя хорошенькая! Мэгги. Как я рада, что ты приехала! Я Амалия.

Женщина улыбалась очень искренне и Мэгги сразу же понравилась.

– Ах да, – тут же добавила Амалия. – Я испекла лимонный пирог.

Сердце Мэгги тут же окончательно растаяло, словно шоколад на горячей поверхности.

Мужчина – личный повар Дэнни – заварил ароматный чай, и они все вместе устроили чаепитие.

– Это восхитительно! – Промычала Мэгги, смакуя буквально каждую крошку восхитительного пирога. Путь к ее сердцу лежал через выпечку, и она ничего не могла с этим поделать.

– Амалия печет просто божественно, – подтвердила Дэнни. – А учитывая, что она почти всегда приносит что-то к чаю, советовала бы тебе, Мэгги, приглашать ее чаще.

– С радостью! Чем займемся после еды?

– О, дорогая, я вечером улетаю, – беспечно сообщила тетушка, будто это совершенно никого более не касается.

– Сегодня? – Не поняла Мэгги. Да и как такое понять. Оставить ее одну в первый же день – предательство!

– Да, а я не сказала? Меня уже ждут в Мюнхене.

– Дэнни?!

– Мэгги, милая. Анна тебе все покажет, а я на электронку уже скинула тебе файл с инструкциями, где все подробно расписала. И я почти всегда буду на связи.

Когда тетушка села в машину и отправилась в аэропорт, Мэгги почувствовала жуткую усталость. Перелет, знакомства – стресс давал о себе знать. На часах было всего семь вечера, но она решила, что имеет полное право лечь прямо сейчас.

«Интересно, а Анну нужно предупреждать, что я иду спать!?», – обдумывала Мэгги, – «Да нет, что за бред».

Но спустя минуту раздумий, она все же решила, что прилично будет предупредить.

– Анна, – позвала она в полголоса.

«Да я ее так до утра буду звать. Так, не бойся, ты взрослая женщина. Молодая взрослая женщина. Звучит лучше».

– Анна!

– Я здесь, – послышался тут же голос сзади. Мэгги обернулась. Анна все это время сидела в кресле! А она ее даже не заметила.

«Представляю, что она подумала, когда я тут пару минут неподвижно стояла, упершись в одну точку!», – подумала Мэгги одновременно сдерживая смех и отгоняя жуткое чувство неловкости.

– Отлично, я решила уже лечь. Знаете, устала очень.

Молчание.

– В общем, я пойду.

– Рекомендую посмотреть расписание, которое составила для вас Дэнни.

– А, да, хорошо. Она вроде скинула мне его с инструкцией. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

Стук в дверь пробрался сквозь сон. Сначала Мэгги снилось, что это птица стучит по крыше, потом, как она прибивает полочку в кафе. Но стучали в дверь. И не во сне. Анна пришла ее будить.

– Входите! – приоткрыла глаза Мэгги.

– Подрядчики говорят, что не могут больше ждать, они собираются уходить.

– Какие подрядчики? – Мэгги на пороге между сном и пробуждением размышляла: дать себе еще пару минут или сразу вставать.

– У вас на сегодня была назначена встреча с подрядчиками. На 10 утра.

Мэгги широко распахнула глаза. Тревога подступила под самое горло.

– Да, я уже встаю, – вскочила она с кровати. – Немного задержалась. Я знаю, сейчас сколько?

– 11.

– Сколько?? То есть они уже час ждут?

– Да, мы угостили их пирогами.

– А почему меня не разбудили?

– Вы не просили.

Мэгги замерла перед ванной: «То есть – это неочевидно? Знать про встречу и не сказать? Анна издевается надо мной?». Мэгги медленно выдохнула и, как можно спокойнее, скрывая свое негодование, произнесла:

– Я думала, что это очевидные вещи. Моя вина. Но, пожалуйста, в следующий раз обязательно сразу меня будите.

– Конечно. Но, вероятно, расписание вы не смотрели?

– Смотрела, конечно, смотрела. – Соврала Мэгги. Не хочется, чтобы Анна думала, что она совсем безответственная.

– Тогда вы в курсе, что за подрядчики сегодня у нас. Так как они уже собираются уходить. Они просили уточнить всего один вопрос, ответ я сама могу передать: вы планируете брать всю партию или часть? Возможно, Дэнни оставляла пометки на этот счет.

Мэгги смотрела на управляющую и оценивала: как она воспримет тот факт, что все это время она ее обманывала, и просто настолько вчера устала, что не читала эту инструкцию, и понятия не имеет, о какой партии идет речь. Признаться, что она врушка или довести разговор до конца и потом распутать ситуацию. Мэгги мысленно сжала кулаки, она ненавидела врать и, тем более, не хотела так начинать ее отношения с управляющей.

– О, Анна, мне очень-очень стыдно и очень жаль, что я вас обманула. Я не успела еще прочитать инструкции и дальше разыгрывать этот спектакль…, – она развела руками, пытаясь показать, как искренне сожалеет обо всем, что тут сейчас происходило.