Когда мое сердце вернулось к нормальному ритму, я поднялась с пола и подхватила свою сумку.

Направляясь в свою комнату, я кое-что поняла.

Я пережила свой первый день в качестве девушки Алексея Орлова без единой царапины, если не считать потрепанную психику.

Один день пройден, но сколько еще я продержусь?

POV Ксюша

На следующий день Ульяна была в универе. Вздохнув с облегчением, я подглядывала за ней во время пары, пока она болтала с подругами. Я хотела поговорить с ней, хотела узнать, все ли с ней в порядке после вчерашней стычки с Орловым, но решила этого не делать.

Что, если она подумала, что я опасна из-за связи с Орловым, и не хотела больше иметь со мной ничего общего?

Будет, скажем так, неприятно.

Как бы Ульяна меня ни раздражала, она все равно была для меня, может, и не лучшей подругой, но просто подругой. Да даже просто единственным во всем универе человеком, который общался со мной. Если не брать в расчет Орлова, от общения с которым я была бы рада отказаться. Я бы скучала по Ульяне, если бы она больше не захотела со мной общаться.

Ульяна заметила, что я смотрю на нее, и я тут же отвела взгляд в сторону. Я услышала приближающиеся шаги и вздрогнула, когда моя книга вновь оказалась вырвана у меня из рук.

– Что это за украдкой бросаемые взгляды, ботаник?

Я нахмурилась, когда Ульяна наглым образом устроила свой зад, прямо на моей парте, а не на скамье. В аудитории вмиг стало тихо и я готова была поклясться, что одногруппники стали подслушать нас.

– Ты как? – прошептала я, глядя на нее.

Она выдохнула и начала крутить мою книгу в своих руках.

– Я в порядке.

– Ты вчера куда-то резко пропала, – я бросила на нее недоверчивый взгляд, не очень то веря ее словам.

– Я просто испугалась, – ответила она со смешком. – Я не ожидала, что он будет там, – Ульяна бросила на меня беглый взгляд, а затем спросила: – Как ты вообще выдерживаешь близость с ним? Я бы на твоем месте, при его появлении, бежала бы сломя голову прочь. Что я в общем-то вчера и сделала.

Я пожала плечами.

– Поверь, когда он рядом со мной, мне тоже трудно удержаться от желания закричать или упасть в обморок. Но это вряд ли как-то спасет мою жизнь, так что мне нужно просто смириться. И я процессе этого…

– Ты бы знала, как мне было страшно, – негромко призналась Ульяна. – Я даже не могла уснуть прошлой ночью. Я думала о том, чтобы забросить универ и больше никогда сюда не возвращаться, но это просто не по мне. Я же не трусиха.

Я хотела было заметить, что ее вчерашнее бегство от Орлова было немного трусливым, но не стала.

– К тому же он точно не стал бы уродовать всю эту красоту, верно? – добавила она, указав на себя.

– Конечно, нет, – ответила я, подыграв и закатив глаза, а затем вырвала книгу из ее рук.

Почему я беспокоилась за нее, было выше моего понимания. Она была в полном порядке.

– Уля, – позвала ее подруга, которая, кстати, была старостой группы, и с отвращением посмотрела на меня. – Тащи свою задницу сюда.

Ульяна по-детски высунула язык, прежде чем спрыгнуть с парты.

– Не обращай внимания на Таню, – пробормотала она, глядя на меня. – Мы дружим еще со школы, и она не очень-то любит привлекать новых людей в нашу компанию.

Я кивнула в ответ и она, хмыкнув, оставила меня одну. Я наблюдала, как Таня начала гневно шептаться с Ульяной, в то время как другие их подруги кивали в знак согласия. Ульяна нахмурилась и что-то начала шептала ей в ответ.

Я отвернулась, когда Таня вновь посмотрела на меня с упреком в глазах. Это было нехорошо. Не стоило портить отношений со старостой. Хотя я и не понимала, в чем она обвиняет меня. Я не лезла к Ульяне, по крайнее мере, первой. И не я затеяла всю эту кашу.

Во всем виноват Орлов.

Они должны были смотреть с укором на него, а не на меня.

Наступило время обеда. Я вновь не дышала, пока шла с Орловым к нашему обычному месту в кафетерии, которое теперь уверенно закрепилось за нами. Он был не в духе с самого утра, прямо с момента, когда мы встретились у моего дома. Он не разговаривал со мной и хотя этому я была рада, это было слишком странно, слишком неловко и слишком страшно. Просто слишком. Должно быть, он все еще злился на меня за вчерашнее.

Я с тревогой наблюдала, как Орлов открывал контейнер с обедом, который я приготовила для него.

Сначала я не знала, что ему приготовить. Но так как он был парнем, то я решила, что огромный американский сэндвич, с ветчиной, беконом, сыром и овощами между двумя кусочками поджаренного хлеба вполне подойдет.

Я даже не хотела думать, что он со мной сделает, если ему не понравится моя стряпня.

Я затаила дыхание, когда он сделал первый укус. Он медленно прожевал и проглотил, прежде чем откусить еще раз.

Я не удержалась и спросила:

– Вкусно?

Орлов проглотил и посмотрел на меня.

– Очень.

Я чуть не взвыла от гордости за свои кулинарные способности и счастья. Я научилась готовить еще в раннем детстве. Мои родители постоянно уезжали в командировки, оставляя меня на произвол судьбы. Но я никогда прежде не готовила для кого-то другого. И как бы страшно мне не было готовить для Орлова, сейчас я поняла, что возможность накормить его чем-то вкусным сделала меня счастливой. Видимо, я любила, когда мои кулинарные способности удостаивались высокой оценки. Даже если оценивал мое творение сам Алексей Орлов, самый страшный хулиган университета.

И какое бы угрюмое настроение ни было у него сегодня утром, оно улетучивалось по мере того, как он ел. Я буквально чувствовала, как он расслабляется.

И как бы странно это ни было, но я предпочитала счастливого Орлова сварливому.

Теперь я могла сосредоточиться на своем салате. И я уже не могла дождаться, когда закончится этот день. От одной мысли о том, что завтра выходной, мне хотелось смеяться и плакать одновременно от счастья. Я не могла дождаться утра, чтобы проснуться и удобно устроиться на кровати с книгой, попивая горячий кофе.

А главное – я не могла дождаться своего выходного дня без Орлова.

Я поднесла ко рту вилку салата, чтобы скрыть свою ухмылку, грозившую вот-вот появиться на моих губах.

– Кстати, у нас завтра свидание. Я тебя приглашаю.

Вилка выпала из моей руки прямо в контейнер, когда я услышала эти слова.

– Что? – спросила, едва дыша.

Он отпил купленный в кафетерии чай, прежде чем ответить:

– Я сказал, что приглашаю тебя завтра вечером на свидание. Я заеду за тобой в семь.

Мысль о том, что у меня был день свободы от Орлова, лопнула, как воздушный шарик.

Я хотела сказать, что ни за что на свете не пойду с ним на свидание завтра вечером.

Я хотела сказать, что ни за что на свете не позволю ему везти меня туда, куда он запланировал.

Я хотела сказать, что ни за что на свете не позволю себе остаться с ним наедине вечером, потому что все плохое обычно происходит с наступлением темноты.

Но вместо этого я просто сидела и бездумно кивала.

– Все нормально? – его глаза сузились, глядя на меня.

Паника, которую я испытывала, должно быть, отразилась на моем лице.

Я должна была взять себя в руки!

– Д-да, да… Нормально. Просто замечательно, – пробормотала я. – Что мне… что мне надеть?

– А что, блять, девушки надевают на свидание? – его губы дернулись в ухмылке.

Я закрыла глаза в отчаянии.

Свидание. Мы с Орловым собирались на свидание. Завтра…

О, ужас! Мы с Орловым собирались завтра на свидание!

И откуда мне знать, что надевают девушки на свидание? Я никогда не была на свидании!

– Ксюша, – я услышала свое имя как будто из-под воды, но, несмотря на то, что я его слышала, я никак не реагировала. – Ксюша! – услышала я снова, на этот раз намного резче.

Я вздрогнула и открыла глаза.

– Что?

Орлов скрупулезно изучил мое лицо, а затем спросил: