И вот, внезапно, он вновь появился в реальности. Лиам лежал на холодном каменном полу, его друзья стояли над ним, их лица были полны облегчения. Он чувствовал, как его сердце бьётся в унисон с их надеждой.

– Лиам! – закричала Мира, бросаясь к нему. Она обняла его, и он ощутил его тепло.

– Мы тебя нашли, – проговорила она, и в ее голосе звучали слезы радости.

– Как вы… – начал он, но его прервали.

– Это не важно, – ответил Каспер, по-прежнему сжимая его руку. – Главное, что ты вернулся.

Лиам медленно поднялся на ноги, но в его сердце всё ещё было ощущение звука. Он смотрит по сторонам, ожидая, что тени могут вернуться в любой момент.

– Мы должны выйти отсюда, – сказал он, и его голос звучал уверенно.

– Но как? – спросила Мира, осматривая зал, где тьма всё ещё жила, как нечто зловещее и ожидающее роль, чтобы снова напасть.

– Мы можем использовать силу зеркала, – предложил Каспер. – Если оно охраняло ваше место, возможно, оно также может нас вывести.

Лиам, вспомнив о том, что произошло, посмотрел на отражение в зеркале. Он знал, что это было не просто искусственное стекло, это было окно в другие миры, полные загадок и опасностей.

– Давайте, – повторил он, собирая все силы. – Мы не теряем время.

Они направились к зеркалу, и, когда они подошли, оно сразу засияло, как узнало их. Но в этот момент из его глубины снова начали вырываться тени, жаждущие вернуть Лиаму в свою бездну.

– Держитесь вместе! – закричал Каспер.

Быстро ответили, и Лиам знал, что их время истекает.

– Мы должны разрушить его! – закричал он, поднимая руку к зеркалу.

В этот момент он почувствовал, как его сердце наполняется смелостью. Вместе с друзьями они сосредоточили всю свою энергию и одновременно коснулись зеркала. Оно засияло еще ярче, и свет вырвался в ожидании, пронизывая тьму.

– За! – кричали они в унисон.

Зеркало дрогнуло, и с гремящим треском его поверхность разлетелась на осколки, отражая последний блеск света. кричали, их крики стали истерическими, и они начали исчезать, как утренний туман.

И вот, свет заполнил весь зал, и окружила их белоснежная пустота. Лиам, Мира и Каспер держались друг за друга, пока мир вокруг них менялся.

Когда исчез свет, они оказались в лесу, и вокруг царила полная тишина. Лиам посмотрел на своих друзей, чувствуя облегчение.

– Мы сделали это, – произнес он, но его голос дрожал от волнения.

Мира изменилась, но ее лицо оставалось озабоченным.

– Но цена, которую мы заплатили, может быть высокой, – проговорила она, ее голос был полон громкости.

Каспер оглянулся, и его взгляд остановился на старом храме, который теперь казался далеким и не угрожающе пустым.

– Нам нужно уйти отсюда, – сказал он, и они встретились.

Но в глубочайшей душе Лиама всегда было, что тени не ушли навсегда. Они могли вернуться в любой момент, и он должен быть к этому готов. Он взглянул на друзей своих, зная, что вместе они могут исследовать любой преграду.

– Я не позволю им забрать нас, – твердо произнес он, и в его сердце вспыхнула решимость.

Это было лишь началом их путешествия, а впереди их ждала еще более страшная опасность.

Лес вокруг них был густым и мрачным, деревья, как стражи, тянули свои ветви к небу, словно желая захватить последние лучи света. Мира, Каспер и Лиам шли вперед, настороженные и уставшие, каждый шаг давался с трудом. Тишина леса давила на них, создавая ощущение, что они одни, и каждое шуршание листьев отзывалось в их сердцах тревожным эхом.

– Мы не можем остаться здесь надолго, – проговорил Каспер, останавливаясь и оглядываясь по сторонам. – У нас нет времени расслабляться.

– Ты прав, – произнесла Мира, ее лицо было бледным от страха и усталости. – Нам нужно найти укрытие.

Лиам чувствовал, как страх проникает в его душу, но он старался оставаться значительно сильнее друзей. Они все трое были проявлениями этого невероятного человека, и, как ни трудно, они не могли позволить себе сломаться.

– Слышите? – спросил он, прислушиваясь. В воздухе витала угроза, лес, казалось, шептал им что-то.

Вдруг с Ветвей посыпались сухие листья, и перед ними встал старый человек с длинной странной бородой и запачканной одеждой. Его глаза сверкали, как два черных угля, и он смотрел на них с недоверием.

– Куда вы идёте, дети? – его голос звучал как шёпот, полон таинственности.

Каспер сделал шаг назад, готовясь к любым неприятностям, но Лиам остался на месте.

– Мы ищем укрытие, – ответил он, стараясь звучать уверенно. – Нам нужно выбраться из этого леса.

Странник улыбнулся, но это была улыбка, полное знание о зловещем.

– Лес – это не так просто, как кажется. Он полон лабиринтов и ловушек, в которых запутались многие, кто пришел сюда.

Мира и Каспер переглянулись, и страх снова сжался в их сердцах.

– Есть ли путь назад? – спросила Мира, ее голос дрожал от волнения. – Мы не знаем, куда идти.

Странник сделал шаг поближе, его глаза сузились.

– Если вы хотите вернуться, вам нужно пройти через лабиринт. Но будьте осторожны, есть много способов, и не все из них ведут к выходу.

– Лабиринт? – переспросил Каспер, его голос звучал скептически. – Где он находится?

Странник показал на темный проём между деревьями.

– Там, где тени сгущаются. Если вы решите идти, то не забывайте, что лишь ваша воля и единство могут спасти вас.

Лиам чувствовал, как его сердце колотится. Ему не нравилась идея идти в лабиринт, но он знал, что у них нет выбора. Они должны были продолжать двигаться вперед.

– Мы готовы – произнёс он, ободряя своих друзей. – Если это единственный путь, мы его пройдём.

Странник наклонил голову, и на мгновение Лиам подумал, что он видит в его глазах жалость.

– Тогда вам нужно быть осторожными. Лабиринт – это не просто место, это испытание для вашей души.

И с появлением слов странник исчез в густых зарослях леса. Лиам, Мира и Каспер обменялись взглядами, и, и наполнив воздухом легкие, сделали шаг вперед.

Лабиринт оказался темным и сырым. Влажные стены, покрытые мхом, пол был усеян камнями и ступенями по лестнице. Каждый поворот казался одинаковым, и вскоре они потеряли счётчик времени. Лиам чувствовал, как напряжение увеличивается – они не могли заблудиться.

– Как мы вообще сюда попали? – пробормотал Каспер, теряя терпение. – Это просто безумие.

– Нам нужно найти способ выбраться, – сказала Мира, стараясь держать голос спокойно. – Сосредоточьтесь, мы справимся.

– Справимся? Как? – ответил Каспер, недовольство накалялось. – Мы можем заблудиться здесь навсегда!

Лиам чувствовал, что его скованный страх начал накатывать, но он знал, что не может позволить себе поддаться ему.

– Мы должны работать вместе, – произнес он, стараясь говорить спокойно. – Если мы будем держаться вместе, мы не потеряемся.

Они двинулись дальше, и, наконец, оказались в комнате, полной странных знаков и символов, покрывающих стену.

– Смотрите, – сказала Мира, показывая на одном из рисунков. – Это похоже на тот знак, который мы видели в храме.

Лиам наклонился поближе и изучил его. Он был знакомым и в то же время странным, как призывал его к учреждению.

– Может быть, это какой-то ключ? – предположил Каспер. – Может, он поможет нам выбраться отсюда?

– Возможно, – признался Лиам, хотя его сердце било тревогу. – Но как?

Вдруг комната наполнилась светом, и один из символов начал светиться. Лиам чувствовал, как что-то в нем пробуждается.

– Я думаю, что это – знак, – произнес он, и, не раздумывая, подошёл ближе к символу.

Свет стал ярче, и в результате воздействия шёпоты, полные древней мудрости и знаний.

– Ты должен пройти испытание, – раздался голос, звучащий из ниоткуда. – Тебе нужно знать, кто ты на самом деле.

Лиам чувствовал, как страх сжимает его сердце. Испытание? Он никогда не был уверен в себе, но он знал, что не может подвести своих друзей.