Так прошли еще два года, по истечении которых я была по-настоящему ошарашена первой услышанной из уст своей вечно всем недовольной наставницы похвалой. В тот день она как всегда неожиданно сообщила мне о выходном (до того количество подобных экстраординарных событий можно было по пальцам пересчитать), а к вечеру несказанно удивила меня праздничным ужином.
– Вау, – я замерла на входе в столовую, куда пришла за обычным ужином, а застала полностью сервированный на две персоны стол с расставленными по его поверхности яствами. – По какому поводу у нас праздник? – ошеломленно спросила я.
– Сегодня три года твоего обучения подошли к концу, – объявила мне Йеннифер, оборачиваясь.
Она всегда была безупречна, но сегодня, очевидно в честь праздника, на не было особенно изысканное черное платье с обнаженными плечами и глубоким декольте. Мне даже несколько неловко стало за свой повседневный наряд, несмотря на то, что в свои планы меня чародейка не посвящала. Так, что я наскоро придумав платье, быстро сотворила иллюзию, скрывая свои любимые штаны и рубашку с кожаным коротким камзолом. Во все стороны от меня брызнули снежинки и тут же растаяли, недолетая до пола. Так происходило почти при любом моем обращении к магии, если только я специально не контролировала этот на мой взгляд очень милый и безобидный эффект или же не была полностью сосредоточенна на магии, что в общем-то по своей сути тоже являлось контролем.
Разумеется, заметив мои манипуляции, крайне торжественная сегодня чародейка, тем не менее, никак не прокомментировала их и жестом предложила мне сесть к столу.
– Три года – это ровно половина срока твое обучения здесь, – продолжила Йен, едва я уселась на предложенное мне место. – И я довольна твоими результатами. Мои ожидания были намного ниже. Однако же за эти три года ты освоила весь курс школьных магических наук. Поздравляю! – сказала чародейка и подняла наполненный бокал.
Я же была настолько обескуражена совершенно не ожидаемой похвалой, ни намека на которую не слышала все три года, что далеко не сразу отреагировала на это.
– Спасибо, – наконец, сказала я, так же поднимая бокал.
Мы выпили в полной тишине, после чего женщина продолжила свою речь.
– Признаюсь, я не рассчитывала, что ты сможешь сопротивляться эликсирам памяти так долго. За этот год, что ты продержалась, я успела вложить в твою голову очень значительную и важную часть знаний. Однако и после прекращения приема препаратов, ты меня удивила своим неподдельным рвением к знаниям, да и твои способности к обучению оказались на высоте. Скорее всего, именно это, а так же старшая кровь и обусловили твою сильную сопротивляемость эликсирам. По моим первоначальным расчетам, ты должна была справиться с базовой школьной программой лет через пять в лучшем случае, а в итоге ты уложилась в три, выучив попутно немало того, что туда не выходит. Это прекрасно! – без издевки в голосе сообщила непривычно довольная чародейка. – Теперь вместо одного года на овладевание силой старшей крови, у тебя есть целых три. С завтрашнего дня твоей основной задачей будет получить, наконец, контроль над временем и пространством, а так же попутно ты продолжишь увеличивать свой магический потенциал. Но об изменениях в твоем расписании мы поговорим завтра, а сегодня у нас праздник! – закончила она свою речь неожиданно улыбкой и снова подняла бокал.
И мы действительно отпраздновали! Просто ели вкусную еду, пили ароматное вино и вели спокойную беседу, правда, разумеется, о магии, просто потому, что больше нас ничего не связывало. Надо сказать, что за время, проведенное практически только с Йеннифер (львиную долю занятий со мной проводила она, значительную часть Трисс и редкие уроки были с Филь, Кейрой и чуть чаще с Ритой), мы не то, чтобы подружились, скорее, смирились друг с другом. Узнали привычки друг друга, на практике познакомились с характером, делили быт и пищу, и бывало даже развлекались вместе, хотя обычно мой выходной означал, что ей нужно выйти в реальный мир, а подменить ее никто не может. Так что мы притерпелись друг к другу, нашли хорошие и плохие стороны совместного проживания, научились уживаться и общаться. Подругой, в отличие от Трисс с которой мы довольно быстро нашли общий язык, я ее назвать не могла, но и чужим человеком, после такого количество проведенного совместно времени, считать ее было уже нельзя.
С того дня моя жизнь в изоляторе изменилась кардинальнейшим образом. Занятия, изнуряющий мозг с утра до вечера, исчезли, их место заняли расширившиеся медитации, практическое применение магии и чтение литературы. Мой день теперь начинался со своеобразной магической зарядки. Помимо того, что я все еще продолжала использовать магию направо и налево, где это только мне было удобно, я теперь еще и специально около часа после завтрака отрабатывала серии боевых заклинаний. Повседневная магия давно уже не развивала мой дар, ей уже раскрытого хватало с головой, потому мы перешли на боевую, у которой в теории предела вкладываемой силы не было и она должна была помогать мне все дальше раздвигать границы моего дара до полного его раскрытия. На практике же в небольшой огороженном пространстве предел использования боевой магии, конечно, был, и чтобы не достигнуть его слишком быстро частично силовые магические нагрузки компенсировались скоростными. Таким образом, я должна была увеличивать свою пропускную способность магии, не разнеся дом и не повредив барьер, отгораживающий меня от мира. Потом был медитативный час, а после него программа моего дня была по сути свободной. Для продолжения углубления моих знаний в магии у меня всегда было достаточно книг и рукописей, так же Маргарита, несмотря на все протесты Йеннифер, принесла мне стопки книг по биологии, анатомии, генетике, медицине, латыни, старшей речи, юриспруденции и истории мира и магии. Она сказала, что раз уж я осилила весь магический курс, то нужно было мне и в остальных науках подтянуть свои знания, чтобы я могла экстерном сдать экзамены и выйти из стен этого дома полноценной выпускницей Аретузы. Я была ей за это безмерно благодарна. Магия магией, но за все время обучения здесь я ни на йоту не продвинулась в познании мира, в котором оказалась. А эти книги были просто даром небес для меня! Пусть это лишь теория, которая не заменит мне жизненного опыта, но на безрыбье и рак рыба. Да и статус выпускницы элитной магической школы для чародеек тоже был весьма и весьма полезен мне, не обладающей в этом мире, по сути, ничем. Кто знал, каков будет моя дальнейшая жизнь в этом месте?
Что же касается развития моего самого важного и ценного дара, то тут были определенные сложности. Разумеется, все мои предыдущие усилия по изучению магии и расширению своего потенциала развивали и его, так как это тоже была магия. Однако классическая магия этого мира перемещение между мирами и путешествия во времени не подразумевала, а значит, и научить меня обращаться к этой стороне своего дара не могла. Нащупать свои сверхспособности мне нужно было самой, а потом еще и научиться ими управлять.
Совсем уж искать то, не зная, что мне все-таки было не нужно. Совместно с Йен и Трисс, а так же предыдущего опыта Цири и ее учителя мы выработали стратегию, которая должна была помочь мне в развитии этого направления. Например, для развития магии времени я должна была начать заниматься реставрацией вещей. То есть не просто починить сломанную вещь, а именно сделать ее снова новой. Поначалу у меня конечно же ничего не получалось, но с ростом общего магического потенциала, у меня стало получаться по крайней мере проникать в прошлое вещей. Теперь же мне предстояло не просто видеть, но и вытащить это видение в настоящее, а потом еще и магически воплотить его. Как это следовало сделать, не знал никто, но Йен была уверена, что нужно было только начать и дар, к которому я буду планомерно обращаться, сам подскажет мне, как им управлять. Правда подобные практики она отложила до того момента, пока я не освою весь курс необходимых магических наук. Это было сделано как для безопасности экспериментов, так и для максимального раскрытия обычного магического таланта, который так или иначе был связан с силой старшей крови.
