В Янне была библиотека. Крайер никогда там не была; правитель не пускал её туда. Она даже никогда не видела эту библиотеку в реальной жизни, но видела иллюстрации. Однажды – картину. Библиотека была сделана из бледно-розового камня, такого же, как и Старый дворец в центре города. Должно быть, она выглядел великолепно на восходе и закате солнца, подсвеченная розовым, золотым и персиково-оранжевым. Она был огромна, размером с городскую площадь, высотой в шесть этажей, с куполом, который до Войны Видов был выкрашен сусальным золотом. Об этом золотом куполе сложены десятки человеческих стихотворений: половинка солнца, урожайная луна, упавшая на землю, золотой плод, золотой глаз бога. Внутри библиотека была широкой и просторной, стены увешаны сотнями тысяч книг и свитков на зулланском, языке алхимиков и тысяче других. Крайер часто думала об этой библиотеке. Она представляла, как медленно прогуливается по ней, проводя пальцами по пыльным корешкам, вынимает наугад книгу, читает её, запоминает, вынимает другую. Ей не нужно спать, как людям. Она могла бы проводить в этой библиотеке дни напролёт, просто читая и вдыхая запах священных книг. В другой жизни она бы именно этим и занялась. Но сейчас это казалось невозможным. Как и возможность использовать свою власть на благо людям, и Эйла, и всё остальное, чего она когда-либо хотела.

– Эйла?

Крайер пришла в себя.

– Мы не сдадимся, – заверил её Хук. Должно быть, он принял её молчание за отчаяние. – Мы никогда не сдаёмся.

Крайер глубоко вздохнула. В лёгких появился солоноватый запах озера.

– Никогда?

– Никогда, – повторил он.

– Потому что... – она вспомнила Эйлу, стоящую над ней с ножом в дрожащей руке. Выражение лица Эйлы – в тот момент Крайер приняла его за гнев. Теперь она подумала, что, возможно, это был страх. – …потому ради кое-чего стоит умереть.

– Не так, – сказал Хук и расправил плечи, покрутился из стороны в сторону, вытянул руки над головой, встряхнулся. – Потому что ради кое-чего стоит жить.

* * *

Крайер беспокоилась, что повстанцы возненавидят её за то, что она привела их сюда совершенно напрасно, но, похоже, всё было совсем не так. Они дождались сумерек, а затем спустились по пологому берегу к пляжу, где сапоги Крайер с каждым шагом погружались во влажный песок. В конце концов она просто сняла ботинки и пошла босиком, трепеща от ощущения холодного влажного песка между ног. Они нашли выемку из камня и глины – достаточно глубокое углубление, чтобы скрыть свет небольшого костра, и разбили лагерь на ночь, привязав лошадей снаружи, достаточно близко к воде, чтобы те могли напиться. Бри и Мир развели костёр, и Крайер зачарованно смотрела, как пламя становится сине-зелёным. Это напомнило ей праздник Луны Жнеца несколько недель назад, когда люди в масках танцевали вокруг костра, бросали в него кусочки водорослей, веселились и пили, когда огонь вспыхивал синим. И посреди всего этого была Эйла.

Они ели и тихо разговаривали, погружённые в сонные, незаконченные мысли. Крайер сидела и старалась не подходить слишком близко к огню, опасаясь, что свет отразится в её глазах. Она ломала голову, пытаясь вспомнить, где ещё может быть Турмалин. Она заново проанализировала видения и воспоминания, в которых копалась, в поисках какой-либо зацепки…

"Если я переживу эту ночь, встретимся в бухте Королевы", – сказал Лео.

Крайер сильно прикусила губу, борясь с нахлынувшей глупой надеждой. Воспоминания в медальоне закончились, когда Лео отдал его Кларе в ночь нападения на деревню – если бы они снова нашли друг друга, он наверняка забрал бы его обратно и продолжил добавлять воспоминания. Итак... Лео и Клара больше никогда не видели друг друга после сцены на берегу озера. Они так и не встретились в бухте Королевы. Но что, если Лео пережил ту ночь? Что, если он всё равно отправился в бухту? Крайер могла представить это так живо: раненый Лео заползает в лодку, отталкивается от берега. Над озером разгорается рассвет. Если бы он добрался до бухты, когда Янн и Сиена уже уплыли... Что, если бухта Королевы, а не разрушенная деревня, стала ему последним пристанищем?

Это было слишком похоже на волшебную сказку. Трагический конец. Но Крайер уже зашла так далеко – почему бы не посетить бухту, на всякий случай? Это было на варнской стороне озера, туда можно дойти пешком. Но под покровом темноты... она могла бы добраться туда и вернуться к рассвету, если будет двигаться быстро. У неё не было гребной лодки, но пешком она всё равно доберётся быстрее, идя вдоль извилистого берега. Крайер вглядывалась в центр тлеющего костра, в крошечную точку, где горело пламя, и прикидывала в уме. Нужно было подумать о возможной встрече с пограничниками. Повсюду на каменных сторожевых вышках стоят солдаты-автомы Рабу и Варна и осматривают берега, утёсы, воду. Если Крайер поймают, если стражники поймут, что она не просто юная девушка-автом, а сбежавшая дочь правителя…

Эррена была одной из тысяч. Чтобы найти и спасти её, я бы рискнул попасть в ловушку. Я бы рискнул чем угодно.

Что бы сделала Эйла?

Крайер почти улыбнулась. Она знала ответ.

Эйла бы поступила в высшей степени безрассудно.

* * *

Безрассудный поступок, как это обычно бывает, начался хорошо. Крайер подождала, пока мятежники погасят костёр и свернутся калачиком на своих циновках, устраиваясь на ночь. Она ждала, считая удары сердца, заставляя себя выждать. 100 ударов, 120, 140… Она подождала, пока не услышала, как восемь человеческих сердцебиений замедлились, восемь ритмов дыхания выровнялись, тихий порыв, подобный далеким океанским приливам. Затем, бесшумная, как тень, она выскользнула из-под одеял и подобрала ботинки. Её босые ноги бесшумно ступали по каменистой земле, она выскользнула из-под навеса скалы.

Крайер прошла сотню шагов по пляжу, но услышала, как кто-то её догоняет. Их было двое. Они двигались быстро. Крайер обернулась – уже гвардейцы? – но это были всего лишь Хук и Бри.

– Хочешь от нас ускользнуть, Эйла? – спросил Хук, когда они подошли. Его голос звучал легко, но внутри у Крайер опять всё сжалось.

– Нет, конечно, – сказала она. – Я просто... (человеческий акцент, не забывай о человеческом акценте!) …собиралась кое-что проверить, а потом вернуться к рассвету. Клянусь, я бы не ушла, ничего не объяснив, только не после всего, что вы...

– Выдохни, – сказала Бри. – Он пошутил.

Однако.

– Я слышал, как ты улизнула, вот и всё, – сказал Хук, на этот раз мягче. – Что-то подсказывало мне, что у тебя это отнюдь не просто ночная прогулка. Кажется, я был прав. Итак... ?

– Что вы хотите от меня услышать? – спросила Крайер.

– Какие неприятности ждут нас этой ночью?

Она уставилась на него. Снаружи была кромешная тьма, пляж освещала только убывающая луна, но её глаза видели больше, чем у человека. Она могла видеть выражение лица Хука, и иногда видно было плохо, но ей казалось, будто он совсем не шутит. Бри тоже выглядела серьёзно, пристально глядя на Крайер.

– Я... я иду в бухту Королевы, – сказала Крайер. – Это единственное другое место, где, возможно, остались следы Турмалина. Вряд ли из этого что-то получится, но мне надо проверить.

– Бухта королевы, – повторил Хук. – Это далеко отсюда?

– Чуть больше мили. Недалеко от границы с Варном.

– И ты собиралась отправиться туда пешком, посреди ночи, обыскать всю бухту в темноте и вернуться к рассвету? – переспросила Бри.

Да, потому что, если бы Крайер была одна, она бы пробежала расстояние до бухты за 10 минут. Но, конечно, Эйле, человеку, потребовалось бы по меньшей мере вдвое больше времени, а на поиски в темноте ушли бы года.

– Не хотелось брать лошадь, – Крайер решила прикинуться дурочкой. – Разве им не нужно поспать?

– А тебе?– спросила Бри.

– Лошади отдохнули пару часов, и сегодня им всё равно было легко, – сказал Хук, прежде чем Крайер успела ответить. – Ещё несколько миль им не повредят. Тогда пошли, мы и так потратили достаточно времени на болтовню. Настало время приключений.