Вульф превратился в пепел, и ливень смыл его прочь, так что на земле не осталось ничего, кроме его одежды. Глаза Келли заблестели, когда она посмотрела на меня, и момент сладостного облегчения наполнил воздух. Затем мы сократили разрыв между нами, крепко обнявшись и упиваясь нашей победой.

— Он мертв, — простонала она от счастья, и я сжала ее крепче, когда блаженство захлестнуло меня.

По моей щеке скатилась слеза, пока я купалась в лучах того, чего мы достигли. Правосудие свершилось, и было так чертовски приятно вместе изгнать нашего врага из этого мира.

Я

проталкивался сквозь толпу тел, принося смерть любому кусачему, который приближался ко мне, не сводя взгляда с Валентины.

Я оставил Джулиуса позади, когда вампиры столпились между нами, и он был вовлечен в очередную драку. Впрочем, это не имело значения: все, что мне нужно было сделать, это добраться до нее. Моя цель была в поле зрения, и я не собирался уходить отсюда, не уничтожив ее. Валентина слишком долго прибывала в своей форме нежити: ей нужно было умереть. Навсегда.

Я был окружен низшими, Веном и Буря купались в их крови, пока я прокладывал путь к предательнице.

Она еще не заметила меня, но я был уверен, что когда она это сделает, то обратит свою бурю против меня, поэтому я должен был максимально использовать свое преимущество. Мне просто нужно было подобраться поближе: я потратил годы, поощряя ее оттачивать боевые навыки, но она всегда слишком полагалась на свои дары. Она думала, что они делают ее неприкасаемой. Я собирался показать ей, как она ошибалась на этот счет.

— Сзади! — Крикнул Веном.

— Бей выше, — настаивал Буря в знак согласия.

Я развернулся, вращая клинками в воздухе, когда Элита бросилась на меня с обнаженным мечом.

Отбив Веномом ее клинок, я вонзил Бурю ей в грудь, прежде чем она врезалась в меня.

Я отразил удар яростным рычанием и снова двинул локтем ей в челюсть. Ее отбросило в сторону, но она молниеносно прыгнула мне на спину, так как я остался незащищенным.

Ее зубы задели мою шею, и я выронил Бурю, чтобы схватить ее за волосы и перекинуть через плечо. Я швырнул ее на землю перед собой и вонзил Веном ей между ребер, а она взмолилась о пощаде.

Элита бросилась на меня, обхватив руками за талию и пытаясь повалить меня на землю. Я изогнулся, отступив на шаг назад, прежде чем сумел выпрямиться, и пнул ее по коленям, выбивая из-под нее ноги. Она упала, ругаясь, приземлившись на Бурю, который лежал на бетоне, и лезвие начало обжигать ее.

Она попыталась откатиться в сторону, но я пнул ее в ответ, надавив ногой ей на грудь так, что она оказалась поверх лезвия, которое сжигало ее плоть до кости. Она взвизгнула от боли, вцепившись когтями в мою ногу, а я использовал Веном, чтобы разрубить нескольких низших, которые пытались ей помочь.

Я посмотрел на нее сверху вниз, пока она проклинала меня, и зарычал, позволив своему лицу быть последним, что она увидела, прежде чем вонзил Веном в ее сердце.

Я наклонился, чтобы поднять Бурю из груды одежды, которая осталась после нее, и клинок взволнованно поприветствовал меня, когда я снова сжал его в руке.

Я снова посмотрел на Валентину, как раз в тот момент, когда она обернулась и заметила меня. Ее рот открылся от удивления, и я мог бы поклясться, что эта извращенная сучка выглядела счастливой видеть меня. Я оскалил на нее зубы и побежал, чтобы сократить расстояние между нами.

Ветер подхватил ее волосы, и я отскочил в сторону как раз перед тем, как ее удар молнии пришелся в землю там, где я должен был быть.

— Поймайте его! — закричала она, указывая на меня другим своим мерзким последователям.

Кусачие бросились ко мне, и я заметил, что некоторые из них держали в руках длинную золотую цепь, как будто думали поймать меня ею в ловушку.

Я рассмеялся над абсурдностью этого. — Ты думаешь, если закуешь меня в цепи, то сможешь потащить к алтарю? — Я усмехнулся, когда Валентина подняла вокруг меня ветер.

— Ты пожалеешь, что пренебрегал мной, Магнар Элиосон, — выругалась она, и молния ударила в землю позади меня.

Жар от этого вспыхнул на моей коже, но я не вздрогнул. Если я был нужен ей живым, то мне не нужно было бояться ее театральности.

— Я о многом сожалею, — громко ответил я. — Но об этом не буду — никогда.

Я побежал навстречу кусачим, пока они мчались ко мне. С приливом силы я направил на них свои мечи, прыгая в середину их группы, пытающейся сокрушить меня. Но я был Благословенным Крестоносцем, у меня не было причин бояться группы низших, подобных этим, особенно если они были достаточно глупы, чтобы попытаться заманить меня в ловушку вместо того, чтобы убить.

Я танцевал между ними, смеясь и уклоняясь от каждой отчаянно хватающей руки и нанося смертельные удары своими мечами.

Вампиры, державшие цепь, осторожно приблизились, держа ее на вытянутых руках, как будто думали, что я действительно могу быть удержан такой вещью.

Я снес голову последнему вампиру, пришедшему за мной, затем повернулся к ним лицом, широко раскинув руки.

— Ну давайте же, — поддразнил я. — Если вы действительно думаете, что сможете удержать меня, тогда дерзайте.

Вампиры бросились ко мне в стремительном движении. Первый из них зарычал, хлестнув цепью вперед, так что она обвилась вокруг моей правой руки. Я рассмеялся, дернув за нее, притягивая его к себе и вонзая Бурю в его сердце.

Он исчез в облаке пепла, и я потряс рукой, чтобы сбросить золотую цепь, но она не поддалась.

Второй вампир подошел ко мне, и я решил использовать цепь в своих целях. Я метнул ее в его сторону, тяжелый металл врезался ему в череп, сломав кость, и его сбило с ног.

Я бросился за ним и замахнулся Веномом, чтобы прикончить его.

Я снова поискал Валентину, но она слезла с грузовика, и я потерял ее из виду в толпе на дальней стороне.

Я выругался и вернул Веном в ножны на спине, прежде чем попытаться снять цепь с другой руки.

Боль пронзила мое запястье, когда я потянул за нее, и я нахмурился, когда она затянулась, вместо того чтобы сняться с меня.

Еще больше кусачих начали охотиться на меня, но внезапно остановились и вместо этого просто смотрели. Я в замешательстве нахмурился, глядя на них, готовясь сам преодолеть разделяющую нас пропасть.

Звенящий смех Идун наполнил воздух вокруг меня, и я замер, оглядываясь в поисках богини, но она не появлялась.

— Ну, ну, Магнар, — вздохнула она, и ее голос был полон разочарования, когда я почувствовал ее дыхание у своего уха. — Ты же не думал, что я просто позволю тебе изменить правила, не так ли?

— Что ты натворила? — Я зарычал, уставившись на цепь, когда заметил, что заключенная в ней сила вспыхивает на моей коже.

— Для разнообразия я решила поставить на кого-нибудь другого.

Я

был прижат к земле бушующим штормом, который, казалось, был одержим идеей удержать меня на месте. Кларисса перехватила группу в нескольких шагах передо мной, и я стиснул зубы, упираясь руками в землю и пытаясь добраться до нее.

— Тебе меня не взять, Валентина, — прорычал я той самой буре, которая пыталась меня сдержать. — Ветер может быть твоим союзником, но за моей спиной самые свирепые воины. И ты. Потерпишь. Поражение.

Густой туман окружил меня, давя с обеих сторон, и кусачие вокруг меня скрылись в нем. Я потерял Клариссу из виду, и гнев вспыхнул в моей груди, когда я оказался отрезанным от нее.

Когда натиск ветра ослаб, я поднялся на ноги и поспешил к туману. Едва я двинулся с места, как тучи разверзлись надо мной, пропустив на мою голову единственный поток бьющего солнечного света. Я закричал от ярости, когда его лучи упали на меня, и мое тело тут же ослабло. Плечи поникли, конечности разболелись, и я сделал еще один отчаянный шаг вперед, стремясь спастись от света. Но куда бы я ни двинулся, свет следовал за мной, держа меня в ловушке своих мощных лучей.