–Единорог.– Выдала я очевидный ответ.

–Хелен, ты меня пугаешь. Только не говори, что ничего не помнишь!

–А что я должна помнить?!– Внезапно вспылила я.– Что я должна помнить, я тебя спрашиваю?! То что меня укусил чертов вампир? Или быть может то, что поехавший на чести школы охотников на вампиров старикан попытался меня отправить на тот свет? Да так, что год из моей памяти улетучился, словно его и не было? А быть может я должна помнить, что мой бывший учитель и вампир перевернут весь континент и не только, чтобы добраться до моей головы?! Что?!

Слова вместе со слезами лились из меня, а в глазах напротив легко читалась жалость и беспокойство. Ночной лес все продолжал шуметь, поглощая новый приступ истерики. Во что превратилась моя жизнь? Почему это все происходит со мной? Я была слишком самоуверенна, когда надеялась, что смогу одолеть вампира аристократа? Или тогда, когда поперлась на свет на том всеми богами забытый пустырь у магазина? Когда все пошло не так?

–Все будет хорошо. Ты главное не сдавайся! От вампира я помогу скрыться, как все это время и делал, а с твоим учителем разберемся как-нибудь. Да и то, что ты меня не помнишь, не беда. Можно ведь начать все заново.– Запальчиво произнес копытный друг, цокая своими подковами по гладко отполированной водой гальке берега.

От его слов мне стало легче. Слезы прекратили свой ход, но лишь для того, чтобы вылиться с новой эмоцией. Я бросилась на мощную шею друга и снова разрыдалась, но теперь от радости. Мысль о том, что у меня в этом мире появился верный друг согрела душу и принесла с собой немного уверенности. Под ногами наконец образовалась опора, которую так заботливо мне предоставили.

–Спасибо.– Прошептала я и зарылась пальцами в шелковистую гриву парнокопытного товарища.

–Всегда пожалуйста. Меня, кстати, зовут Воларис. Рад снова с тобой познакомиться.

–Мое имя ты, итак, уже знаешь, но представлюсь еще раз. Меня зовут Хелен и прости за этот взрыв эмоций пару минут назад.– Произнесла я, чувствуя себя немного неловко.

–Все нормально. Будь я на твоем месте, тоже чувствовал бы себя не в своей тарелке. Из твоей памяти исчез год и теперь ты растеряна и сбита с толку. Это нормально и я все понимаю.

–Спасибо.– Произнесла я и ощутила, что усталость навалилась на плечи тяжелым грузом.– А теперь если не возражаешь, я бы хотела умыться и лечь спать.

–Без проблем. Мы можем поговорить и позже. Спокойной ночи.

Друг отошел к валуну и принялся с помощью магии готовить место для сна. Сначала я с интересом наблюдала за его магией, а потом все же решила отправиться к реке. Мысли скакали в голове, что не мешало рукам спокойно умывать лицо ледяной речной водой. Однако даже холод оказался не способен прогнать усталость и сонливость. Сладко зевнув, отправилась к подготовленному месту для сна. Тонкий походный мешок, уложенный поверх множества мелких камешков был не самым лучшим спальным местом. Однако из-за всплеска эмоций и усталость, сейчас он казался мне самым удобным местом на всем свете.

Утро разбудило меня пением птиц, журчанием ручья и отличным настроением. Улыбнулась. Потянулась. Открыла глаза. Теплый лучик света ластился ко мне подобно домашней кошке. Хорошо. В душе не осталось и следа от эмоций минувшего дня. Возможно, даже лучше, что из моей памяти стерся этот злополучный год. Я наконец смогу жить в новом мире действительно с чистого листа. Забавно, что живу здесь уже третий год, но по-настоящему мое попадание начинается лишь сейчас. Стоит сказать спасибо гаду старику? Не дождется он от меня такого. На такой выпад в мою сторону лучше ответить тем же, а еще круче будет просто игнорировать все его поползновения в мою сторону. Слишком много своей энергии я на него трачу.

–Выспалась?– С цокотом копыт донеслось откуда-то из леса.– Я тебе ягод собрал на завтрак.

Обернулась и расхохоталась. Мой единорожный друг действительно принес мне спелые ягодки на тоненьких зеленых ветках, но то как он это сделал вызвало лишь смех. Вся его роскошная шерсть была покрыта пятнами земли и соком из раздавленной, если не ошибаюсь, земляники, которую он держал в копыте.

–Воларис, знаешь…– Отсмеявшись, начала я.– Если у нас ничего не получится с замком, то мы с тобой определенно можем устроиться в цирк!

–Цирк? Это что такое?– С любопытством в голосе уточнил он, аккуратно складывая свою добычу рядом с мешком для сна.

В этот раз он использовал свою магию и мне стало интересно почему же с ягодными кустами единорог не поступил тем же образом. Кажется ответ налицо, точнее на лице, шерсти, гриве и даже на кончике его рога.

–Цирк- это такое шоу, где профессионалы показывают свое искусство. Например, ловкачи могут жонглировать мячами или ходить по натянутому на высоте канату. Животные показывать чудеса дрессуры вместе со своим дрессировщиком и много чего еще.

–А зачем?

–Как это зачем?– Удивилась я такому странному, на мой взгляд, вопросу.– Для развлечения публики и для того, чтобы показать свои таланты миру.

–Хм. Тогда нам определенно нужно создать этот твой цирк! У нас обоих талантов в избытке!– Неожиданно воодушевленно ответил друг, пугая этим меня.

–Погоди… Ты серьезно?

–Ага! Ты только представь как будет замечательно показать всем наши скрытые возможности!

–Попридержи коней! Для начала нам нужно добраться до замка, а там уже будем думать по ходу дела. И прежде всего нам нужно поесть!

–Хорошо!– Покладисто согласился он, но по глазам было видно, что идея ему приглянулась и так просто друг от нее не отступится.

Да, и ладно. Цирк так цирк. Охотница на вампиров из меня так себя, но быть может акробатка или клоун из меня выйдет получше? Ирония выползла из глубины души и принялась настаивать, что второй вариант мне подойдет лучше первого. Не согласится с самой собой оказалось очень сложно и я задвинула мысли об это куда подальше.

Завтрак быстро подошел к концу и мы отправились в сторону воды, чтобы привести себя в порядок. Когда еще нам подвернется река неясно. Поэтому первым делом были пополнены дорожные фляги, а потом уже произведено купание. Окунаться в холодную воду было… холодно, но мы оба справились и уже чистые и согревшиеся отправились в путь.

Леса сменяли друг друга, но меня это ни капли не напрягало, ведь такой путь был выбран именно мной. В моей ситуации лучше лишний раз на глаза людям не попадаться. Охоту за моей бедовой головой еще никто не отменял, а потому дольше едешь, целее приедешь. На границе с городом-государством меня стало потряхивать. Что будет, если меня узнают? А ничего не будет. Я человек вольный и к школе охотников на вампиров не привязана. Ничего плохого или нарушающего законы как империи так и родного Артенар, кроме того что выпустила на волю опасного вампира, не совершала. Опасаться мне нечего. Только тело не очень соглашалось с доводами разума и руки мелко тряслись.

–Ваши документы.– Безразлично произнес пограничник.

Я протянула заранее приготовленные бумаги на имя Хелен де Мельсин. Мужчина мазнул по ним взглядом и вернул обратно.

–Проезжайте, леди де Мельсин. Удачного возвращения домой.

–Благодарю.– Ответила я коротко и прошла к следующему посту, который был выставлен уже страной Артенар.

–Документы.

–Держите.

–Маркиза де Мельсин?

–Да.

Пограничник с этой стороны мне не понравился с первого взгляда. Он чересчур долго вглядывался в мои документы и мне становилось все больше не по себе. Рядом переминался с копыта на копыто Воларис.

–Возвращаетесь в свои владения?

–Да.

–Чем были заняты в империи Граудж?

–Работой и навещала подругу.– Сквозь зубы протянула я.

Его поведение начало меня раздражать. Я понимаю, что работа у него такая, но почему именно на мне решено было акцентировать внимание?

–Понятно. Проезжайте, леди де Мельсин. Не забудьте навестить его величество по приезду.– Сухо произнес он, ошарашив меня до глубины души.

Твою дивизию! Только аудиенции у местного короля мне и не хватало! Ладно. Разберусь с этим потом, если конечно не забуду.