Я точно теперь знаю, что буду делать дальше. Скоро здесь снова будут проходить занятия, эти двери еще раз откроются для новых учеников.

Только теперь это будет не просто учебный центр, а музыкальная академия для детей имени Дарьи Мальтовой. Надеюсь, Даша все это увидит и будет очень счастлива.

- Мам, сейчас мы домой уже? - спрашивает Еся.

- Еще не совсем. Заедем в одно место. Я хочу тебя кое с кем познакомить.

глава 14

Сколько времени уже прошло, когда я сама на своей машине ездила по этой дороге? Но вместо самых приятных воспоминаний, перед глазами совсем другие. Мой спешный последний отъезд из дома в мой день рождения.

Вернее это больше напоминало мой побег. Побег, который так сильно изменил всю мою жизнь. Мы остановились перед самыми воротами, но выходить я совсем не спешу. Ноги не слушаются, как будто приросли к земле.

Марк, когда первый раз отвез меня на наше семейное кладбище, рассказал, что наш дом почти сгорел дотла. Даже не нужно быть самым проницательным, чтобы понять чьих это рук дело.

И сейчас, кроме земли, на которой стоит особняк Мальтовых, нет ничего общего с тем, что было здесь ранее. Да, сходство есть и очень сильное, но все равно до оригинала очень далеко. Различие заметят только самые близкие, кто прожил и был здесь счастлив не один год.

Даже у ворот нет ни одного охранника. Хотя и охранять некого и не от кого уже. Помню, как несколько лет назад, постоянно каждые полчаса приезжали все новые и новые вереницы машин, нескончаемый поток.

Сейчас пусто. Ощущение, что случайно забрел не туда. Чувство, что никогда здесь не устраивался не один бал, не проходили самые обсуждаемые на всю страну вечера. Ведь именно здесь собирались самые известные и богатые.

А теперь… Словно пустошь.

- Мам, ого какой красивый дом! - восхищается Еся, когда мы вошли во двор через задний вход. Зайти может любой. И здесь тоже нет никого. - Здесь живут короли и принцессы? - Еся до сих пор восхищается красотой нашего семейного дома.

- Нет, Есь, и никогда не жили. Здесь… Здесь вырос твой дедушка и… - не думаю, что нужно ей напоминать о Лике. - И я тоже была очень счастлива, когда жила здесь. Пойдем, подойдем поближе.

Да, строители, конечно, постарались. Вблизи дом еще больше похож на первоначальный вариант. Но все равно не то, совсем не то. Ни те оттенки, ни те цвета. Другие беседки, фонтаны, деревья. Все новое и такое чужое.

Признаюсь честно, сюда приехать мне хотелось не раз. Хоть и в душе очень страшно столкнуться со старыми ранами.

Просто если бы ни сегодня, я бы еще долго откладывала свой визит, придумывала бы тысячу причин и оправданий. Смотрю в огромные окна снаружи и как будто снова возвращаюсь в прошлое.

В подсознании слышу голоса всех обитателей, их шаги, даже споры, разговоры, оживленные беседы. Но кроме своего отражения в окне, к сожалению, не вижу больше никого. Но отчетливо вижу внутри мебель, всю накрытую длинными белыми простынями.

Почему — то вместо облегчения становится только больнее. Ото всюду веет только одиночеством. Такое место не должно пустовать. Обходим с Есей по кругу и останавливаемся напротив сада.

И почему я ни капли не удивлена. Именно ее я так и хотела увидеть. Была точно уверена, что увижу ее здесь. Самая преданная и близкая Мальтовым. Она замирает, услышав чужие шаги, но не поворачивается, сразу перестает возиться с цветами.

- Здравствуй… Клавдия! - почти шепотом здороваюсь я. Нет, я не хочу плакать. Не хочу, но…

Женщина не спеша поворачивается, медленно встает на ноги. Господи! Как она сильно постарела.

А прошло то всего четыре года. Клавдия, державшая в своих руках всю прислугу, занимающаяся десятилетиями подряд хозяйственными вопросами нашей семьи, сейчас абсолютно выглядит по — другому.

Вначале я ее очень побаивалась. И только потом, поняв насколько она предана нам и как сильно любит каждого члена семьи, как своего, рассмотрела в ней самую обычную женщину. Пока рассматривала ее, Клавдия уже подошла совсем близко.

Смотрит на меня и не верит. По ее щекам течет море слез. Я успеваю ее поддержать, пока она, чуть покачнувшись, за малым еле устояла на ногах.

- Лин, девочка моя, это правда ты? - Она вытирает мои слезы, трогает губы, щеки. - Ты здесь! Это и правда ты. Я дожила до этого дня. Я так надеялась увидеть тебя хоть один раз в этой жизни. Теперь и умирать не страшно.

- Клавдия, вам еще далеко до этого. - плачу я. - Вы нам еще очень нужны.

- Нам? - только сейчас она замечает Есю, которую я продолжаю держать за руку, и которая так внимательно за нами наблюдает, но к счастью без страха.

- А это? - продолжает женщина рассматривать малышку.

- Моя дочь, Есения. - твердо говорю я.

Клавдия смотрит на меня, потом снова на Есю. И так несколько раз подряд. Мы с ней, как в немом диалоге. Все понимаем молча и без слов. Ей не нужно рассказывать все подробности. Она и так поняла главное.

- Есенька! Какая же ты красавица! Так похожа на своего дедушку Лешу! Прям одно лицо! Сколько же мальчишек ты погубишь! Можно бабушка Клавдия тебя обнимет?

Еся слегка кивает и женщина крепко обнимает нашу девочку. Еся не отталкивает ее, даже не плачет.

- Я вынянчила твоего дедушку, потом… - Клавдия вовремя останавливается. - Время так быстро бежит.

- Быстро. - соглашаюсь я. - Поэтому и хочу предложить вам новую должность. Вы мне очень нужны. Не хотите поехать со мной и помогать мне с дочкой? У меня уже есть одна помощница, очень хорошая женщина.

Но в скором временем у меня будет очень сильная загруженность. Конечно, я не собираюсь все воспитание Еси перекидывать на вас, но мне просто очень необходимо ваше присутствие рядом.

Это, как глоток свежего воздуха. Прошу вас. В память о нашей семье. Если, конечно, вы сами этого хотите. Я помню, как дедушка еще при жизни вам открыл счет. За эти годы на нем накопилась огромная сумма.

Также приобрел для вас шикарный дом. Но я была уверена, что найду вас именно здесь. Если у вас найдутся еще силы на третье поколение Мальтовых, то мы вам будем очень рады. К тому же через месяц или даже раньше я планирую поехать к тете.

Буду рада, если вы поедите с нами. А как тетя обрадуется. Можете не отвечать сразу, если у вас нет ответа. Подумайте. - улыбаюсь я.

- Линочка, Есенька! Да о чем тут думать? Если старушка вам не помешает, я только за. Могу хоть сегодня, сейчас. - торопится уже Клавдия приступить к своим обязанностям.

- Не торопитесь. - смеюсь я. Вот сейчас я снова узнаю прежнюю управляющую. - Если захотите, можете и жить у нас.

- А вы разве не здесь планируете жить? - поворачивается она к дому и смотрит с такой надеждой.

- Нет. - качаю головой. - Я не могу, Клавдия. И не спрашивайте почему. Просто, наверное, я никогда уже не смогу и порога переступить этого дома. Сильно еще свежи воспоминания и сильно еще больно.

- Я понимаю, Лин. Я не буду спрашивать, где и с кем ты была эти годы. Но я никогда не верила в то, что слышала. Не верила и никогда не поверю, что ты причастна к смерти Глеба, что сняла деньги семьи со счетов, что ненавидела все годы отца.

В эту чушь пусть верят совсем отмороженные. Я всегда знала, что наша добрая девочка никогда на это не способна. Твой папа так искал тебя. Ты даже не представляешь, что началось здесь, когда ты пропала.

Ад на земле. Все вверх дном. Леша даже запил было время. Кристина его пыталась вразумить. А Даша… Про нее молчу. А потом…

Клавдия начинает сильнее плакать. Слышать от нее эти слова очень тяжело, даже невыносимо. А она все это переживала вместе с ними, день за днем, месяц за месяцем.

- Все горевали из — за тебя. Все парни из охраны ругали себя, что не поехали в тот вечер с тобой. А Глеба… Как его не хватает. Никогда не думала, что переживу его.

Хорошо, что Еся побежала осмотреться. Сейчас она бегала по зеленому газону и не слышала нашего разговора.

- Ты слышала за сестру? - спрашивает женщина. Я не могу посмотреть ей в глаза и ответить. - Даже могилы у нее нет. Лика ни одной слезинки ни проронила ни на одних похоронах. С мальчиками Кристины так вообще чуть не поубивали друг друга. А потом после похорон матери она же своими руками подожгла дом.