Но со мной остались самые преданные, те с кем начинали, когда у нас еще ничего за душой не было. Были только стремления и желания. Мечты брата быть на самом вверху. А теперь тишина.

Его боялась каждая собака, боялись вслух его имя говорить. Зато сейчас уже есть очень смелые людишки.

Марк пьет уже с горла. А через минуту грустно добавляет:

- Он мне снится, Лин. Почти каждую ночь. Но знаешь, что самое страшное в этих снах. Он не ненавидит меня. Наоборот, улыбается, хочет обнять, как всегда, навешать тумаков. Мне кажется, я проснусь, а он жив.

Я даже его номер не могу удалить с телефона. Не могу убрать ни одного его сообщения. Когда есть свободная минута, я просто слушаю его голос, Лин. Может быть я уже с катушек слетел?

- Марк, просто времени мало прошло. В этом все дело.

- Нет, Лин. Время здесь не причем. В моем случае, сколько бы лет не прошло, легче мне не станет. Как же больно, Лин. Мне так его не хватает. Если бы не…

Марк резко замолкает. Да, что же у него за тайна такая? Кого он так прячет?

- Ладно. Ты иди постарайся уснуть. Завтра тяжелый день. Я за то, Лин. Не знаю, как все обернется с твоей сестрой, но приготовься к тому, что даже если она помрет или будет заперта до конца дней в какой — нибудь психушке или тюрьме, именно тебе легче не будет.

Не будет, Лин. Хотя мы оба понимаем, что для всех вокруг будет лучше, если таких, как Лика и Олег не будет рядом. Но родных не выбирают. И дело не в том, что мы с Олегом родные, а вы сводные.

Или что мы выросли вместе, а вы нет. Нас все равно будет тянуть к ним. Все равно.

Марк уходит, но я спрашиваю последний вопрос:

- Марк, ты оставил мне все наследство Олега. Может стоит его переписать на тебя?

- Лин, за мои деньги можешь не переживать. На моих личных счетах бабла достаточно. Хватит на несколько жизней.

- Марк, но ведь и ты тоже можешь начать все сначала. Ведь у тебя есть твой город мечты. Ты можешь его построить. А я буду тебя поддерживать. К тому же у меня есть и папино наследство. Я могу…

- Нет, Лин. За город мечты можешь забыть. Я точно его сам никогда не построю. Я тебе тогда сказал и скажу еще раз. Его, если и должен построить, то только человек со светлой душой и таким же добрым сердцем.

- Но может этот человек уже родился.

- Может и родился, Лин. Время покажет.

Марк выходит, оставляя меня одну в полумраке комнаты. Начинает уже светать. Но ни один из нас так и не лег этой ночью спать. Каждый остался в своих воспоминаниях. Кто о живых, а кто и о мертвых.

Нам обоим нужно было выговориться, рассказать, что нас гложет. Ведь впереди предстоит идти только вперед, не оглядываясь назад. Не жалея о прошлом. Но эти воспоминания, Марк прав, останутся с нами навсегда.

Контрастный душ немного привел меня в форму. Марк, как и обещал, выглядел с утра отдохнувшим и свежим. Как будто это не он пил всю ночь и не ложился ни на час, чтобы хотя бы хоть немного вздремнуть или просто отдохнуть . Наш завтрак опять прошел в спешке. Зато в этот раз мы уже оба молчали.

Только Марк, как обычно, с кем — то переписывался по телефону и сильно хмурился.

- Все, Лина. Ты готова? - спросил Марк, когда мы уже были оба в машине и выехали за пределы квартала.

- Готова! - уверенно отвечаю я.

- Тогда отлично. Твоя сестра уже заждалась тебя. Не стоит заставлять девушку долго ждать.

Марк разогнался сильнее, а мое сердце уже сейчас было готово выскочить из груди.

глава 2

С Марком мы уже проехали приличное расстояние. А дорога и не думает заканчиваться. Какие — то бесконечные повороты. Все новое, незнакомое. И вроде бы в этом городе я и прожила три года, но никогда не догадывалась, что есть такие места.

Хотя только сейчас замечаю, что пределы населенного пункта мы уже давно проехали. Так непривычно ехать без сопровождения, без нескольких машин с охраной. Наконец по настоящему ощущаю первые глотки свободы.

Нет преследования, бешеной езды, никакого адреналина. Но на душе острое чувство беспокойства. И хотя Марк всю дорогу не замолкает, я не могу полностью расслабиться.

- Марк, а куда мы едим? - наконец прихожу в себя.

- А я думал, ты и не заметишь. В таком состоянии тебя можно везти куда угодно. Кстати, ты хоть помнишь, что последнее я тебе сказал?

Я пытаюсь вспомнить, но не получается. От досады приходится только крепче поджать губы. Так неудобно, но я и правда абсолютно не помню нашего разговора. Хотя для меня подобное вообще не свойственно.

- Так я и думал. Расслабься, все равно молол тебе всякую чушь. Кстати, мы уже на месте.

Марк припарковывается прямо напротив главного входа. Только непонятно чего. Какое — то с виду обычное трехэтажное здание. Нет никого на входе. Все здание вокруг окружает невысокий забор, через который и ребенок, если захочет, перелезет без проблем.

Только вблизи получается рассмотреть, что строение очень отличается от всего, что я видела. Кажется, даже внутри никого нет. Пусто и снаружи. Нас никто не встречает, не выходит навстречу.

Поначалу кажется, что возможно он ошибся, и мы точно приехали не туда, куда нужно.

- Марк, что это за место? И как оно связано с Ликой? Я же хотела именно с ней увидеться. А это… - обвожу рукой непонятное место.

- Лин, а ты рассчитывала, что мы назначим твоей сестре встречу в лучшем ресторане города? Закажем кучу еды и будем болтать, кто как жил эти четыре года?

- Нет, конечно, просто не понимаю.

- А и не надо ничего понимать. Хочу сказать, что Белов отлично поработал. Не сидел ровно сложа руки. Сделал за нас почти все дело. Да, Лина. Я и его настоящую фамилию уже знаю. Да и не только. Много чего из его биографии.

Интересный однако персонаж. Кто бы мог подумать. Еще и с Олегом, казалось, были так похожи. Не внешне, конечно. Олег сам только его к себе приблизил ближе всех. Знал бы только. Единственный его просчет в жизни.

Еще и тебя ему на блюдечке, считай, преподнес. - плюется Марк.

- Марк…

- Я не с наездами, Лин, не на твой адрес сказано, не принимай на себя. Хорошо? Просто столько лет пытались вычислить крысу, которая под нас копает. Стольких положили и все равно по нулям. Надо отдать должное, работают ребята чисто.

Об упоминании о Владе резко сжимается в груди. Марк и эти еле заметные изменения ловит на раз.

- Не переживай, Лин. Ваша встреча с ним ровняется нулю. Особенно сейчас.

- Почему? - не могу не спросить.

- Вчера вечером на имя Влада Белова был куплен билет в Штаты на частном рейсе.

- В Штаты? - переспрашиваю я. Я помню, как Ксюша говорила о Швейцарии. Значит Влад не поехал к ней? Надеюсь, вслух я не озвучила свои мысли.

- Да, Лин. Стопроцентно, железобетонно он улетел в Штаты. И он же на полпути к своему новому дому. Мои люди пасли его почти до самой посадки. Думаю, если бы его голова была не забита, сама понимаешь чем, он бы на раз определил, что за ним хвост.

Парни особо и не шифровались. Так что сейчас Белов на другом континенте и между нами тысячи километров. Чему я лично безумно рад. Но вернемся к нашим делам. Об этом месте я ранее уже слышал.

Лично не был здесь никогда. Надобности просто не было. Но общие сведения есть. Чем — то напоминает нашу десятку. Только в другом совсем формате. Так называемое закрытое учреждение.

Здесь нет насилия. Но есть и другие, не менее ужасные вещи, которые с тобой сделают, стоит только здесь оказаться. Ад тебе устраивают с первых минут, как только ты переступил порог этого…

Даже и не знаю, как правильно его назвать. Могу сказать точно, кто придумал все это, настоящий гений своего дела. Безумный, но гений. И если честно, уверен на сто процентов, был бы жив твой отец, никогда бы не отдал Лику именно сюда.

Куда угодно, но не в это место. Не смотри на все так, как будто это обычное дошкольное учреждение. Отсюда невозможно сбежать. Ты уже через месяц станешь совсем другим человеком. Полностью потеряешь себя.