Журавль не отказался нам попозировать, а вот пеликана, как было указано на табличке, мы так и не увидели. Зато я увидела слона и слонёнка! Наверное, это всё-таки была слониха, но мне они всё равно очень понравились.　

Идти к насекомым я отказалась, тем более что дальше был лев - царь зверей, который тоже был весьма аморфным. Наверное, держался из последних сил, чтобы соблюсти правило: на обратной стороне таблички «Льва не кормить» мы разглядели - «Людей не есть!». Очень оригинально!　

Как ни старались, все уголки зоопарка обойти нам не удалось. Даже с передышкой - почти сорок минут мы провели в крытом кафе с окнами в пол и наслаждались вкусным мороженым в виде зверят. Я себе выбрала панду, Илья - тигра. Сказал, что в год него как раз и родился.　

Вернулись домой мы совершенно без сил (по крайней мере, я), но всё равно довольные. И когда у порога комнаты Илья вновь попытался меня поцеловать, уворачиваться не стала.　

Конечно, на закате у моря было бы романтичнее, но раз вчера я сама отказалась, теперь есть что есть.　

В комнату вошла осторожно: вдруг Аня спит? Но она не спала и, кажется, чувствовала себя немного лучше. Температура спала, но общие признаки простуды　

кашель и насморк - ещё наблюдались.　И как же это ужасно, приехать на море и заболеть, - вздыхала она.　Не переживай! Ещё целых четыре дня впереди, наверстаешь, - успокаивала её как могла.　

А сама вдруг подумала: «Четыре дня, а что дальше?». Как поведёт себя Илья, когда мы вернёмся в наш город? Вдруг это местное солнышко ему напекло, не зря же именно на море, разнежившись в благоприятной атмосфере, мужчин и женщин тянет на курортные романы...　

Думать об этом не хотелось, а хотелось чувствовать себя счастливой и наслаждаться моментом. Именно это я и делала. Взяла с собой книгу в сад, но читать не могла - всё вспоминала и улыбалась. Ну не дурочка ли?　

Чем ближе был отъезд, тем чаще я ходила к морю. По два, а иногда и по три раза в день. Даже когда уже не хотелось плавать - просто смотрела. Пыталась запомнить и увезти в сердце.　

Море и Илья - вот всё, что меня теперь интересовало.　

Хотя Илья, конечно, гораздо сильнее.　

Мы проводили вместе довольно много времени - гуляли у кромки воды, часто ходили на набережную и нашли там укромное местечко - беседку, где мало кто появлялся, потому что она была скрыта за деревьями - и подолгу могли сидеть, целоваться.　

Говорили мы мало, смотреть на закат уже не ходили. За оставшиеся четыре дня до отъезда я побыла там лишь однажды, и то в одиночестве.　

С Андреем мы виделись только мельком, чаще - на территории гостевого дома. Здоровались, чуть улыбались и проходили мимо друг друга. Мне казалось, что наши встречи, разговоры и цветы были когда-то очень давно. А, оказывается, всего неделю назад - так много может случиться с человеком за время путешествия к морю.　

Последний день перед отъездом был особенно торжественным и напряжённым. Я уже собрала свои вещи, потому что выезд у нас был в девять утра, проверила несколько раз, на месте ли документы и сувениры, чуть дольше обычного посидела в кафе, смакуя утренний кофе и особенно остро переживая все чувства в последний раз.　

А ещё не торопилась потому, что надеялась встретиться с Ильёй. Мы ещё ни о чём не договорились: обычно делали это либо накануне, либо он заходил за мной в комнату. Но сегодня после завтрака я хотела пойти снова к морю, поэтому раздумывала: сделать это одной или зайти за ним? А может быть, он сам сейчас здесь появится?　

Но Илья не появился, зато появилась Лера.　

Мы с ней совсем не общались, даже не здоровались, и на это было сразу несколько причин. Во-первых, мы и не были «лично» знакомы, даже в машинах к морю ехали разных. Во-вторых, обе чувствовали, что «целились» в одну мишень, но выиграла в итоге я.　

А тут вдруг она сама совершенно бесцеремонно ко мне подсела и сразу же перешла к делу:　

Ты можешь как угодно относиться к тому, что я тебе скажу, но я это сделаю.　

«Ну вот, только разборок мне тут не хватало», - пронеслось в голове, и градус настроения резко стал падать.　

Надеюсь, хоть драться она не полезет?　

Всё, что ему от тебя нужно - переспать. Ему сказали, что ты недотрога, и он решил это проверить. Судя по тому, что они обсуждали вчера со Стёпой, он уже близок к цели, поэтому просто хочу тебя предупредить: как только он своего добьётся, он тебя бросит.　

Она зло и холодно кинула мне в лицо эти слова и уже начала подниматься, чтобы гордо уйти, но я успела вставить свои «пять копеек»:　

А откуда такая уверенность?　Потому что меня об этом тоже предупреждали, а я не поверила.　Вы что... - начала было я, но осеклась.　Да, - взглянув мне в глаза, бросила она и отправилась прочь - в гостевой дом.　

А я, поражённая, так и застыла.　

Теперь мне точно нужно было к морю. Подумать. Одной.　

Море встретило меня тихим всплеском и мягким поглаживанием ступней.　

Хотелось плакать, но я себя сдерживала, внутренне убеждая, что это обычная провокация. Аргументы были и «за», и «против», и боролись внутри меня, создавая такую бурю!　

Не слишком ли быстро всё у нас закрутилось? Да и с поцелуем он кинулся уже на второй день.　

Да, но ведь никаких непристойных предложений и пошлостей от него не поступало. А почему он вдруг резко обратил на меня внимание, хотя прежде и взгляд свой не останавливал?　

Да мало ли что! Разглядел наконец! И не верю я, что можно так притворяться, ведь он смотрит на меня так, что сердце заходится...　

Я сидела на песке близко-близко к воде, подтянув к подбородку колени и глядя вдаль - туда, где море сливается с небом, и откуда время от времени появлялись корабли, и куда не заплывали даже самые отважные туристы, и не долетали шумные чайки.　

Но мысли мои сейчас были отнюдь не лёгкими и мечтательными, а, скорее, тяжёлыми, как грозовые тучи.　

И что с этим делать - совершенно неясно.　

Рядом со мной кто-то молча присел.　

Пару секунд я медлила, опасаясь повернуть голову и увидеть, что это Илья. Кому ещё я, в конце-то концов, нужна?　

Но это оказался Андрей.　

Он тоже на меня не смотрел - смотрел на море.　

Я надеялся, что найду тебя здесь. Одну, - уточнил он, обращаясь к горизонту.　

Я тоже отвела взгляд.　

Знаешь, я хотел тебе это сказать, но потом понял, что у меня не хватит решимости. Поэтому я написал, - он потянулся к карману и достал сложенный вчетверо листок в клетку. - Возьми. Если захочется - прочитай. А хочешь - выброси. Я не обижусь.　

Он дождался, пока я возьму этот лист, улыбнулся и встал. Я смотрела ему вслед - как он отряхнулся на ходу и неспеша пошёл прочь, не оглядываясь. Но как будто надеялся, что я догоню или хотя бы окликну.　

Вместо этого я перевела взгляд на лист бумаги в руках.　

Ну и что это? Письмо? Любовное?　

Ветер трепал его в моих руках, словно пытался вырвать.　

«А хочешь - выброси. Я не обижусь», - звучали в ушах последние его слова.　

Как же я выброшу?　

Неспеша развернула. Вполне читаемый, но жёсткий мужской почерк на каждой строчке, без пропусков. Исписана вся страница.　

Сделав глубокий вдох, словно приготовившись нырнуть в бездну чужих откровений, я принялась читать.　

«Я никогда не писал писем девушкам. Просто хочу, чтобы ты знала, что в мире есть человек, который о тебе думает. И которому ты очень нравишься.　

Я впервые по-настоящему тебя заметил в самый первый наш день на море. Ты сидела на берегу, солнце начинало опускаться за горизонт... Я видел, что ты слушаешь музыку, отдыхаешь в одиночестве, и потому не стал тебя тревожить. Просто смотрел. Смотрел, как ты безмятежна, как улыбаешься морю, как солнце золотит твои волосы — и потому прозвал «девушкой с солнцем в волосах». Я ещё не знал твоего имени. Но уже твёрдо знал, что скоро узнаю.