Андрей засмеялся и дружески (кажется) меня приобнял:　

Бедняжка! И не было никого рядом, чтобы тебя защитить, если бы призрак вдруг появился.　Действительно, нужно было подумать об этом, прежде чем отправляться в путь. Как же я без рыцаря?　

Мы говорили об этом в шуточном тоне, но была в нём какая-то подоплёка. Или мне это только казалось. Я вообще любитель выдавать желаемое за действительное.　

Ну что, пойдём к морю? А то оно уже истосковалось без нас, - произнёс парень, поднимаясь на ноги и галантно подавая мне руку.　

По дороге нам встретились бабушки, которые, укрывшись от назойливого солнца под обычными зонтами, продавали цветы и ягоды - кто чем богат.　

Андрей тут же, даже не спрашивая, остановился возле одной из них и купил светлосиреневый букетик цветов неизвестного мне названия. Но как они пахли!　

Я, конечно, сначала поупрямилась: «Ну зачем? Мне неудобно». Но на самом деле мне было жутко приятно. Никто никогда (не считая родителей) не дарил мне цветов. А тут вдруг парень - и уже целых два раза!　

Море манило... И я, переодевшись в кабинке, поскорее в него окунулась, оставив вещи и цветы на арендованном лежаке. Устроившись на спине, покачиваясь на волнах и греясь на солнышке, думалось лишь об одном: как прекрасна жизнь! И пусть всё сложилось не так, как мечталось, когда я ехала сюда - всего неделю назад! Но получилось ничуть не хуже, потому что чувствую я себя превосходно.　

А потом мы снова любовались закатом, вяло обмениваясь какими-нибудь фразочками или наблюдениями. Сидели близко-близко, касаясь друг друга, но без объятий - и я была благодарна Андрею за то, что он оставляет мне право выбора и даёт время, чтобы всё хорошенько обдумать.　

Солнце уже почти скрылось, когда к нам подошёл неизвестный мужчина средних лет, с небольшой бородкой, в кепке, шортах и майке - и протянул лист бумаги.　

Возьмите. Это на память.　

Мы синхронно взглянули, и оказалось, что это мы - нарисованные простым карандашом, сидящие рядом и наблюдающие за закатом. Красиво и неожиданно. Андрей полез в карман за бумажником.　

Сколько с нас?　

Но мужчина активно замахал руками:　

Не надо. Я просто так. На память. Удачи вам!　

И удалился.　

Мы ещё немного полюбовались рисунком, а потом Андрей протянул его мне:　

Держи.　

Отнекиваться я не стала. Мне очень хотелось рисунок забрать.　

Однако в комнате я его спрятала. Не хотелось посвящать всех вокруг в нашу тайну. В тайну, которая и для нас самих ещё была не до конца открыта.　

Утром следующего дня Аня приболела. Простудилась, но не жаловалась.　

Давай я схожу в аптеку. Или принесу тебе что-нибудь перекусить, - пыталась, как могла, ей помочь.　

Но она тихонько лежала на кровати, едва заметно улыбалась, за всё благодарила и отнекивалась. Я понимала, что от простуды не умирают, и перемена климата не на всех действует благоприятно, но так мне было её жалко...　

Хочешь, я с тобой посижу? - предложила не очень уверенно, потому что прекрасно понимала: толку от этого никакого.　Ты что! Не вздумай! Иди гулять, а я посплю, полежу, буду много пить, лекарства у меня всегда с собой. Пара дней - и буду здорова.　Но ты, пожалуйста, если вдруг станет хуже или нужна будет помощь - звони, не стесняйся, я сразу приду.　

Аня в стотысячный раз поблагодарила меня, и я, не совсем со спокойным сердцем, но всё же отправилась завтракать.　

Мне нравилось кафе при нашем гостевом домике, прямо на террасе - и цены доступные, и качество вроде бы неплохое, да и близко - только спуститься вниз два пролёта.　

Народу было немного - кто-то ушёл в сад, кто-то - за покупками, кого-то манило море, кому-то был интересен город и его достопримечательности. Отдых здесь был на любой вкус.　

Я взяла круассан и кофе, села за свободный столик, рядом с которым в горшочках росли цветы, сделала глоток и от блаженства прикрыла глаза.　

Лицо чуть обдавал свежий солёный ветер, редкие негромкие звуки доносились с разных сторон, но не тревожили. Я прислушалась: детский радостный крик, зов чаек, лай собаки, стук молотка... Вот она - жизнь! В каждом звуке, в каждом мгновении!　

Казалось бы, что здесь такого? Каждый день, и не только на море, нас окружает почти тот же самый набор: звуки, солнечный свет, чашка кофе. Но как часто мы замечаем это, такое же, вроде, как все, мгновение, и ощущаем его по-настоящему? Вдыхаем, впускаем в себя, проживаем и радуемся?　

Мы принимаем это так, словно всё само собой разумеется. Конечно, мы это заслужили. И не только это, а больше, гораздо больше. А если вдуматься: чем заслужили? Кому помогли? Кому улыбнулись? Или сказали доброе слово? Нас с детства учат простым, очевидным и вполне действенным истинам: «Поделись улыбкою своей, и она к тебе не раз ещё вернётся». Но мы почему-то не воспринимаем это сердцем. Только ушами.　

Наверное, в такой момент, когда человек наконец начинает любить свою жизнь и радоваться тому, что у него есть всё, что нужно для счастья, ему и даётся ещё больше.　

Потому что в тот момент, когда мне казалось, что лучше уже быть не может, я услышала рядом: «Доброе утро!», и прежде, чем обернулась, обладатель бархатного голоса, тёмных волос и проникновенных глаз оказался передо мной и занял место напротив:　

Ты не возражаешь, если я присоединюсь?　

Разве могла я возразить, если моя мечта (ни больше, ни меньше) прямо сейчас начинала сбываться?　

Мне казалось, так не бывает. Ну, в фантазиях перед сном - ладно, там ты принцесса, самая лучшая в мире девушка, пусть сначала и недооценённая, но он- то это видит...　

Но, вот, пожалуйста, Илья сам подсел за мой столик, завёл разговор, и даже почему-то без своих друзей...　

Я не могла не спросить об этом, но он лишь отмахнулся, объяснив, что у них свои планы.　

А ты чем собираешься сегодня заниматься?　

Я пожала плечами, потому что ещё не успела об этом подумать.　

Ближе к вечеру пойду на море, а пока не знаю.　Давай сходим в парк. Ты давно каталась на аттракционах?　

В парк? Со мной? Илья, ты ничего не перепутал?　

Подавив своё радостное удивление, я как можно спокойнее произнесла:　

Ладно.　

«Ладно»? Да я скакать готова была от счастья!　

Заскочив в номер за сумочкой и поинтересовавшись у Ани о самочувствии, которое за пятнадцать минут не сильно изменилось, помчалась на встречу к Илье. На своё первое в жизни свидание с ним!　

Ведь это можно назвать свиданием?　

Я боялась, что нам будет не о чем говорить, но темы находились. Пусть иногда и было молчание, у нас всё равно было много общего - общие преподаватели, будущая профессия, фильмы, музыка - да мало ли что можно обсудить с человеком, который тебе сильно нравится?!　

Постойте-ка! Но раз Илья позвал меня прогуляться (вдвоём!), значит, и я ему нравлюсь?　

Если бы мой организм был чуть менее выносливым, он бы уже не выдержал моего сумасшедшего сердцебиения. Наверное, все два с половиной часа, что мы гуляли по парку, ритм сердца не замедлялся ни на секунду.　

Мы прокатились на «Колесе обозрения» и «Орбите», а по дороге домой Илья как будто невзначай взял меня за руку. Так мы и шли до самого дома - рука в руке. Как будто так и должно быть.　

Как будто так всегда и было.　

Мы договорились встретиться вечером и вместе пойти на море, и я, погрузившись в своё безоглядное счастье, совершенно забыла, что ещё вчера ходила на море совсем с другим парнем.　

А он зашёл за мной, ничего не подозревая и протягивая букетик цветов.　

И вдруг стало так неудобно.　

И совершенно непонятно, что делать.　

Объяснять всё как есть нельзя. Это честно, но больно.　

А врать ещё хуже, ведь я отношусь к Андрею как к другу (пара мыслей не в счёт), и не хочу терять наше доброе расположение друг к другу.　

Андрей, ты прости...　

И что это с голосом? Откашлялась. А в глаза ему смотреть всё равно не могла. Как будто и впрямь что обещала.