— И давно он так? — машинально спросил я.
Ответ Алексея заставил застыть от неожиданности:
— Да полгода уж, не меньше.
Переборов начальный ступор, я спросил, не ожидая ответа:
— И чего это он вдруг решил по спорту ударить, интересно?
Учёные отреагировали странно: все как-то сразу закаменели лицами и отвернулись обратно к монитору. И только профессор неожиданно мягко ответил, вздохнув:
— Это уж ты лучше у него сам спроси, ладно?
Я только кивнул и пошёл на выход. Странное что-то творится в королевстве нашем. Подземном. Мы, значит, кто тогда — гномы, так получается? Надо будет подколоть кого-нибудь, хоть Либанова того же. Хотя… судя по реакции лабораторных, что-то там здорово не так. Это я слепой, или Андрей в общении со мной шифруется? Он, конечно, в последнее время здорово нервный, но вроде ничего такого уж прям… С другой стороны, тренироваться вот взялся — сроду ведь ничего такого не было. Уж не собрался ли он через румынскую границу пешком рвануть, а?
Прямо призадумаешься: вроде б он мне друг. Друг? Да, друг. Лучший, пожалуй, если Рыжую за скобки вывести, конечно. А про странности в поведении всякие говорить, по уму, надо бы с Артемьевым в первую голову. Ну край — с Ивлевым. Только я ж понимаю, что тогда Либанова вовсе обложат со всех сторон, как волка флажками? Вот уж чего точно не хотелось бы.
Решено: сначала говорю с ним самим.
-*-*-
Пока разыскивал тренирующихся, мне отзвонилась Лина: она решила домой не возвращаться, собрались там с подругами устроить… гадание! Вот же как бывает — вроде и крутится человек вокруг и внутри самой что ни на есть передовой науки и техники, а туда же — гадание! Но я вынес это известие стоически и даже не засмеялся. Слава мне!
Найти Либанова мне помог дежурный у вояк — он, конечно, знал, где его сослуживцы зависают, и даже больше: отрядил со мной провожатого, он же — охрана, чтоб фсбшники не расстраивались. Идти пришлось за периметр — тренировки почему-то решили устроить в нашем ангаре. Почему, интересно? Там же не оборудовано ничего.
Однако, выяснилось, что я ошибаюсь: кой-какое физкультурное железо нашлось. Когда мы с научной программой съехали из ангара в подвал, там освободилось немало места, в том числе — почти все утеплённые вагончики, которые раньше занимала охрана. В одном из них и поставили несколько тренажёров. А сам ангар, который теперь использовался только если как склад, оказался очень удобным для побегать-попрыгать — всё не на улице, и места навалом.
Встретили меня неожиданно тепло, только в самый первый момент Васик, укоризненно покачивая головой, от души хлопнул по плечу, заставив аж присесть. Ну, это и понятно: парни старались, целую программу для меня разработали, а я их, считай, кинул — не виделись мы уже очень давно.
Но остальные были искренне рады, я даже почувствовал сожаление, что теперь мы довольно редко общаемся. Чтоб не сказать “никогда”. Буквально через минуту подтянулся и сам Скип с ещё двумя старыми знакомыми, и я окунулся в ностальгию по старым добрым временам. Как будто обратно в Троицк переместились!
А ведь нам по-любому надо что-то решать с нашей дислокацией. Со всеми принципами организации, размещения, охраны. Так вот, если задуматься: а останется ли с нами Скип, если куда-нибудь в Ивановскую область переехать? Ох, сомневаюсь я. Выдавят его, как пить дать. Да там и объективно на месте охраны хватает, зачем в Тулу со своим пулемётом?
А мне — нравится ли мне такая идея? Вот вряд ли.
Я отметил для себя задачу с новыми вводными “на потом”, поднял глаза и обнаружил, что я опять “ушёл в себя”, а все окружающие смотрят на меня с настороженными лицами.
— Ну, чего зависли? — громко спросил я и, растолкав окруживших меня парней, рванул бегом вдоль стенки ангара с криком во всю мощь лёгких: — Кто последний — тот лох!
Глава 12
Вот и прошёл-то вроде месяц всего, а событий — на год хватит.
Самое, пожалуй, главное — открыли пассажирское сообщение. Получилось не сказать, чтоб очень гладко, но выделю тот факт, что нам удалось сделать всё по-своему: никаких чиновных рыл, красных ленточек, зомбирующе бессмысленных речей и прочего обрыдлого официоза. Открылись весело, сюрпризом для большинства участников, в прямом эфире. Тупо посадили толпу корреспондентов с включёнными камерами в автобус в Москве и через несколько мгновений выпнули на улицу в Питере. Без объяснений и комментариев, мол, смотрите сами, а пресс-конференция — вечером. Снова в Москве. За 10 минут до начала приходить сюда же. Они в первый момент слова вымолвить не могли от шока! Было прикольно смотреть на стайку разнокалиберных рыб, беззвучно разевающих рты.
Зато уж потом они оторвались по полной программе! Сразу несколько групп, не сговариваясь, решились повторить наш трюк: наловить отфонарных прохожих на улице и перекинуть их в Москву! А потом радостно снимать реакцию ошарашенных людей и гнать видео в прямой эфир.
Короче, вышла бомба.
Тут надо признать решающую роль Рыжей — она проявила максимум активности, если нашу банду считать. Ни мне, ни кому-то из учёных вывезти это всё оказалось не по силам, а вот она совершенно неожиданно расцвела. Есть, конечно, и минусы, для меня персонально: головной офис Телепорта-то — в Питере! И самая нагруженная на данный момент станция в стране — тоже там. Это странно, конечно — казалось бы, в Москве пассажиропоток должен быть куда выше, но нет, Питер кроет мск в два с лишним раза. Иногда кажется, что им там делать нечего, и каждый житель города задался целью хоть раз в день, да сгонять куда-нибудь! Шучу, конечно. Пока ещё наши мощности на такой результат и близко не способны.
Но проблем, тем не менее, вполне достаточно, чтобы Лина куковала в Петербурге почти безвылазно. За месяц ночевала дома неделю от силы, и то, считай, в состоянии недвижимости. В смысле, “не кантовать!”. Видя такую самоотверженность, Ивлев даже пролоббировал её третьим членом Набсовета РАО от нашего центра, в компанию ко мне и Либанову. Ох, чую, не к добру это, жена бизнес-леди — горе в семье! Опять шучу. Но Рыжая в ответ на такие шуточки очень прикольно злится! И обещает “вернуться и навести тут порядок”, правда только после того, как хотя бы пассажирская часть РАО уверенно встанет на рельсы.
Кстати, первым официально открытым маршрутом решили делать не Москву, а Владик. Чисто символически, самый протяжённый маршрут страны, ну, или около того. Понятно, что Камчатка и Калининград друг от друга дальше, но тут и пиар-импакт круче, и трафик надо учитывать. Мы всё ж предприятие коммерческое, хоть и относительно, входящий денежный поток — метрика не последняя. А ещё, признаюсь, я тут и шкурные интересы преследовал: очень уж мне заходы адмирала на свадьбе не понравились! Вот совершенно неохота ещё и его себе на шею вешать. От встречи в Москве тогда удалось увильнуть — я банально смылся в Тейково, типа, “правительственная командировка”, но понятно, что бесконечно бегать бы не вышло всё равно. А ведь мы таким выбором и второго зайца грохнули: наше соглашение с дальневосточниками тоже стало ненужным — их-то общедоступный маршрут в Питер устраивает как бы и не больше, чем те два микро-рейса в день, которые обеспечивали мы. Короче, выгодно со всех сторон.
Впрочем, большой роли это всё не сыграло, поскольку прямо за этот месяц маршрутов запустили больше 20, и, уж конечно, телепорт Москва — Питер был вторым заработавшим. А за следующие пару недель вообще обещают довести число порталов до 50. Одно плохо — связи между терминалами пока исключительно одноранговые: центральный хаб в Иванове не готов. Мы с Либановым съездили туда всего однажды, и с тех пор от любых приглашений подобного рода я отмахиваюсь руками и ногами, что угодно, только не это! Либанов, гад, вообще трубку не берёт, если видит Ивлева на том конце провода. Этот жуткий муравейник пробрал меня до глубины души! И даже не стройка, хоть это тоже бардак громаднейший, там и в офисе жуткий ужас! Под временный офис отвели какую-то бывшую гостиницу о девяти этажах, и, готов спорить, такого бедлама там сроду не было. Стотыщ курьеров! Тыща начальников! 50 совещаний одновременно! Эйчарам на улице палатки поставили перед фасадом, очередь будущих работников на улице метров на двести тянется! И все одновременно что-то говорят, говорят, говорят… Голова болела потом неделю, не меньше. Короче, это всё точно не моё. Одно хорошо: вопрос с нашим переездом туда не просто отпал, а рухнул с грохотом и разбился на мелкие кусочки.
