Но, к сожалению, метлы у песочницы уже не было.

– Как же так, – расстроилась Соня. – Мы весь день смотрели, смотрели…

– А с чего вы решили, что Баба-яга за внучкой прилетала? – сказал папа. – Может, она здесь работает. Вышла на пенсию – и решила, чтобы дома не сидеть – в детский сад податься. Вот у меня на работе две тёти есть – тоже вылитые бабы-яги.

– Так она же злая, – обеспокоилась Соня.

– Это она раньше злая была, – сказал папа, – когда Бабой Ягой служила. Работа у неё такая была – быть злой! А теперь на пенсию вышла и подобрела. Может, она на кухне вам кашу варит.

– Ты так думаешь?

– Я уверен, – кивнул папа. – Пойдём скорее домой, а то мама скоро придёт, а она когда голодная, тоже немножечко Баба-яга.

– Это верно, – согласилась Соня, взяла папу за руку, и они пошли домой.

А в это время дворник Степан Иванович запирал в кладовке потерянную им с утра метлу, которая сильно переполошила на весь день целый детский сад.

Соня боялась пауков. А ещё она боялась темноты, потому что в темноте паук может незаметно спуститься с потолка и устроиться на твоём носу.

Поэтому, когда мама вечером укладывала Соню спать и выключала свет, девочка часто плакала, капризничала, просила пить, кушать, писать, посмотреть мультики и сходить погулять. В конце концов мама слегка сердилась и уходила. А Соня оставалась один на один с темнотой и пауками.

Однажды она вот так лежала и тихонько всхлипывала.

– Чего ты плачешь? – спросил из-под кровати крокодил. – Живот болит?

– Нет, не болит. Я боюсь пауков, – ответила Соня. – А ещё темноты, потому что в ней могут быть пауки.

Крокодил выглянул из-под кровати, повёл из стороны в сторону длинным носом.

– Нет здесь никаких пауков. Только крокодилы.

– И много крокодилов? – настороженно спросила Соня.

– Один. То есть – я.

– А пауков точно нет?

– Нет. А жаль. Они такие вкусные. Ты, когда в следующий раз увидишь паука, скажи мне. Я его с удовольствием съем.

– Фу! Они же мохнатые и с лапками!

– Ну и что? Котенок тоже мохнатый и с лапками. Ты же котёнка не боишься?

– Нет, – подумав, ответила Соня. – Котёнка я не боюсь. Котят я люблю.

– А паука надо ещё больше любить.

– Почему?

– Ну вот у котёнка четыре лапы, два глаза и хвост, верно? А у паука – восемь лап и целых восемь глаз! Лап и глаз больше – значит, и любить его нужно больше. И ещё пауки вкусные.

– А котята?

– А котят я не ем, – вздохнул крокодил.

Незаметно Соня заснула. И приснился ей большой мохнатый паук с кошачьими лапками, хвостом и белым пятнышком на носу. За пауком бегал крокодил и хотел его съесть. Паук жалобно мяукал и прятался за Соню.

Наутро Соня сбегала на кухню, взяла из холодильника большую котлету, положила её на красивую тарелочку с синими цветочками и принесла крокодилу.

– Вот, – сказала она, – к ушай на здоровье. Только не обижай больше пауков.

– Ты же их боишься, – сказал крокодил.

– Мне их стало жалко. Они мохнатые и с лапками. Как котята.

Однажды после дневного сна дети заспорили. А началось всё с книжки-раскраски, которую Миша принёс из дома. Дети взяли карандаши и начали раскрашивать всяких зверюшек, нарисованных в книжке.

– Ты зачем бегемота фиолетовым цветом красишь? – вдруг сказал Миша Гале.

– А каким его красить?

– Глупая, всем известно, что бегемоты – розового цвета.

– А вот и не розового, – заявил Костя. – Бегемот в реке живёт, ныряет и водой прикидывается, когда к добыче подкрадывается. Бегемот голубого цвета, как вода.

– Чепуха какая, – сказал Миша. – Во-первых, бегемоты ни на кого не охотятся, они только батоны едят. А во-вторых, у моей сестры игрушка плюшевая есть – бегемот. Так вот, он как раз розового цвета.

– А откуда в Африке батоны? – удивилась Соня.

– Откуда-откуда. С хлебного дерева, наверное, – не растерялся Миша.

– Я по телевизору видел, что батоны на специальном заводе делают, – сказал Костя. – А на деревьях только фрукты всякие растут.

– Ну и ладно!

Миша на всех обиделся, забрал раскраску и ушёл в угол, дуться.

Соня пришла домой и сразу же полезла под кровать.

– Привет, – сказала она крокодилу.

– Привет, – ответил крокодил.

– Чем занимаешься?

– Вот, достал немного ниток. Шарф вяжу бабушке. У нас в реке осенью сыро, она может простудиться.

– А разве ты умеешь вязать?

– Пока не умею, но никогда не поздно научиться.

Соня с сомнением посмотрела на узел перепутанных ниток.

– Давай я у мамы попрошу, чтоб она меня вязать научила, – предложила она крокодилу. – А я тебя потом научу.

– А твоя мама сама вязать умеет? – подозрительно спросил крокодил.

– Не знаю, – ответила девочка. – Она у меня какой-то ведущий менеджер. Ерундой всякой занимается.

– Тогда не умеет, – вздохнул крокодил. – Ведущие менеджеры ничего не умеют. Только руководить.

– Тогда я папу попрошу. Он у меня доктор.

– А доктора умеют вязать?

– Вязать – не знаю. А шить точно умеют. Папа всё время рассказывает, как он на работе кого-нибудь шьёт.

– Вот и замечательно, – обрадовался крокодил. – Я тогда бабушке юбку сошью. Она очень обрадуется. Как дела в детском саду?

– Отлично, – сказала Соня. – Я тебя как раз спросить хотела.

– Спрашивай, – разрешил крокодил.

– А какого цвета крокодилы?

– Ну, это по-разному, – сказал крокодил.

– Вы что, разноцветные что ли?

– Конечно, – уверенно сказал крокодил. – Люди ведь тоже разноцветные. Бывают белые, чёрные, рыжие. Вот и крокодилы тоже.

– Ну а большинство – какого цвета?

– Большинство? – крокодил задумался. – Большинство – хвостатого цвета.

– Хвостатого? Разве такой цвет бывает?

– Раз есть крокодилы – значит, и цвет такой бывает. Половина хвостатого цвета. А есть ещё криволапого и острозубастого.

– Ух ты! – удивилась Соня. – Ты такие весёлые цвета знаешь.

– Я много чего знаю, – важно сказал крокодил. – Я очень умный.

– А мой цвет какой?

– Это понятно. Твой – весёлый и веснушчатый.

– А мамин?

– Мамин – хозяйственный, полоподметательный и ужиноприготовительный. Это когда она дома. А на работе, скорее всего, руководящий и начальственный.

– А папин?

– А папин серьёзный. Кранопочиняльный и газето-читательный.

– Я поняла! – вдруг обрадовалась Соня. – Выходит, человек может быть любого цвета! Если он хороший и весёлый – то его цвет добродушно-радостный и улыбчиво-смеятельный. А если человек злой и плохой, то и цвет у него будет сердито-нахмуренный.

– Верно, – согласился крокодил. – У людей всё от поведения зависит. В этом вы от крокодилов совсем не отличаетесь.

– Вот бы и мне научиться цвета различать, – размечталась Соня. – Идёшь, например, по улице, а тебе навстречу мальчишка. А ты сразу по цвету видишь, он сегодня закосичкодёргательный или конфетодарительный. Или папа за тобой вечером в детсад приходит, и ты сразу видишь – он сегодня сердито-расстроенный или игрушкопокупательный.

– Со временем научишься, – уверенно сказал крокодил. – Девочки всегда лучше цвета различают. В этом вы можете и мальчишек обогнать, и даже крокодилов. Ты только подрасти.

Тут в комнату зашла мама и сказала:

– Ты чего под кроватью сидишь? Иди чай пить?

И Соня как-то сразу увидела, что мама сейчас устало-раздражительного цвета. Поэтому она из-под кровати вылезла, подошла к маме и крепко-крепко обняла её.