На мужчину мои маневры не произвели никакого эффекта. Он тяжело вздохнул, словно приходится заниматься неприятным делом, и принялся изучать мои документы.

– Ведьма, значит? – спросил он, откинувшись на спинку стула и рассматривая меня неприязненным взглядом.

С чего бы ему так строго смотреть? Мы даже познакомиться толком не успели. Ну ничего, узнает меня поближе, быстро наладим контакт.

– Именно, – подтвердила я и лучезарно улыбнулась.

– Скажите, госпожа ведьма, зачем вы нам тут нужны? – спросил он, сложив руки на груди.

Вот и я о том же! Кто бы мне сказал, на кой я сдалась в забытой богом дыре. Однако не будешь ведь отвечать подобным образом, пришлось схитрить и заодно прощупать почву.

– Ведьмы очень полезны. Мы, например, чудесные собеседники. Можем скрасить вечер за бокальчиком вина. Еще мы прекрасно ориентируемся в небесных светилах. Можем теплой летней ночью провести незабываемую звездную экскурсию.

Соблазнительно улыбнулась. Если не дурак, то поймет, о каких ночных посиделках я распылялась.

– Хорошие собеседники, говорите? Это, конечно, не то, чего я ожидал, но тоже неплохо. У нас много одиноких старичков, они будут очень рады компании молодой ведьмочки. А уж если и звезды покажете, то станете для них и вовсе любимицей. От вина рекомендую воздержаться. Возраст, сами понимаете.

Да-а-а, нужно с прискорбием признать: он дурак. Какие, к черту, старики? Я весьма толсто намекнула, что буду рада показать звезды именно ему, а не местным пенсионерам. Уж нет, хватило с меня сегодня автобусного деда.

С прищуром посмотрела. Не-ет. Я ошиблась. Этот не дурак. Он хуже. Он из тех мужчин, которые считают, что девушка не имеет права сама выбрать себе партнера. Она обязана ждать, пока кавалер соизволит снизойти до нее.

Вечно так: лишь подумаешь, что подарок судьбы привалил, так сплошным разочарованием дело оборачивается. Не судьба это, а ирония высших сил: чтобы получить пленительного сосновского «медведя», ох как придется постараться. Но неужели я так быстро откажусь?

– Ладно, пойдемте провожу вас до вашего дома.

Когда мэр встал из-за стола и направился к двери, я поняла простую вещь. Не сдамся! Потому что содержимое старых джинсов показалось великолепным. А вид сзади и вовсе вогнал меня в ступор. Хорош! Чего только ершистый такой? Представив, как мы могли бы провести эти полтора месяца на лоне природы, я тихонько застонала.

– Вы в порядке? – спросил он, поворачиваясь.

Мужчина уже находился у двери, а я еще сидела, свернув голову в его сторону.

– Да-да. Уже иду, – пробормотала я.

Поспешно встала и направилась следом. Мне очень хотелось подойти поближе. Потрогать мощные плечи и убедиться, что его руки такие же твердые, как выглядят под натянутой тканью рубашки. Прижаться к нему всем телом и уткнуться в шею. М-м-м. Горячие мысли молниями мелькали у меня в голове, пока я шла к двери, не отрывая от мэра взгляда.

Чем ближе я подходила, тем более напряженным становился мужчина. Я заметила, как он судорожно сжал кулак и отступил на шаг. Затем развернулся и быстрым шагом поспешил в коридор. На секунду задержалась, любуясь видом сзади и, мечтательно вздохнув, направилась за ним.

Когда я пришла в приемную, мэр славного поселка уже что-то обсуждал с той тучной работницей, крутя в руках ключи. Увидев меня, махнул и пригласил следовать за ним. Я подошла к чемодану и, вежливо попрощавшись с женщиной, потащила его к ужасным порогам.

 Что ж, приступим к операции покорения непрошибаемого красавца. Или не быть мне ведьмой, если до конца практики не заполучу строптивого. У высокого порога я остановилась и попыталась перетащить поклажу через него.

Как я и думала, мужчина кинулся на помощь. Молча отобрал у меня тяжелый чемодан и, подняв его, словно тот ничего и не весил, направился на выход. Ну вот, немного задобрили чувство мужского превосходства. Довольно улыбаясь, последовала за ним.

Выйдя на улицу, я наблюдала, как мой строптивый медведь идет к ржавой развалюхе, которую назвать машиной мог разве только трехлетний малыш. А что?! Четыре колеса есть, кабина и руль присутствуют – значит, машина. И неважно, что из-за дряхлости она при малейшем ветерке грозится разлетится в пыль. Малыш бы даже не заметил.

Мэр бодро подошел к машине, старому красному пикапу, и не успела я попросить быть осторожнее с поклажей, как мужчина размахнулся и зашвырнул чемодан в кузов. Раздался дребезжащий звук.

– Надеюсь, у вас там не было ничего бьющегося? – озабоченно спросил он.

Было! Еще как было. Но не орать же на него? Скрипнув зубами, я постаралась мило улыбнуться и поспешно надела солнцезащитные очки. От злости мои глаза, должно быть, полыхают, как две ксеноновые фары.

– Все в порядке, – выдавила я.

Пока что от мэра мечты сплошные убытки. Но он того стоит. Безумно хорош. Мы, ведьмы, натуры вспыльчивые, эмоциональные и очень страстные. А еще избалованные мужским вниманием, поэтому любой отказ воспринимаем как вызов. Похоже, я нарвалась на сильного противника. Ну что же! Победа станет еще слаще. Я предвкушающе улыбнулась.

Заметив мою радость, мужчина нахмурился и, сузив глаза, изучающе на меня посмотрел. Я сразу стала серьезной и замерла, ожидая приглашения в консервную банку на колесах. Михаил Сергеевич направился к водительской дверце и, открыв ее, махнул мне.

Что? Он хочет, чтобы я села за руль? Я, конечно, могу, но боюсь, старушка не переживет моего стиля вождения. Мужчина развеял мои страхи:

– Пассажирская сторона не открывается. Полезайте через водительское.

Час от часу не легче, но выхода нет. Я быстро сообразила, что не стоит упускать такой шанс. Не спеша подошла к проему и, собравшись с духом, приступила к операции под названием «залезь в высокий пикап в короткой юбке и шпильках».

Ох, как я была хороша! Будь я на месте мэра, давно бы увезла себя в какую-нибудь потаенную лесную чащобу и … Но непрошибаемый сосновский медведь совсем не оценил моих стараний. Зря я так эффектно забиралась на водительское сиденье и, проявляя чудеса гибкости в короткой юбке, перелезала на пассажирское. Ни одного горящего взгляда. Ничего. Он лишь молча сел внутрь и, спокойный как удав, сунул ключ в замок зажигания.

Машина завелась только с третьего раза. Она крякнула и, выпустив вонючее облако, отъехала от здания администрации. Мотор ревел зверем, а я краем глаза наблюдала за мужчиной. Что такой привлекательный экземпляр делает в глуши? Странно. Не похож он на деревенского жителя: взгляд слишком глубокий и тело профессионально натренированное. Я встречалась с подобными атлетами не раз. Что уж стесняться – и удовольствие получала. Но вот этот Михаил Сергеевич был с загадочной изюминкой. Может, поэтому он меня так сильно и привлекает?

Непроизвольно склонила ноги влево. Затянутые в чулки колени оказались в опасной близости от его большой ладони, лежавшей на рычаге переключения передач. Представила, как она немного смещается и накрывает мою ногу, двигается выше, опаляя меня жаром. Медленно ползет вверх, и уже юбочка сминается под его сильной рукой, а потом… Кажется, я увлеклась. За что заработала еще один суровый взгляд соседа, и мы прибавили ходу.

Вскоре остановились у простого домика, обнесенного полуразвалившимся забором.

– Приехали, – сказал мэр, и я расслышала в его голосе нотки облегчения.

К сожалению, моего выхода из чуда техники мужчина не увидел. Поспешно выйдя из машины, он отошел в сторону. Доставая чемодан, он старался не оборачиваться. Жаль! Ввиду отсутствия зрителей я безобразно неженственно вывалилась из автомобиля.

Захлопнув наотмашь дверцу, я направилась за мэром, который размашистым шагом шел по тропинке к дому. Отперев навесной замок, он открыл скрипучую дверь и зашел внутрь. Неприятное и мерзко-липкое ощущение заворочалось в моем животе.

Не нравился мне этот дом. И не только потому, что он являлся полнейшей развалиной и жить в рухляди полтора месяца мне ой как не хотелось. Было в нем нечто отталкивающее мою ведьминскую сущность.