Хосе Мухика

— Чего такой довольный-то? — удивилась мама, караулившая сына на кухне.

Виталик и в самом деле ходил сегодня весь день с гордым видом. Прямая спина, вздёрнутый подбородок — не парень, а загляденье. Ещё бы не мешки под глазами… Но это было неотъемлемой частью образа геймера.

Что ж, у него имелся повод для гордости. Ведь он прошёл Врата Барана, причём уникальность его прохождения была близка к ста процентам!

«Кстати, интересно, кто остальные шесть процентов этих исключительно умных людей, которые прошли игру схожим образом?» — задумался было Виталик, но мама снова начала приставать с тупыми вопросами.

— Сыночек, я, конечно, рада, что ты гном двадцатого уровня, но может всё-таки объяснишь, как ты собираешься жить так дальше?

«Блин, ну как же тяжело общаться с людьми», — вздохнул геймер.

— Мама, ты что меня совсем за идиота держишь?

На лице мамы отразилась искра надежды.

— Какой, на фиг, гном двадцатого уровня? Я был двадцатого уровня полторы недели назад. Полторы недели назад, понимаешь?! Сейчас я уже сорокового уровня, мама! Уф, жесть. И эти люди ещё пытаются учить меня уму-разуму…

Надежда на лице мамы сменилось отчаянием:

— Витюша, тебе действительно пора сходить к психиатру. Ну или к психологу, я в этом не разбираюсь. Сыночек, игровая зависимость лечится! Тебе помогут. Твоя проблема не уникальна…

«Да твою ж наискось!» — закатил глаза геймер. — «Ну вот как объяснить таким людям, что моя уникальность аж девяносто четыре процента? К психологу сходи, блин. Им самим лечиться всем надо от своего телевизора!»

— У сына моей подруги тоже была зависимость, только не игровая, а алкогольная. И ничего, прошёл курс лечения, теперь живёт припеваючи. Женился, взял ипотеку, на трёх работах вкалывает, по дому всё делает — настоящий мужчина! Я хочу, чтобы ты тоже стал нормальным членом общества, а не только в игрульки свои играл, как ребёнок!

Как же Виталик ненавидел этого сына маминой подруги.

— Мама, — он взял долгую паузу. — Я промежуточное звено между человеком и сверхчеловеком. Будущее за такими, как я, а вовсе не за твоими всратыми «настоящими мужиками», которые от переутомления отбросят коньки в сорок лет! Игры — это реальность, а реальность — это игра! Причём очень тупая игра по чужим правилам! — геймер шумно выдохнул, переводя дух, затем продолжил уже немного спокойней. — Общество вменяет нам кучу обязанностей, навешивает неподъёмные кандалы, которые мы влачим всю свою жизнь. А затем перекладываем этот непомерный груз на потомков. И всё это ради того, чтобы соответствовать каким-то долбанным нормам! Вызывать восхищение каких-то ничтожеств, ведомых, словно те самые дети, с которыми ты меня сравниваешь!

Виталик принялся расхаживать по кухне, размашистыми жестами усиливая свою революционную речь:

— Ты должен ишачить на жадного дядю, должен тратить кровью и потом заработанное бабло на понты перед ближними, должен слушаться того, сего, третьего и десятого! Должен, должен, должен, должен! Настоящий мужчина всегда всем всё должен! А у женщин заморочек и того больше. С ума сойдут, если срочно не похвастаются какой-нибудь хернёй в соцсетях или хотя бы подруге по телефону! Тратить столько времени и сил ради ничего не значащей показухи — вот суть «сознательной взрослой жизни»! Не-е-ет, вам не удастся заманить меня на эту дорожку, ибо прогресс не стоит на месте, альтернатива дурацкому реальному миру есть!

Мама Виталика выглядела по-настоящему испуганной:

— Сыночек, если ты так не хочешь пахать на трёх работах, то это не страшно. Достаточно вкалывать на одной высокооплачиваемой…

Геймер устало махнул рукой. Нет, определённо, общаться с «нормальными людьми» столь же перспективно, как пытаться объяснить что-нибудь табуретке.

— Я не хочу быть рабом, мама. В игре я герой и вершитель судеб. А здесь, во всратой реальности, я всего лишь человек-функция — как для страны, так и для работодателя, жены или девушки. Виртуальный мир лучше.

— Но за пределами виртуальной реальности у тебя нету будущего!

Виталик кивнул:

— Я знаю. Но и в случае следования чужим правилам будущего всё равно нет. А так мне хотя бы весело.

Наступило молчание. Виталик прекратил мерить шагами небольшую кухню, морально смирившись с тем, что никогда не сумеет оправдать чужих ожиданий. Которые он внешне, конечно же, всегда отвергал, но подсознательно терзался из-за своей неспособности влиться в общество. Быть изгоем страшно, заложенный в каждого человека инстинкт толкает нас в стадо. Заставляет подстраиваться под чьи-то хотелки.

Чем испокон веком пользовались нечистоплотные личности, руководившие окружающими. Да и не только они, а все люди, решающие свои сиюминутные проблемы за счёт остальных.

Виталик набрал чипсов, шоколадных батончиков и другой нормальной еды, собираясь уединиться в своём уютном виртуальном мирке, где все задачи решаемы и вознаграждаются по достоинству. Где чувство вины не висит на тебе тяжким бременем, как бы ты ни старался и что бы ни делал.

К его немалому удивлению, успокоившаяся мама одарила его грустной улыбкой:

— Кажется, теперь я тебя немножечко понимаю.

* * *

Хорошо хоть в игре никто не изводил Виталика нереалистичными требованиями. Во Вратах Барана, напротив, им все исключительно восхищались.

Виталиясана одарили кучей крутого шмота: от магической бижутерии до монашеской робы из шерсти редчайшего золотого барана — даже без всякого оружия и доспехов его персонаж получил весьма существенную прибавку к характеристикам. Дали много золота, собственное поместье вблизи отстраивающихся Врат Барана и два десятка слуг, в том числе весьма привлекательных представительниц женского пола. В общем, живи и радуйся.

Не забыли отблагодарить и других членов Братства Конца. Над каждым провели ритуал, сняв проклятье, и дали возможность осуществить заветную мечту. Конечно, в пределах разумного.

Так, Долбодор решил открыть в родном селе кузницу, где ковал пускай и простенькие, но необходимые в любом хозяйстве инструменты. Несмотря на внешнюю скромность вознаграждения, мужчина был счастлив и пользовался большим уважением односельчан.

Гнидодав смотрел куда выше, став начальником королевской стражи. Он быстро покончил с расплодившимися после большого пожара мародёрами и разбойниками. Ходили слухи, что он лично душит вожаков банд в подвалах городской цитадели.

Косоглаз тоже поднялся. Его назначили егермейстером — ответственным за подготовку и проведение королевской охоты. Это было очень экологичным решением, хотя экология никого в Срединных Землях не то что не заботила, о таком термине никто вообще там не знал. Зато все были в курсе, что с момента назначения Косоглаза на должность, ни одно животное в лесных угодьях короны не пострадало. Ведь главный охотник никогда не попадал в цель.

Клизмазар открыл лечебницу на горячих источниках. Виталик догадывался об используемых там методах лечения, но, как ни странно, санаторий пользовался популярностью у местной аристократии. Что говорить, элита есть элита — чёртовы извращенцы, мающиеся ерундой от безделья.

Криворучкину доверили ювелирную мастерскую. Увы, всё закончилось предсказуемо. Герой, не герой, но бесконечно переводить на отходы ценные металлы и драгоценности было накладно даже для королевской казны. Горе-мастера выгнали из мастерской и поставили на куда более подходящую его талантам должность: доламывать повреждённые здания. Вот здесь Криворучкин проявил себя просто блестяще!

Тошнило, конечно же, стал… нет, не бардом. Такую важную роль ему не доверили. А вот королевский шут из него вышел отличным. Много кто из посетителей дворца хотел вызвать его на дуэль, ох много. И не только за его манеру переделывать известные песни. Женщин наедине с ним было лучше не оставлять…

Бомжак попросил, чтобы его просто оставили все в покое. Набрал кучу одежды и походных принадлежностей, после чего отправился в лес. Больше о нём никто не слышал, хотя поговаривали, что в отдалённом районе Срединных Земель появился пугающий путников «леший». Которого под страхом смерти запрещалось трогать, даже если тот вздумает почудить. Совпадение? Виталик так не думал.