По мере постижения Виталиемсаном двух боевых стилей Фуфуций стал уделять больше времени обсуждению тактических нюансов: как вести бой на той или иной местности, как сражаться с разными классами, что делать, если приходится биться сразу с несколькими противниками, и всё в том же духе.
Виталик и моргнуть не успел, как пролетели все выходные. Даже во сне он шевелил воображаемой мышкой, стучал по несуществующим клавишам, всё время с кем-то борясь. Мама и коллеги на работе смотрели на него очень косо, на улице от него шарахались даже гопники, поскольку в его остекленевших глазах читалась абсолютная воля к победе. Да, кажется, он действительно познал Хрен, причём не только в игре, но и в реальности. Виталик часто ощущал энергию Ссы, когда, увлёкшись, забывал сбегать по-маленькому…
Он сам и его альтер эго с каждым днём становились сильнее.
Глава 35. Финальный экзамен
Клонирование запретили, поскольку если клонировать Чака Норриса, то появится вероятность, что удар ногой с разворота одного Чака столкнется с ударом ногой с разворота другого. Физики утверждают, что это станет концом Вселенной.
Интернет-мудрость
Очередная рабочая неделя прошла как в тумане.
Подъём в семь утра, умывание, завтрак, поездка в маршрутке, работа, обратно домой. Тренировки до четырёх часов ночи. В игре, конечно, но всё равно тренировки весьма изнурительные. Опять подъём в семь утра…
В мешках под глазами Виталика можно было таскать из магазина картошку. Геймер работал, то есть прокачивался в игре, на износ. Врата Барана вознаграждали его усилия в виде всё новых уровней, тогда как в реальном мире его все лишь ругали. Ты должен то, ты должен сё, должен, должен, должен, должен… Тебе при этом, естественно, не должен никто ничего — участь всех «настоящих мужчин», ничего не поделаешь. Не удивительно, что реальность значила для Виталика с каждым днём всё меньше, а игра, наоборот, завладевала всем его вниманием без остатка.
«Лучше быть первым в игре, чем последним по жизни» — часто произносил про себя мудрый геймер, стараясь сократить контакт с миром вне его любимой игрушки. К несчастью, если на работе он мог свести общение с коллегами к необходимому минимуму, то отвязаться дома от навязчивой матери было куда сложнее. Почему-то та твёрдо решила, что её сыночку нужна помощь психолога, у него какая-то игровая зависимость и прочий бред.
«Насмотрятся своего телевизора, потом к нормальным людям со всякой ерундой пристают», — бурчал Виталик, всеми правдами и неправдами избегая встреч с мамой.
Глубокой ночью с пятницы на субботу он перенёс в свою комнату изрядный запас чипсов, сухариков и бутилированной воды. Чтобы его не поймали по пути в туалет, несколько пустых бутылок он приспособил в качестве мочеприёмников… Казалось, ничто не предвещало беды.
Увы, невозможно предусмотреть всё. В субботу он не вылезал из убежища, но в воскресенье, ещё не осознавая спросонья что делает, Виталик вышел из комнаты, беспечно направившись в ванную. Сумасшедшая мамаша выпрыгнула из засады, перегородив ему пути к бегству:
— Сыночек, нам надо серьёзно поговорить.
Виталик застыл словно вкопанный, чувствуя себя загнанным в угол. Серьёзный разговор, как правило, означал попытки познакомить его с какой-нибудь девушкой или повесить ему на шею иную обузу. Серьёзный разговор — Виталик очень не любил это словосочетание. Сейчас он снова окажется что-то должен.
— Сыночек, ты должен понять, нельзя так издеваться над своим организмом. Ты же угробишь себя этими играми! Не спишь, не ешь, не гуляешь — только сидишь за компьютером, словно больше ничего в мире нет! Когда в последний раз ты ходил куда-нибудь, кроме работы? Месяц назад? Два? Три? Витюша, жизнь проходит мимо, пока ты играешь в своих этих баранов!
— Не в баранов, а во Врата Барана, — поправил маму Виталик.
Та лишь махнула рукой в расстроенных чувствах:
— Неважно. Важно то, что тебе пора менять свою жизнь. Начать нормально питаться, высыпаться, ходить гулять в парк. Тогда у тебя и силы появятся, желание жить, работать, девушку завести…
— Мама…
— Да, я хочу, чтобы ты был нормальным! Нормальным человеком, понимаешь? А не сидел безвылазно в своей комнате, словно этот, как его, троглодит!
«Троглодит?» — не понял Виталик. — «Какой на фиг ещё троглодит? Что за чушь несёт эта женщина?!»
— Мама, я гном! — гордо ответил на совершенно незаслуженные оскорбления геймер. — Гном двадцатого уровня.
Руки мамы Виталика опустились:
— Сыночек, тебе тридцать пять лет…
Но Виталик уже обрёл уверенность и контроль над ситуацией:
— Послушай меня, тёмные силы пытаются под видом спасения мира этот самый мир захватить. Они уже контролируют правительство, все, кто мог им перечить, устранены. Я один из горстки избранных, кто знает правду. Я не могу сидеть сложа руки, мама! Не могу позволить себе праздно шататься по улице, когда само существование мира находится под угрозой! Мама, я никогда ещё не был силён, как сейчас, но ведь вместе с силой приходит ответственность, правильно? Поверь, я точно знаю, что делаю, и моё дело — правое. Пожалуйста, потерпи ещё немного, и я обещаю, с тёмными силами будет покончено. Добро победит!
Мама Виталика молча развернулась и ушла в свою комнату. Очень странная реакция! Но что поделать, людям тяжело принять факты, противоречащие их картине мира. Она считала, что спасает сына, но на самом деле, это её сынок спасает весь мир. А уж реальный этот мир или виртуальный, особого значения не имеет.
— В конце концов, что есть реальность? — задал Виталик риторический вопрос в пустоту. — И как её определить? Я, конечно, не Морфеус из Матрицы, но. Что-то с этим миром неладно. Вдруг весь наш мир — это тоже симуляция, как Врата Барана? Это бы действительно многое объясняло, — забыв, куда собирался, геймер вернулся в свою комнату. — Например, почему вокруг столько тупых баранов, только внешне похожих на нормальных людей! Да, мы точно живём в симуляции. Буду называть её Планетой Баранов. Только подождите, тогда получается, что я тоже баран?
* * *
— Да ты не ссы, не убьют тебя манекены! Если всё сделаешь правильно, выйдешь из зала без единой царапинки, — успокаивал Виталиясана Фуфуций, готовя ученика к финальному экзамену. — Подумаешь, каждый механизм по-своему двигается и вооружён настоящим оружием. А в реальном бою противники будут тупо стоять и ждать, пока ты свои навыки вспомнишь? Надо действовать не раздумывая: где-то увернуться, где-то удар заблокировать, где-то самому врезать. И двигаться, Виталийсан, в бою всегда нужно двигаться: застыл на месте — стал удобной мишенью. Давай, я верю в тебя, ты сумеешь повергнуть эти бездушные машины. Да, кстати, время испытания ограничено, так что советую не хитрить, а сражаться с полной самоотдачей с максимальным числом противников за раз. Ну что, ты готов? Вижу по глазам, что готов, тогда начали!
Виталик себя готовым не чувствовал. В небольшом зале, спрятанном в пещере неподалёку от монастыря Шакалинь, с бешеной скоростью и, на первый взгляд, совершенно хаотично двигалось около сотни боевых манекенов. Виталиюсану уже не раз доводилось отрабатывать на них Вротмненогидо, но манекенов никогда не было больше четырёх — максимальное количество оппонентов, с которыми при более или менее равном уровне воин имел шансы справиться. Но главное — на тренировках манекены двигались предсказуемым образом, что позволяло быстро подстроиться и довести до автоматизма приём, здесь же направление движения и угол атаки у всех манекенов постоянно менялся. Какая-то сплошная мешанина режущих, колющих и дробящих кости механических конечностей.
— Пошёл! Пошёл! — наставник толкнул Виталиясана в спину. — Время утекает.
И действительно Фуфуций каким-то образом перевернул большие песочные часы, висевшие под потолком зала — песчинки стремительно посыпались, отмеряя отведённое на испытание время. Сглотнув и вытерев вспотевшие ладони о засаленную футболку, Виталик отрёкся от всех бренных мыслей и начал отбивать пальцами танец по клавишам.
