– Бред какой-то, но по крайней мере теперь всё на своих местах. А теперь готовимся встречать гостей.

***

Над телом Филатова склонилась фигура. Киборг красного цвета с интересом осматривал мертвеца. Затем неспеша встал и сказал своему спутнику холодным женским голосом:

– Он мертв. Уходим.

– Что делать с учеными в столовой?

– Убить всех. Забыл кодекс Предвестников? Человек достоин только смерти…Теперь я явно это вижу.

– А как быть с теми, кто ушел на нижние этажи? Преследовать?

– Нет нужды – женщина киборг замерла на несколько секунд глядя в сторону, где должен был быть спуск вниз – выход только один. Заложите взрывчатку и взорвите вход. Пусть задохнутся.

Медленным шагом красный киборг пошел в сторону выхода из комплекса. Чуть в стороне раздались крики людей и выстрелы плазмопушек. Люди умирали быстро. Один за другим. Двое киборгов быстро и точно, без эмоций выполнили приказ. Остальные заложили взрывчатку и вышли прочь. У самого выхода девушка-киборг оглянулась назад и вышла через проем на улицу. Вскоре за ее спиной раздался мощнейший взрыв и здание сложилось внутрь.

Киборги возвращались на свою электростанцию. Неспеша и размеренно. Редкие патрули ВСК осторожно разворачивались и уезжали прочь, завидя три десятка Предвестников. Дождь снова капал и стучал по железным телам. Они шли, не обращая внимания ни на что. И только красный киборг поднял голову к небу, и постояв так пару минут пошел дальше с мертвым телом мужчины на руках.

***

Свинцовое небо и молнии за окном кабинета директора ВСК раздражали Викторова больше, чем ситуация, сложившаяся с отрядом Браконьеры. Раздался стук в дверь и внутрь просунулся его заместитель. Он был высоким худым мужчиной, который всегда всё запоминал, однако все равно при себе держал записную книжечку, в которой вел свои записи. Он слегка покашлял и сказал:

– Господин директор, пока всё идет согласно плану.

– Вы установили, кто именно попал в наш экспериментальный образец?

– Да, это один из самых выдающихся наших подопытных. Объект 374 попал точно туда, куда мы и планировали. Мы скрытно направили потоки данных нейросети через нашего агента Филатова прямо в мозг киборга. К сожалению, вскоре Филатов перестал выходить на связь, однако мы всё равно обнаружили Объект 374 недалеко от лаборатории в трущобах.

– Хорошо, жаль только терять крота в Алой Розе. И какого хрена там делает один из лучших отрядов ВСК? Почему Ларин со своими оказался в этом месте?

– Возможно самовольная отдача приказа майора Туричева. Никто из наших приказ не отдавал на выдвижение.

– Допросить и если подтвердите вину, то публично казните в назидание остальным, чтобы неповадно было. – Викторов подошел к окну и тихо прошептал- Объект 374, что дальше ты будешь делать?

Директор ВСК уставился в окно и потушив сигарету, отпил из бокала с виски….

Первые лучи солнца проникали сквозь разбитое окно заброшенной музыкальной студии. Солнце, которое было большой редкостью для Крайсити, светило как будто неохотно. Лучи слабо грели редких прохожих и еще меньше согревали внутренние помещения давно покинутого здания. Маленький черный комочек съежился в объятиях стали. Он уже немного подрос и мог сам добывать себе еду. В этом здании ее было немного, зато конкуренции тоже не было. Его стальной сосед всех распугал, а злые люди побаиваются заходить, думая, что тут живут призраки. В целом котенок был доволен новым домом. Однако наступала осень и начинало холодать. Соседу конечно всё равно – он из железа был и не чувствовал холод. Вообще котенок сначала побаивался это странное существо. Вроде человек, а вроде и кожи нет, и холодный и вообще какой-то другой. Даже похож на какую то куклу. Но вот только он двигался, говорил и даже пел. В общем необычно всё это. Но стальной гигант не обижал и даже проявлял заботу, по особому. Разговаривал, позволял прыгать по себе и вроде как даже пытался погладить, однако всё же почему-то не решился.

Котенок проснулся и сладко зевнул. Ему хотелось кушать, так что он отправился бродить по зданию в поисках мышки. Заодно на охоте можно было и согреться. Перемещаясь по коридорам, он принюхивался, замирал, вслушивался. В общем старался найти хоть крошечную добычу. Это конечно не пищевой склад и не бар какой-нибудь, где крыс и мышей прорва. Но и сюда они иногда заглядывали.

Гуляя по пустым комнатам, он вдруг услышал шорох в углу. Вот она! Хорошая, большая серая мышь! Она шла по своим делам и совсем не замечала хищника. Котенок прикинул, а потом разочарованно пискнул. Добыча была большой для него, даже слишком. В прошлый раз, сражаясь с крысой, он сам еле удрал. С тоской в груди он побежал дальше в поисках кого поменьше.

Не обнаружив никого больше внизу, он полез на чердак. Было уже за полдень, и столь редкое для этого города солнце скрылось за тучи. Дырявая крыша пропускала холодный, пронизывающий ветер. Котенок задрожал от холода, но всё же полез наверх. Он тщательно осмотрел каждый уголок крыши, в поисках хоть какого-то намека на мышиное присутствие.

Вдруг сверкнула молния и звук грома наполнил всё вокруг. От этого звука задрожал не только котенок, но и стены. А потом резко пошел ливень. Тяжелые капли со всей силы обрушивались на город, заливая улицы потоками грязной воды. Сквозь дырявую крышу вода тоже проникала и мочила котенка в том числе. Холодный и голодный он рванул обратно в низ. Напуганный громом и промокший от дождя, он со всех ног бросился к стальному соседу. Он не мог его согреть и накормить, но хотя бы рядом было безопасно.

Забегая внутрь комнаты он не поверил своим глазам и даже замер. Гигант сидел теперь не у окна, а в углу, где котенок обычно спал в куче старого тряпья. А перед ним лежала та самая крыса, которую он видел еще утром. Она была мертва и не двигалась. А рядом на полу лежала разбитая фарфоровая тарелка с водой. Увидев котенка, железный человек зашевелился и скинув в одну кучу всякий мусор, внезапно поджег его. Ласковое тепло наполнило комнату, языки пламени весело танцевали в полумраке.

Котенок аж зажмурился от восторга. Обессиленный, он сначала подошел к миске, чтобы попить, затем понемногу стал кушать. Наевшись вдоволь, он улегся на свою теплую постель и заснул. Всё таки его сосед не был человеком, он был лучше, он был заботливым. Но он не мог быть хозяином. Хоть и у него не было сердца, котенок чувствовал его тоску и боль, рожденную где-то внутри него. Его сосед тоже был одинок и сам нуждался в заботе. Котенок заснул с мыслью о том, что он вырастит и обязательно защитит гиганта. Он не знал как, но знал, что обязательно это сделает.

Мыслей не было, как не было и цели. Первоначальный порыв мести разбился о действительность – он был один, совершенно один в этом огромном мире. Но что еще больше вгоняло в тоску – отсутствие каких-либо векторов. Цифровой мозг объекта 374, работающий на рациональных началах, не мог понять одну простую идею – а что дальше? Он сидел на полу перед небольшим костром и смотрел на спящего котенка. В этом чужом и непонятном ему мире этот пушистый комочек был единственным другом и ради него Деймон оставался на месте. Под стуки капель дождя в его голове зарождались мысли и идеи, которые ему самому приходилось обрабатывать. У него больше не было доступа к базе данных и всё что у него было – это обрывки знаний и личный опыт. Вот и сейчас он сидел и рассуждал:

– Ради выживания этот котенок идет на убийство другого животного и питается им. Он убивает. Это плохо? Для мыши конечно же да. Но если смотреть с точки зрения хищника – добыча лишь средство пропитания и в этом нет ничего плохого. Всё дело в выживании. Надо выжить во чтобы то ни стало. А мог ли я тогда не убивать человека? Нет. Он скорее всего бы поднял тревогу, а значит меня бы убили или я бы сбежал и оставил за собой еще больше жертв. Могу ли я тоже убивать ради выживания? Должен ли я защищать человека, как прописано программой? А что вообще сейчас прописано программой?