–Где ты был все это время? Чем занимался?

–Работал, учился, отдыхал. – Коротко ответил я.

–Мы не мешаем? Может вам надо уединиться? – Спросил другой

парнишка из той же компании.

–Пойдем, прогуляемся. – Она взяла меня под руку так нежно и

ласково, что все обалдели, особенно я. Мы зашагали в сторону сквера. Времени оставалась куча.

–Я помню, как ко мне пристали какие-то отморозки, а ты меня

защитил. Потом сказал записаться в секцию. Я так и сделала. У меня теперь черный пояс по каратэ. Знаешь, я ждала встречи с тобой… Конечно, представляла её немного по-другому. Я… Я была влюблена в тебя довольно долго. Но теперь у тебя есть девушка, у меня парень. Всегда считала, что ты моя вторая половина, а все остальные – временная замена. Какое-то время даже подражала тебе. Носила черную кожаную куртку, коротко стриглась, слушала хард-рок. Давно хотелось всё это сказать.

Достав еще одну сигарету, закурил.

–Даже не знаю, что можно сказать. Для меня ты всегда была

просто симпатичной девчушкой-соседкой, не думал, что все обстоит так. Расскажи, как ты поживала все это время.

–Ты что, меня не слушал? – Она наигранно обиженно свела брови.

–Слушал, но хотелось бы узнать больше.

И она рассказывала. Я иногда задавал уточняющие вопросы. Ближе к утру отвел её домой, и, когда попрощался и уже уходил, она догнала меня и, кинувшись на шею, поцеловала долгим и страстным поцелуем. Возможно, это было именно то, что я искал в своём мире и, не найдя, отправился искать в другие. Всё перестало иметь значение, когда она немного отстранилась, и мы в объятиях смотрели друг другу в глаза. Женя сказала, что ей надо идти и почти высвободилась, я схватил её и вновь поцеловал. Так прошла ещё пара счастливых минут моей жизни. Затем она скрылась в подъезде.

Картинка двадцать первая. Дела житейские, дела семейные.

Родители собирались на работу, и моё появление их не сильно потревожило. Извинившись за ранний визит, без особых объяснений одолжил денег на автобус и, взяв запасные ключи, отправился домой, чтобы отоспаться и привести себя в порядок. Начинался последний день моего отпуска, на мобильнике была почти сотня пропущенных вызовов. Звонили друзья, с которыми периодически выпивали, девушки, на которых безрезультатно тратил время, внимание и деньги. Решение никому не перезванивать появилось мгновенно. Сварив пачку пельменей из морозилки и поев, лег спать.

За работу принялся без особого энтузиазма. И, хотя чего-то не хватало, отработал неделю, жил своей повседневностью, и только красный кристалл в руке напоминал о поиске Зеркала Миров. Катрина не появлялась. Похоже, насчёт права выбора она не шутила. Потихоньку встречаясь с друзьями и общаясь с девушками, я вернул скучный ход своей жизни. Женечка мне не звонила и не писала, может из-за того, что ей не хотелось, может из-за того, что я не оставил своих координат, но, если бы она захотела, нашла бы через социальную сеть. Этот поцелуй около её подъезда мне постоянно вспоминался, наверняка и ей тоже.

Мои размышления прервал стук в дверь. Посмотрев в глазок, увидел пожилого мужчину в сопровождении двух верзил. Телохранители держали руки под пиджаками на пистолетах. Интересно, кому я перешёл дорогу? Вспомнив, что убить меня невозможно, открыл. Старик бесцеремонно вошел, кинув архаровцам: «Ждать здесь». Я, молча, наблюдал за ним. Разувшись, и, повесив плащ, прошел в комнату и сел в кресло.

–Кофе? – Благодушно предложил я.

–Нет, спасибо. ПОКАЖИ РУКУ. – Его голос был спокойным, но

обладал силой, которой сложно было противостоять. Браслет зря время не терял и быстро нашел эту способность и включил защиту.

–С какой стати мне это делать? СКАЖИТЕ КТО ВЫ ТАКОЙ? – Сила и проникновенность были теперь не меньше, чем у него.

      –Это уже не обязательно. – Сказал гость, убрав давление. – Я и так понял, что ты уже научился им пользоваться. Генерал Михайлов, контрразведка. У меня был приказ в случае твоего отказа от поиска Зеркала миров забрать браслет. Скажи, она красивая?

      –Кто?

–Моя мама. Леди Катрина. Тебе она известна как Екатерина Федоровна.

::Катрина?::

::Браслет я сняла 30 лет назад. Надо же, как Юрик постарел. Я приказала ему, что бы ни случилось, следить за моим преемником. Дальнейшие приказы он получал, когда я перекачала свое сознание в терминал. Остальное спроси у него. Пароль: «Ренессанс»::

      –Да, она зануда, но симпатичная. Пароль: «Ренессанс». – Его лицо расплылось в улыбке, и ненадолго он замолчал, утонув в приятных мыслях. Спустя пару минут он снова стал серьезен и продолжил.

–На Земле я единственный знаю о существовании Министерства Внешней Политики и Регулирования Межпланетных Отношений, Лордах и путешествиях, если, конечно, ты никому не сболтнул лишнего.

–Я не собираюсь загреметь в дурку или стать подопытным кроликом.

–Очень хорошо. Мы можем облегчить тебе жизнь. Так же берем на себя оплату всех твоих расходов по квартплате, телефону, интернету и каждый месяц тебе на пластиковую карточку будет перечисляться сумма денег, которую ты зарабатывал на прежней работе. От тебя требуется только выполнять задания…

–Я не хочу работать на разведку.

–Да не наши задания! – Вспылил генерал. – А задания Катрины.

–С чего Вам быть таким добрым?

–Меня к этому готовили с детства. Мать учила таким вещам, которых на этой планете нет, не было и откроют еще не скоро.

      –Техника голоса?

–И многое другое. Ты еще оценишь преимущества, но чуть позже. А пока я пойду. У меня еще куча дел. Если есть вопросы, спрашивай пока я здесь.

–Нет. Вопросов пока не имею.

–Вот моя визитка. – Он достал из портмоне кусок пластика и брякнул на стол. Его пренебрежение ко мне было настолько очевидно, что становилось не по себе, и я задал вопрос, пока он обувался.

–С чем связана ваша неприязнь ко мне? Вы сами хотели стать Лордом?

–Нет, просто дело таких молодых как ты наводить порядок на своей планете или хотя бы в своей стране. А вы рветесь творить бардак в другие миры. К тому же если бы и захотел, я уже стар для этого. Компьютер-то освоил с трудом. Как говориться: «старую обезьяну новым трюкам не научишь». Так что путешествия не для меня.

Картинка двадцать вторая. Первая любовь.

Когда генерал ушел, мне было о чем подумать. Спустя несколько минут раздался звонок мобильного телефона. Играла песня «Покинутый» из фильма «Королева проклятых». На экране был незнакомый номер.

–Да!

–Привет! – Голос был знакомый и приятный, но немного неуверенный. – Найдешь минутку?

–Мы можем встретиться? – Голос стал чуть увереннее. – Я хотела бы с тобой поговорить. Может на центральной площади у фонтана?

–Во сколько? –

–В семь устроит?

–Вполне. Если не секрет как ты нашла мой номер?

–Позже расскажу. Встретимся и поговорим. Все. Пока. – И она повесила трубку. Последние фразы были сказаны со скрываемым волнением.

На сборы не ушло много времени. Проверил карманы той самой кожаной куртки, в которой я ходил в те далекие времена. Деньги ключи и мобильник занимали свои законные места.

Если бы не тяжелые облака с равнодушным презрением разбрасывающие с высоты капли дождя, вечер был бы светлее. Фонтан уже не работал. Людей было немного. Они спешили туда, где можно сложить зонт, высушить одежду и выпить горячего или горячительного. Женя стояла под куполом большого зонта трости, одетая в черное. Облегающий джемпер, облегающие джинсы, кожаная куртка и берцы делали из неё почти байкершу. Волосы она постригла и покрасила в темно-каштановый цвет. Задумчивый взгляд её серо-голубых глаз скользил по толпе в поисках кого-то важного. Она нервничала. Подойдя, свернула зонт, и, положив руки ко мне на плечи, улыбнулась. Спустя пару секунд мы целовались.