К сожалению Киранель мало мне рассказал о быте и культуре ангелов, постоянно отмалчиваясь или напрямую отказываясь это делать, объясняя это секретами своего народа, но некоторые моменты я смог от него вызнать.

Например, чем обычные ангелы отличались от архангелов. Ответ оказался прост — опытом и мастерством.

Дело в том, что неотъемлемым атрибутом любого архангела является нимб в виде сложной магической печати, постоянно сиявшей у него над головой, между крыльев. По сути это была высшая форма заклинания Усиления, повышающая все физические параметры в 5–6 раз, что выглядит невероятно по сравнению с привычными для людей 1,5–2. Это позволяло архангелам быть настоящими машинами на поле боя, уничтожающими своих врагов пачками и накладывающих прямо на ходу Воскрешение, благодаря ускорению восприятия и улучшеному контролю маны.

«Жаль людям это недоступно. Тело человека просто не выдержат такой нагрузки» — Думал я идя быстрым шагом по коридорам замка в сопровождении гвардейцев, на ходу накидывая меховую накидку, чтобы перед важными (и, к сожалению, незваными) гостями выглядеть соответствующе своему положению. — «Хотя, вроде бы есть такие монстры, которые за счет голой маны и веры могут поддерживать на себе такое сверх-Усиление. К ним, если память не изменяет, причисляют Годрика и некую Эллайну»

Как раз на мысли о самом сильном Единороге в империи, я выскочил во двор и смог увидеть, кого ко мне принесла нелегкая.

Там, посреди тренировочного поля, в окружении хорошо организованного строя латников, арбалетчиков и замковых клириков парили трое архангелов, вообще не обращая внимания на сотни направленных на них наконечников копий и стрел.

«Так, двое те что по краям простые стражи» — Понял я, после быстрого осмотра прилетевшей тройки, а после сосредоточил внимание на стоявшей в центре женщине-ангелу. В отличие от двух других крылатых, она была облачена не в традиционные для них тяжелые доспехи, а в белую облегающую накидку, с тяжелыми наплечниками, стальными ботфортами и закрытым железными шлемами.

— «Она здесь главная»

Легкое движение рукой и глава моей гвардии, старый, но все еще могучий вояка, по имени Павел, вышел вперед и, усилив голос маной, выкрикнул:

— О верные слуги Эльрата, вы находитесь на землях рода Ворона, его светлости Андрея Ворона! Назовите себя и скажите, по какому праву вы ступили на камни этого замка!

«Вот что значит уважение и почитание» — С усмешкой подумал я. — «Других бы уже нашинковали в салат, а здесь вежливо спрашивают»

Тем временем та самая женщина, обладавшая среди троих «гостей» самыми большими крыльями и совершенным нимбом, немного вылетела вперед и сказала:

— Меня зовут Маэль. — Ее голос, искаженный из-за глухого шлема, был дребезжащим и громким, ударяя по ушам и невольно заставляя поморщиться. — Я высший член Совета Архангелов и прибыла сюда по указанию самого Владыки Метатрона, доставить послание для Андрея Ворона.

«Просто Андрея Ворона? Даже без титула?» — Усмехнулся, еще раз кивнув главе гвардии, прекрасно знавшего, что нужно говорить:

— Для нас честь приветствовать послов самого Владыки и мы с радостью передадим его нашему господину.

— Нет. — Бескомпромиссно ответила ему архангел. — Послание должно быть передано лично в руки Андрею Ворону, наедине.

«А вот это наглость» — Подумал я, нахмурившись и подозвав ближайшего слугу послал его Мельхиором и Василием, как вторыми по силе людьми в замке после главы гвардии. Он же тем временем продолжал стоять на своем:

— Это недопустимо. Мой господин — герцог Священной Империи Грифона. Я не могу подвергнуть его такой опасности.

— Я всего лишь передам послание Владыки. — Повторила свои слова незваная гостья, сложив руки на груди. — Никакой опасности для вашего господина не несет.

«Так, нужно это прекращать» — Подумал я, заметив вздувшиеся вены на лбу старого вояки. Зная его он мог импульсивно обвинить ангелов во лжи, что сильно бы ударило по моей репутации и отношениям с этим народом. Ведь каждый благородный в империи знал — дети Эльрата не могут лгать и считают такие обвинения за невероятное оскорбление.

— Для меня честь приветствовать высшего члена Совета Архангелов, госпожу Маэль. — Сказал я, пройдя сквозь расступившийся строй гвардейцев и приветственно разведя руками. — Я готов принять вас и получить послание Владыки, но только в присутствии моих доверенных людей.

И видя как она собирается возразить, добавил:

— К сожалению по другому нельзя, ведь таков закон, передаваемый среди моих предков из поколения в поколении.

После этого ей пришлось заткнуться. Дело в том, что одним из аспектов Эльрата был именно Закон и пойти против него его дети просто не могли. Из-за этого уже через полчаса, когда гвардия была возвращена на посты, слуги и горожане успокоены, а излишне ретивые лорды, гостившие в Пике, отправлены по домам, я сидел на своем троне, в окружении Мельхтора, Василия, Павла, нескольких высокопоставленных священников и 5-ти магистров рыцарских орденов, бывших в этот момент в столице герцогства, и слушал послание от главы ангелов, которое оказалось устным:

— Владыку Метатрона очень беспокоит происходящее в Империи. — Пересказывала слова своего лидера архангел, сняв свой шлем. По ним оказалось красивое женское лицо, с длинными пепельными волосами и сиреневыми глазами, испорченное кривым длинным шрамом, проходящим по диагонали от лба до шеи, и жестким выражением, с нахмуренными бровями и опущенными вниз уголками рта. — Раскол произошедший на Великом Соборе между императором Николасом и герцогами Андреем, Дунканом и Эцио, грозит целостности государства, что неприемлемо.

— Я полностью с вами согласен, архангел Маэль. — Ответил ей я, нахмурившись и скрестив руки на груди. — Вот только я бы не назвал произошедшее расколом. Мы всего лишь не согласились с решением императора посадить на место нового правителя земель Волка своего потомка, опасаясь подрыва устоев империи.

— С этим не должно быть никаких проблем. — Не изменившись в лице ответила Маэль. — Род Грифона веками показывал себя в самом лучшем свете, всегда следуя заветам Эльрата.

— Это так. — Сказал я, невольно скривившись. Спорить с ангелами всегда было трудно из-за их категоричности и совершенно иной психики и менталитета. Одно то, что они не могли врать влияло на слишком большое количество аспектов их личности, из-за чего приходилось очень аккуратно подбирать слова. — Но к сожалению его величество слишком долго жил под одной крышей вместе с пустомантом Маркелом. Я опасаюсь, что это могло плохо повлиять на него.

— Исключено. — Жестко отрезала архангел, чьи брови еще сильнее сомкнулись на переносице. — После раскрытия ячейки Ордена Пустоты в Когте, Владыка покинул Гелексию и наведался в столицу, чтобы лично проконтролировать искоренение этой ереси. В это время он првел разговор и службу для императора и не нашел в нем ни капли тьмы.

«Она реально такая тупая или просто притворяется?» — Задумался я, смотря на серьезное лицо, которое в ходе разговора становилось все смурее и смурее. — Госпожа Маэль, вы ведь понимаете, что человеческая душа потемки. Неизвестно семена каких идей мог закинуть туда Маркел. Они могут годами расти на благодатной почве императорского двора…

— Довольно! — Неожиданно выкрикнула архангел, чья печать резко засияла и уже через мгновение я почувствовал на своей коже жжение обжигающего светового меча, а два других ангела приставили клинки к шеям Мельхиора и Павла, самых сильных из присутствовавших здесь людей.

Мои вассалы тоже не остались в долгу — в спины каждого крылатого гостя уперлись по три клинка, а Мельхиор и священники в своих нательных крестах сконцентрировали столько маны, что одним ударом могли отправить на тот свет десяток простых людей.

— Что это значит, госпожа Маэль? — Спросил я, прилагая все усилия чтобы не вздрогнуть и по крайней мере внешне оставаться невозмутимым, хотя на деле у меня сердце в пятки ушло. Даже сглотнуть было нельзя, ведь я прекрасно чувствовал природу света, горящего на клинке этой гадины. Карающий аспект Эльрата, который при более плотном контакте мог сжечь мне всю шею. — Я думал вы просто доставите послание Владыки.