— Андре, может не будешь ее так держать? Ей же больно. — Попросила его белокурая гадина, посмотрев на меня с искренней жалостью, взбесив меня еще сильнее. Вот только стоило мне напрячь спину, чтобы качнуться и ударить по этой бледной роже ногой, как объявший мое тело Свет полностью сковал меня и стал причинять невероятную боль.

— Айрис, я понимаю твою сердобольность, но ты же помнишь случай с тем гоблином? Не окажись рядом Мельхиора, ты могла по настоящему погибнуть. — Сказал он повернув голову к девке и нежно ей улыбнувшись, при этом продолжая пытать меня Карающим Светом!

— Понимаю. Прости. — Потупив глаза ответила эта сука!

— Хорошо. Я продолжу? — Получив кивок, Аскар-Даш повернулся ко мне, убрав с лица былое довольство и немного ослабив свою магию. — Теперь мы поговорим, шаманка. Мне доложили, что до захвата вашего племени, у вас надолго останавливался Курак. Спрошу один раз — где он?

— А-а-а-а!!! — Как только я смогла говорить, то из моей глотки вырвался громкий крик, сквозь которых я едва смогла сказать:

— По-ошел… А-а-а-а!.. Ургашу в задницу!

— Как некультурно. — Оскалившись ответил Вор, пока я чуствовала как Карающий Свет медленно выжигает мои внутренности. — Но что ожидать от вас, орков? Ответь, ты знаешь почему я так упорно ищу вашего неуловимого Курака? Причина проста — он в который раз атаковал один из торговых караванов, идущих между крепостями фронтира. Задумайся — не мой тяжелый отряд, кои десятками охраняют границы, а караван, где были женщины, старики и дети. Вы же орки, вроде бы гордитесь тем, что не сражаетесь со слабыми? Как тогда это назвать?

Сказав это он отпустил меня, перестав пытать светом, из-за чего я рухнула на пол, не способная пошевелиться от боли.

— Вы п-первые нарушили законы войны. Граскар и его проклятое семя… — Тихо, едва напрягая голос из-за боли, прошептала я, но Аскар-Даш услышал меня и устало простонал:

— Дьявол тебя побери, дядя… — Простонал он, закрыв ладонью лицо. — Десять лет прошло, а твои выходки до сих пор мне аукаются.

— Андре, я помогу ей? — Услышала я голос стервы, судя по видимым мной ногам вышедшей из-за спины и вставшая перед ним на носки.

— Конечно, миледи. — Ответил ей он, отойдя от меня на шаг.

— Я исцелю тебя. — Сказала девчонка, опустившись рядом со мной на колени. — О Свет, милостивый и ратующий, залечи раны дитя своего, дай ему силу идти дальше, под взором Эльрата. Регенерация.

Обьявшее меня теплое сияние прямо на глазах начало залечивать моим раны. Ушли шрамы, порезы, исчезли старые ожоги, а боль внутри тела, терзавшая меня после недавней пытки, начала уходить, заменяясь умиротворением и покоем.

— Мы всего лишь хотим узнать о Кураке. — Сказала она, взглянув мне в глаза. — Мы не хотим причинять тебе боль. Расскажи о нем и мы отпустим тебя и соплеменников.

— Пошла к дьяволу. — Ответила я, уже собирая слюну, чтобы плюнуть в эту тварь, вот только меня опять подняли за волосы, а тело вновь объяло сияние Карающего Света.

— А-а-а-а!!!

— Хоть мне это не нравится, но придется повторить. — Сказал он, приблизив свое лицо к моему. — Не волнуйся шаманка, я исполню свое слово и ты вернешься в свои степи.

— А-А-А-А!!! — Взывала я еще громче, когда поток Света стал еще сильнее.

— Если останешься в собственном уме. — Услышала я перед тем, как мое тело окончательно сдалось боли.

* * *

1 час спустя.

Рынок рабов, Торговый квартал, Исталон, Герцогство Воронов, Священная империя Грифона.

— Все записал? — Спросил я у трясущегося как лист на ветру гонца, который с опаской посматривал мне за спину.

— Да, ваша светлость. — Ответил он мне, скручивая исписанный лист в свиток и протягивая его мне.

— Прекрасно. — Сказал я, взяв и запечатав его, направив ману в специальный восковой кружочек, превратившийся в черную печать, с оттиском ворона. Простейший одноразовый артефакт, который массово завозят из Серебряных городов. — Доставь его в Серый камень как можно быстрее, лично в руки барону Роману. И передай, что если он опять упустит орка, то в следующий раз я буду разговаривать с его младшим братом.

— Как прикажете, ваша светлость. — Пролепетал гонец и, получив в руки свиток и спрятав его в тубус, побежал на выход из главного здания рынка, где его ждал заранее подготовленный скакун.

— Андре, ты уверен, что так нужно было? — Спросила подошедшая ко мне сзади и, взяв меня за руку, кивнула головой в сторону лежавшего в середине комнаты тела орчанки. Она раскололась всего через полчаса, но мне пришлось еще пару раз повторять процедуру, чтобы быть уверенным в правдивости ее слов.

— Ты же знаешь, что да, родная. — Сказал я перехватив ее ладонь и прижав за талию к себе. — Сейчас с орками невозможно вести диалог.

— Но…

— Гоблин. Не забывай про того гоблина. — Напомнил я, прислонившись к ее лбу своим. — Да, не все орки плохие и не все из них заслуживают подобной участи, но по другому нельзя. Без поимки Курака я не смогу завершить эту затянувшуюся войну со степью.

— Я поняла. — Ответила мне девушка, которая не смотря на прекрасную воинскую подготовку и три года службы на границе, где она не раз билась против орочьих племени и наемных отрядов Вольных городов, не любила смотреть на мучения других существ.

«Мне это тоже не нравится, но по другому нельзя» — Промелькнула у меня мысль, пока я, взяв Айрис за руку, направился на выход из здания. Кроме посещения рабского рынка, у меня в Исталоне, крупнейшем городе моих земель, было еще много дел.

Как получилось, что целый герцог, один из самых уважаемых людей империи, занимался допросом и выбиванием нужных знаний из какой-то шаманки?

Ответ на самом деле прост — делать это было просто некому.

За это, в первую очередь, нужно сказать спасибо моему далекому предку, Антону Грифону, правившему со своей женой Империей Сокола пять сотен лет назад. Дело в том, что его сестра, одна из самых уважаемых и сильных некромантов из ныне живущих, Анастасия, была замучена и доведена до невменяемости в казематах Инквизиции до такой степени, что ему пришлось самолично ее убить, чтобы его двоюродная бабка — Светлана исцелила ее душу, переродив в бесчуственую нежить. Произошедшее настолько потрясло Антона, что он, после окончания войны с демонами, полностью реформировал Инквизицию, уничтожив отделение Палачей — людей, ответственных за пытки и выбивание информации из врагов ордена.

На этом он не остановился — во всей империи была полностью стерта практика любых пыток, начиная забивание хлыстом провинившихся крестьян, заканчивая сожжением еретиков и ведьм на кострах. Всех их заменили на простые и безболезненные наказания, по типу отрубания пальцев или клеймения, а демонопоклоникам начали просто отрубать головы.

Хорошая практика для средневековья, по своему гуманная, вот только пытки, как инструмент допросов, все равно оставались нужны.

Насколько мне известно, с годами запреты Антона постепенно были сняты и спустя двести лет Инквизиция вновь возродила свое отделение Палачей, используя для этого орден Крестоносцев. Но вскоре случилось Четвертое затмение и падение династии Соколов, а ко власти, после десяти лет войны, пришел Иван Грифон, решивший продолжить политику своего славного предка. Конечно такого же истребления этой практики, как во времена Антона, не произошло, но дознаватели на территории империи вновь стали людьми редкими и зачастую гонимыми.

Как герцог я с легкостью мог найти себе одного такого, но все осложнялось тем, что Реокна была орчанкой и Верховной шаманкой племени Дикого копыта, которое я лично разбил и пленил год назад, преследуя Курака, ставшего настоящей занозой, которую хрен достанешь. Чтобы выбить из нее информацию, нужно было обладать нетривиальными навыками в пытках из-за выносливости и физиологии орков, но такие умельцы были только у Инвизиторов, с которыми за последние три года у меня отношения сильно испортились.