Но больше я решил пока не играть. Нечего тут наводить шороху, мало ли как сложатся обстоятельства? На месте вышестоящих я бы просто разогнал всех этих игроков, а самых дерзких просто повесил. Ну его, у меня и так достаточно средств.

К счастью, в этот раз рядом с шатром, где велась игра, проходили командиры и офицеры, вовремя среагировавшие на шум и вникшие в ситуацию. А то хоть я и рыцарь, но приятного могло быть мало. В лучшем случае – штраф и попорченная репутация. Хотя… кого тут обманывать? Я бы тогда просто откатился. Сейчас же не стал, дабы не лишаться выигрыша, ведь оказался абсолютно не виновным, не первый же проявил агрессию? Конечно, денег было не очень много, но терять их всё равно не хотелось.

Возвращаясь к себе, на стоянку нашего пограничного отряда, я заметил, как один из десятников жёстко распекает каких-то бедолаг.

«М-да, не повезло мужикам, хоть и не знаю, в чём они провинились, но теперь им предстоит столкнуться с наказанием».

А они тут были серьёзными, вплоть до смерти. Но для этого нужно прямо очень уж жёстко накосячить, а в основном – какие-то тяжёлые и унизительные работы, типа копания выгребных ям и траншей.

Честно сказать, к этим «выгребным ямам», представляющим собой общественный туалет для всего войска, я до конца привыкнуть так и не смог. До того противно и мерзко, что хоть уезжай на Плотве в лесок да делай свои дела под деревом, но нет – опасность. Причём не мнимая, а вполне себе реальная. Тут и дикие звери, и банальные вражеские разведчики. Потому сиди и мучайся в лагере, делая свои «дела» на глазах всей армии. А с учётом нескольких тысяч человек даже короткая остановка, если не было ям, «засирала» всю территорию. Поэтому для их организации тут же назначались солдаты, которым и приходилось хуже всего. Ведь мало было просто их вырыть, но ещё и регулярно всё закапывать да следить. Ведь если не закопаешь – начинала распространяться вонь, причём сразу на весь лагерь.

У офицеров и командующих, разумеется, были преимущества. Вместо траншей они ходили в вёдра, которые потом убирали слуги, сливая туда же. Что, как по мне, было даже хуже. Лучше уж сходить к ямам, чем насрать в ведро, сидя в своей же палатке, а потом всё это нюхать.

И, кстати, туалетной бумаги не было. Подтирались кто чем горазд. Лично я заранее рвал траву наподобие лопухов: она не была ядовитой и даже в чём-то полезной, но это сейчас, пока ещё сравнительно тепло, а что будет зимой, которая уже помаленьку начиналась?.. Большой-большой вопрос!

Остальные не всегда заморачивались подобным и частенько даже не вытирались. Сами можете представить, во что это выливалось в многодневном походе. Напоминаю, что мытьё тоже не особо пользовалось спросом, хоть мы и старались останавливаться возле водоёмов. Поэтому переходы средневековых армий, особенно на длинные дистанции, это совсем не то, что показывали в фильмах.

Хорошо ещё, что обоняние притупилось ещё в первые дни. А со временем я просто принял данный факт как есть. Что тут можно было поделать?

Вернувшись к своим и почистив снаряжение, пошёл тренироваться. Я улучшал свои навыки лучника и метателя всего, что подвернётся под руку: ножей, кинжалов, топоров, мечей и прочей утвари. Тут без отличного глазомера и тренировок было никак. Например, то же метание топора: он же закручивался в полёте! А потому, чтобы попасть лезвием, а не рукояткой, следовало чётко определить расстояние до противника и правильно подкрутить оружие. У опытных людей всё выходило автоматом, а мне высчитывай…

В целом, кроме тренировок, уходом за Плотвой, снаряжением и азартными играми, делать особо было нечего.

Разве что собирать травы для пополнения своего же запаса. Мята для зубов, кое-что лечебное, для профилактики желудка и общего тонуса организма. Полезные цветочки для устранения порезов да мозолей. Ещё кора некоторых деревьев, которая при сжигании до угля и золы могла действовать как грубое подобие мыла. Не забывал и бес-травой обрабатывать все вещи, одежду и палатку от насекомых. Спасибо Агафье, травнице нашей, за науку.

Хотя нет, было кое-что ещё. Я продолжил общение с той девушкой из Молчаливых Сестёр, по имени Вилда. Рассказал ей о пользе умываний и ухода за кожей, поделился травками, объяснил, как что находить и что за что отвечает. А то даже жалко как-то. Девка-то вполне себе ничего, вот только обучить таким мелочам было некому.

И надо же, уже за время похода я заметил, что ученье пошло впрок и начало работать. Постоянно жирное лицо девушки стало помаленьку приходить в норму, да и в целом, как мне показалось, вид её начал немного улучшаться. Или это я сам себе нафантазировал?

А вот по поводу кожи рук уже ничего полезного вспомнить не мог. Тут или кремами разными пользоваться, что мог правильно приготовить, пожалуй, лишь мейстер, либо просто отказаться от тяжёлой работы, позволив ладоням прийти в норму, но… с таким потоком раненых и убитых?

Диким для меня был тот факт, что для Вилды оказались таким удивлением эти элементарные для нашего, современного мира, прописные истины по уходу за телом. Неужели никто не мог объяснить это раньше? Это ведь известно! Например, та же вдова Крейка имела вполне ухоженную кожу на лице… Ах, ну да… информация и её распространение в средневековье… Секреты гильдий, родовые тайны и прочее-прочее. В чём-то логично. Зачем кому-то обращаться к мейстеру и платить ему за разные настойки да порошки, если он сможет сам пойти в лес, набрать нужных ягод да перетереть их в ступке? Пара часов, и готов нужный порошок. Прикладывай там, куда тебе надо, да выздоравливай помаленьку. Не-ет, извольте заплатить три дракона за это «супер-редкое и экстра-крутое» снадобье.

В общем, приятно было наблюдать за метаморфозами Вилды, которую я так же, как и половину своего окружения, подсадил на жевание мяты. Глядишь, так и «интерес» во мне пробудится побыстрее…

Было очень жаль, когда единственная из девушек этого мира, с кем мне было приятно общаться и проводить время, однажды просто не пришла на наше привычное место встречи. А подошедшая вскоре «старшая» из их Ордена сказала, чтобы я больше тут не появлялся.

– Сир Моустас, прошу больше не приходить, иначе на вас падёт проклятие, ибо нельзя невесту Неведомого на греховный путь наставлять. Запрещено нам общение, тем более не с сёстрами по Ордену.

«Вот сука старая, карга! И ладно я, но каково сейчас Вилде? Ей небось там гайки закрутили до самого упора… Эх, такая она, средневековая романтика».

А одинаковая форма одежды Молчаливых Сестёр и равномерное распределение по всему обозу с ранеными не позволило мне самому найти её среди массы похожих фигур. Они ведь даже лица скрывали, что превращало поиск в почти бессмысленный процесс.

«Вот дерьмо! Я ведь кроме имени почти ничего о ней не знаю. Только тот факт, что не по доброй воле она к Молчаливым Сёстрам присоединилась».

Ранний возврат в отряд не остался незамеченным.

– Что, бросила тебя твоя баба? – заржал Джейк. – А я говорил, чтобы лучше к шлюхам сходил. Там хоть сразу понятно: даёшь грош и получаешь своё. А тут что, сколько на неё денег потратил?

– Не поверишь, – усмехнулся я, – ни одного медяка.

– Ты прав, – покачал он головой, – не поверю! Аха-ха-ха!

– Шутки шутками, – подключился Тирвальд, – а с Молчаливыми Сёстрами дела лучше не вести. Боги могут наказать, – и рыцарь передёрнулся.

– Так ты ещё и за немой ухлёстывал? – Джейк аж выпивкой подавился. – Да ладно?! Они же все уродины!

Даже спорить желания не было, так что я просто махнул рукой.

– Пошли лучше бой проведём, – вытащил я тренировочное оружие, – а то больно ты на вино стал налегать. Уже и руки поди, как у заядлого пьянчуги, трястись начали?

– Не дождёшься, – Джейк ловко спрыгнул с небольшого помоста, спрятал фляжку и поймал брошенное оружие, – пора показать одному зарвавшемуся сопляку, на что способен настоящий рыцарь!

– Так я тоже уже рыцарь, – ехидно улыбнулся я ему, – может, это мне стоит показать старому алкашу, как правильно махать клинком?