Прождали мы там пару часов, обсуждая дуэли и знакомясь друг с другом. Как ни странно, но ко мне было самое… неоднозначное отношение. С одной стороны – мальчишка-оруженосец, на которого, бывало, покрикивал Вендлер, а с другой – убийца рыцаря, одолевший одоспешенного гиганта один на один. Такое не могло не внушать.

Так, в разговорах, и скоротали время, пока не подошли люди, что записали имена новых пограничных рыцарей и одного оруженосца. А далее выделили деньги.

Я получил золотой дракон.

– Это просьба милорда Тайвина Ланнистера, – скрипучим голосом ответил казначей, – благодарите его за такие дары.

– Премного благодарен, – пробормотал я, удивлённо рассматривая монету.

«Сука, да у меня их уже три! Это… реально здорово. То есть благодаря тому бою я, считай, с ничего, не потратив практически никаких усилий, не считая нервов и энергии на возвраты, получил три золотых дракона! Так и быть, я прощаю тебя, Тайвин, хоть ты и тот ещё засранец. Понятно теперь, в кого пошёл Джоффри. Семейное сходство, что ни говори».

– Пойдём в бордель! – радостно хлопнул меня по плечу Джейк. – Пусть писька не стоит, так хоть посмотришь! Да потрогаешь!

Орбарт несильно треснул его по голове закованной в железо рукой.

– Ай! Больно!

«Конечно, больно, хоть удар и не сильный, но железо, оно такое…»

– Поздравляю, Арвинд, – улыбнулся рыцарь, – ты, можно сказать, теперь официально один из нас. В столь раннем возрасте! И хоть ты ещё не стал полноценным рыцарем, но это лишь потому, что без какого-то серьёзного повода или подвига посвящать за столь короткое время бытия оруженосцем мы просто не имеем право.

– Да я всё понимаю, – растянул я губы в ответ, – главное, что всё хорошо сложилось…

– Это уж точно, – вклинился Джейк, – я уж думал, старик в обморок грохнется, как он побледнел, когда увидел, против кого тебя выставили…

– Джейк, – грозно сверкнул глазами Эдриан.

– Молчу-молчу, – забавно замахал он руками, вызвав волну смеха.

– Соперник оказался не столь умел, – пожал я плечами, – правда, и в тренировках я такие удары не использую…

– Вот и не нужно, – поморщился Вендлер, – слишком они… коварны. И где такому нахватался?..

Слабые места на теле человека и местонахождения крупных кровеносных сосудов, знал, наверное, почти каждый современный человек, кто учил в школе биологию. Так что – ничего удивительного. А ещё я знал слабости доспехов, ведь регулярно занимался их чисткой. Если броня будет скрывать вообще всё тело – будет невозможно в ней двигаться. Из-за этого в ней куча зазоров и щелей, чтобы можно было шевелиться, ходить и вести бой. Чтобы минимизировать от них ущерб, под неё надевали кольчужную рубашку или хотя бы кожанку. У здоровяка она тоже была, но недаром я регулярно затачивал свой меч. Острый его кончик легко прошёл глубже, нанеся свой укус.

Этим днём мы вновь ночевали в Круглой Мачте, а уже на следующее утро отправились в лагерь войск Ланнистеров.

***

– Две шестёрки! – улыбнулся я, забирая горсть меди со стола. – Не повезло вам, ребята.

– Да как, сука, так! – Красный плащ схватил кубики и внимательно осмотрел, – нормальные ведь, самые обычные кости…

– Ты что, остолоп? – несильно ударил его по плечу сидящий рядом солдат. – Уже по три раза все эти кости осмотрели – обычные они.

– Тогда почему ему так везёт?! – крикнул он, подпрыгивая из-за стола и едва не проливая выпивку.

– Это всё мой хитрый бросок, – важно кивнул я, – если подкрутить кубики вот так, – я сделал плавный жест двумя руками, – то получается, что они падают так, как нужно.

– Брехня, – отмахнулся бородатый мужчина в каске, – тут у каждого по два-три таких «броска», но что-то ни хрена не помогает!

– Кому как, – открыто улыбнулся я, зажёвывая травинку мяты, – ещё партию?

Они переглянулись.

– А давай! Только это… я кости заменю сейчас. Сидите тут, короче!

Боец вскинулся и побежал куда-то из палатки, а остальные разлили ещё пива. Я же вновь взял какой-то ягодный настой. Нафиг алкоголь, тем более, в этом мире он такой себе на вкус, в большинстве своём. А хорошие вещи – дорогие и… признаться честно, не хотел я даже начинать им увлекаться. Как и говорил ранее, тут не так много развлечений, поэтому спиться – это нормальная практика. Ну её, от греха подальше.

Вот уже три недели мы в пути. Скоро доберёмся до замков мятежников, около которых, по слухам, уже построили солидные укрепления. Лорды Крейк и Свифт – соседи, поэтому объединили силы и организовали оборонительную сеть в наиболее узком месте пути, чтобы чужое войско не могло обойти его. Впрочем, какие бы ни были там защитные системы, но пять тысяч человек – это пять тысяч человек.

У мятежников не более полутора тысяч, на двоих. А Простору Корона запретила вмешиваться в дела Западных земель. И это радовало, а то помнил я, по канону, как там выставили сто тысяч… тьфу-тьфу, через левое плечо…

Перед тем, как войти в состав войска, я успел пробежаться по кузницам Ланниспорта, подкупив снаряжения и починив своё. Обошлась мне эта радость в полтора золотых. А ещё за полтора выкупил коня. Теперь у меня был мой собственный красавец, гнедой, молодой, красивый и умный! Ну… не нарушать же традицию попаданцев? Назвал Плотвой, и пофиг, что мальчик.

Остался я без денег, но в голове быстро возник план обогащения, стоило только проследить за солдатскими развлечениями. А с ними, как я уже многократно говорил, дела обстояли туго.

– Вот, новые! – радостно забежал в палату один из игроманов. – Проверяйте, братцы, чтобы потом не было претензий!

Кости пошли по рукам, дойдя и до меня. На вес и глаз – самые обычные. Бросил их пару раз, прикрывая рукой: нормально падали и на один, и на шесть… в общем, подвоха не видно.

Игра началась. Ставки шли на медь, начиная от пары монет, понемногу повышая суммы. Обычно за вечер была реально собрать до одного-двух оленей, редко когда больше.

Бросок – три и два. Дерьмо.

«Возврат».

Четыре и три. Так себе.

«Возврат».

Два и шесть.

«Ну-у… ладно, оставим пока. Что там у остальных?»

– Он опять выиграл! – как-то обиженно произнёс Алый плащ. – Слу-ушай, а покажи свой бросок, а?

К нашей стоянке я подошёл с потяжелевшим кошельком.

– Опять оставил всех без штанов? – посмеялся Джейк. – Смотри, подловят тебя как-нибудь на обмане, тогда мы заступаться не будем…

– Только истинный жулик везде подозревает подвох, – хмыкнул я, присаживаюсь к костру, – а я честен, как слеза младенца…

– Ты самый коварный обманщик, которых видел свет, – улыбнулся рыцарь, – узнал что-нибудь новенькое?

– Не-а, – отмахнулся я, – всё по-прежнему. Со дня на день дойдём и там уже будем смотреть. Вроде как разведчики уже прибыли, сейчас сообщают сведения лорду Ланнистеру и Хескелю.

– Значит, и до нас скоро дойдёт, – кивнул он, – просто подождём…

***

На следующий день, утром, прибежал взмыленный Кеннинг.

– К вечеру подойдём к укреплениям. По словам разведчиков, эти «укрепления» – просто курам на смех. В общем, войско расположится в километре от них, а ночью наши спецы совершат ряд диверсий, которые должны будут отвлечь врага и помешать ему нормально обороняться завтра. Мы будем участвовать в ночной вылазке…

– Мы что, разведчики?! – возмущённо воскликнул Вендлер.

– Десять драконов тем, кто пойдёт, – сказал Орбарт, чем тут же заткнул всем рты, – дело добровольное, так как милорд Тайвин как раз понимает, что мы не разведчики. Но профессионалов у него банально нет, есть лишь подготовленные люди, среди которых пограничные рыцари выделяются в лучшую сторону. Аналогичное предложение получат и другие, доверенные бойцы. Всего будет участвовать три-четыре десятка людей. Кто хочет, должен сказать это сейчас…

«Метка. Хорошо, что всегда держу запас энергии и не слил её в ноль на игры в кости».