Перед глазами Бальтазара всплыл невинный образ Риты, и внутренняя безысходная боль сковала его.

– Она проездом, повелитель и сама скоро исчезнет, – с надеждой произнёс он, не желая худого исхода для девушки.

Люцифер молниеносно пресёк грозным взором его непокорность, Бальтазар склонил голову, стремясь скрыться от пылающего взгляда.

– Марбас – прорычал Сатана.

Мгновенно в зале совета появился лучший друг Велизара Марбас – демон, которому подвластны любые болезни.

– Ты поможешь Бальтазару.

– Он нерешителен, так как, являясь наполовину человеком, легко позволяет чувствам овладевать им, затмевая разум, – хладнокровно процедил он сквозь зубы.

– Владыка, пусть другой демон возьмёт на себя данную ношу, Велизар – мой лучший друг, я не могу так поступить – взмолился Марбас.

Сатана бросил разгневанный взгляд в сторону молящего и удалился, проигнорировав просьбы демона.

– Кто она? – немедленно обратился он к Бальтазару.

– Туристка, истинная христианка, приехала посетить местные храмы и церкви, совершенно чистая душа, не заслуживающая подобного наказания.

– Ты же не станешь… – с болью проронил Бальтазар.

– У меня нет выбора,– оборвал на полуслове его Марбас, – принятое дьяволом решение не обсуждается – твёрдо ответил он. Бальтазар, не говоря ни слова, направился к выходу.

– Бальтазар! – окликнул его Марбас.

Демон остановился, но не обернулся, так как не хотел выдавать глодающий боли, которая сейчас отражалась на его лице.

– Велизар не должен никогда узнать об этом, так будет лучше – произнёс Марбас.

Бальтазар кивнул и продолжил свой путь.

Рита, удовлетворённая своим отпуском и совершенно счастливая, возвращалась в гостиницу, завтра домой. Сколько волнующих впечатлений и многочисленных фотографий она привезёт с собой. За время, проведённое в Париже, она посетила всевозможные церкви и храмы, заглянула в пару сувенирных магазинчиков, попробовала местную кухню, побаловав себя сказочными на вкус десертами. Маргарита искренне влюбилась в этот город и его жизнерадостных жителей, пообещав себе непременно возвратиться сюда вновь. Войдя в номер, она бросила пакеты с покупками на кровать и сама, присоединившись к ним, набрала номер Крис.

– Бонжур – протянула она и рассмеялась.

– Что набралась новых словечек? – порадовалась за подругу Кристина.

– Да, мерси, оревуар, сильвупле, коман сова, сова бьен начала взахлёб перечислять Рита.

– А-ха-ха, небось решила остаться там? – пошутила Крис.

– Конечно – добродушно потравила подружку Рита.

– Ну нет уж, дорогая мадемуазель, мы связаны с вами навеки, давай уже скорее возвращайся, я ужасно соскучилась.

– Я тоже по тебе соскучилась, у меня для тебя особенный подарок.

– Да…, и какой, заинтриговала!

– Не скажу, увидишь.

– Сообщу лишь одно, ради тебя мне пришлось посетить довольно неприличное место.

Крис задумчиво замолчала и неожиданно залилась весёлым смехом.

– «Улицу красных фонарей», что ли?

– Крис!… нет, – возмутилась Рита.

– В одной из лавок я увидела интересную штуковину и решила, что она точно тебе понравится, мне пришлось зайти в этот магазин греха.

Крис, расхохоталась!

– Ты мне что вибратор купила?

– Крис, ты, да ты… зациклена на сексе, ненормальная – разозлилась Рита.

Кристина, не сдержавшись, вновь рассмеялась.

– Ладно, не злись, ты такая милая. – Даю зуб, ты сейчас вся красная и надула обидчиво губы.

– Рита наклонилась в сторону зеркала и рассмеялась своему отражению.

– Да, точно – промямлила она.

– Ну так что, Эйфелеву башню видела?

– Конечно, эта масштабная конструкция впечатляет, незабываемые ощущения – воодушевилась Рита.

– Представляешь, я скинула босоножки и бежала к башне по Марсовому полю, утопая обнажёнными стопами в его зелёной, свежей траве. Я чувствовала себя такой свободной, мне показалась, что за спиной выросли невероятных размеров крылья и я вот, вот оторвусь от земли – мечтательно воскликнула Рита.

– Так, пора возвращаться на землю дорогая, я тебя завтра встречу, во сколько ты прилетаешь?

– В шесть я могу взять такси, к чему тебе просыпаться в такую рань в свой выходной.

– Ну уж нет, мне не терпится увидеть свой подарок и обнять тебя.

Рита улыбнулась.

– До завтра Крис.

Она отключила телефон и отправилась в душ. Закончив, поняла, что забыла взять с собой пижаму. Набросив махровый отельный халатик, она вышла и невольно поёжилась от прохлады, которая непринуждённо гуляла по комнате. Взглянув на окно, она обнаружила его настежь открытым. Белоснежная вуаль кружилась в великолепном вальсе с дерзким сквозняком. Рита напряжённо сдвинула брови. «Не помню, чтобы я оставляла его открытым» – подумала она и, закрыв створку, вернулась в ванную комнату. Переодевшись в пижаму, вышла и застыла на месте.«Дежавю» – мелькнуло в голове. Окно было открыто на распашку, как будто его и не закрывали. По телу пробежал холодок, неожиданно она ощутила, нежное касание к затылку. Девушка резко оглянулась, длительное время разглядывая пустоту. Велизар застыл, растворившись в пространстве, он боялся шевельнуться, и выдать себя. Рите стало не по себе, взяв нательный крестик в руки, она прижалась к нему губами. Решительно прошла к окну с намерением закрыть, но не успела протянуть руку, как створка стремительно хлопнула, звеня стеклом. От внезапности Маргарита вздрогнула, одним махом заскочив в кровать и укутавшись одеялом до глаз, начала прислушиваться к каждому шороху и озираться по сторонам. Страх завладел девушкой полностью, и, закрыв глаза, она принялась беспрестанно молиться. Демон с болью смотрел на неё, ругая себя за несдержанность, что так сильно напугал. Открыв глаза, Рита пристально посмотрела на место, где ощутила прикосновения, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. Не обнаружив ничего подозрительного, она немного успокоилась. Завернувшись в одеяло, как в кокон, она начала вслушиваться в тишину, пока не уснула. Велизар бесшумно подошёл к кровати и присел на край.

– Спи My Angel – прошептал он на французском.

– Спи и ничего не бойся, я буду оберегать тебя вечность и никому не позволю обидеть тебя.

«Мне нужно научиться быть осторожнее и аккуратнее, чтобы вновь не испугать её. Я стану предусмотрительнее». – вёл монолог он сам с собой.

В полночь демон покинул Риту, вернувшись обратно в горы к жилищу. Присев на край скалы, Велизар устремил взгляд в бездну.

– Я знаю, что ты здесь, ни к чему скрываться – произнёс он в пустоту.

Из мрака ночи появился Бальтазар.

– Я лечу с ней – произнёс Велизар, не отводя взгляд от пропасти и не обращая внимания на Бальтазара.

– Ты же понимаешь, что я обязан сообщить об этом?

– Да – тягостно ответил Велизар, осознавая, какую нелёгкую ношу возложил на своего наставника.

– Я прошу лишь об одном, не торопись докладывать сегодня, потяни до совета, осталось всего три дня.

– Я затаюсь, обещаю, и больше вы никогда обо мне не услышите.

– Отпусти меня Бальтазар, или убей, без неё мне не жить.

– Крис! – вскрикнула Рита, увидев подругу, и раскинула руки для взаимных объятий. Они сели в чёрного с неоновым отливом жука, который принадлежал подруге. Машина сорвалась с места, не дождавшись зелёного сигнала светофора. Кристина отлично управляла автомобилем, особо не соблюдая скоростной режим и бесстыдно нарушая правила. Бросив неодобрительный взгляд на подругу, Рита переместилась к окошку, прислоняясь лбом к прохладному стеклу.

– И что, так и промолчишь, даже не прочтёшь мне просветительскую лекцию о безопасной езде? – шутя возмутилась Кристина. Рита отлипла от окна и невозмутимо посмотрела в сторону подруги.

– Нет – утвердительно ответила она с лёгкой улыбкой на лице.

– Нет? – уточнила Крис, кинув вопросительный взгляд.

– Неа – непринуждённо бросила Рита и растянулась в широкой улыбке.