- Арландо, - начала я, - ты самый потрясающий мужчина на Ларее. Красивее и мужественнее и благороднее тебя, я никого не встречала. При других обстоятельствах я с радостью приняла бы твое предложение, и стала бы самой счастливой женщиной на свете. Но Боги дали мне магию. А подарками Богов не разбрасываются. Мне необходимо поступить и окончить магическую академию. Для тебя навсегда останется место в моем сердце. Я не знаю, что будет дальше, но давать тебе пустых обещаний не буду. Если Богам будет угодно, мы еще встретимся с тобой и возможно вернемся к нашему разговору.

На этих словах, я нежно провела ладонью по щеке мужчины. Он тут же поймал ее и поцеловал.

- Я буду ждать, - прошептал он.

Высвободившись из его объятий, я прошла к одежде, и начала одеваться. Дать полюбоваться мужчине мной, это самое большее, что я могла сейчас ему дать.

На следующий день, вечером за ужином Жером начал разговор.

- Рейдж, нужно выбрать в какую академию ты поедешь поступать. Магические академии есть в Артании, Лашкоке, Дорфии, Рулансе, Дилении, Зартании, Сенгрии, Серентии, кстати последнюю я и оканчивал,- на этих словах он поморщился.

А я решилась задать вопрос, который так долго мучил меня: - Жером, как так вышло, что ты потерял свой дар?

Наставник несколько минут смотрел в пустоту, а потом заговорил: - В нашем мире, как ты знаешь, всегда было пять богов: Алонио, Люмус, Рорх, Дентей и Верея. Но уже несколько веков они не являлись людям, и постепенно вера в них стала угасать. А в Серентии, император Таврий объявил, что единственный Бог – это Безымянный бог, а остальные, всего лишь выдумки. Повсюду в стране стали возводится храмы, и люди начали молится ему. Я был молод и глуп. И мечтал о еще большем могуществе, и видел, что те кто приняли покровительство нового Бога, становились неуязвимы для магии старых Богов. Вот и я, принял покровительство Безымянного Бога и отвернулся от истинных Богов. Несколько десятков лет, я упивался своим могуществом. У меня было все. Деньги, положение, женщины. И когда десять лет назад Бог- узурпатор был свергнут, и истинные Боги вернулись в этот мир, они покарали всех, кто предал их. Алонио, забрал свой дар. И ни в один храм истинных я войти не могу, чтобы вымолить прощение. Невидимая стена, не дает мне преступить порог. Как только, магия покинула меня, я начал стремительно стареть. Встреть ты меня еще десять лет назад, не дала бы мне на вид больше двадцати пяти лет. Я очень раскаиваюсь, что послушал тогда псевдодрузей, и предал свою истинную веру. Я раздал свои богатства, родных у меня не осталось и удалился в горы, в надежде, что Боги увидят моё раскаяние, и хотя бы в следующей жизни, не будут слишком жестоки ко мне.

Тут он словно очнулся и вернулся к предмету нашего обсуждения.

- Так вот у каждой академии есть своя специализация. Бытовая магия, артефакторская, целительская, боевая. Конечно везде есть обязательный курс предметов, но упор идет на специализацию. Кем ты себя видишь Рейдж?

И я призадумалась. « Действительно, что дальше делать с магией? Куда ее применить? Артефакторский? Однозначно нет. С моим темпераментом, сидеть и скрупулезно ваять артефакты? Да нуууу. Тоска! Целительский? Но здесь также нужно иметь колоссальную выдержку. Пациенты ведь разные бывают. А я, со своим взрывным характером, скорее прибью кого-нибудь, чем вылечу. Остается либо бытовой, либо боевой.»

Но тут снова заговорил наставник, видя мои сомнения.

- Больше всех, конечно получают целители, потом талантливые артефакторы, потом боевые маги, и уж потом бытовые.

Я, Регина Флатова, в своем мире привыкла жить хорошо. И здесь мне хотелось иметь достойный доход. Поэтому выбирая между боевым и бытовым направлением, остановилась на боевом, о чем и сообщила Жерому.

- Я почему то так и думал, - улыбнулся мужчина. – Ты бы очень меня удивила, выбрав бы, что другое. Тогда предлагаю тебе рассмотреть магическую академию Сенгрии. Что находится недалеко от границы с Литанией, государством оборотней. Она, по праву считается лучшей в подготовке боевых магов. Единственное, я не знаю, насколько силен твой дар, его могут увидеть только маги через призму специального артефакта. А я не могу увидеть твой источник. Но если, судить по инициации, то ты должна быть сильным магом. Потому что в МАС (магическая Академия Сенгрии) принимают только с размером дара, не меньше ореха.

Из наших предыдущих бесед с Жеромом, я знала, что сила мага, определяется размером его магического ядра. Их условно называют: искра, зернышко, семечко, орех, слива, яблоко.

- В любом случае, попытаться стоит. И начать с этой академии. Даже если ты в нее не поступишь, ты узнаешь свой размер дара, и дальше сможешь выбирать из тех академий, которые тебе подходят по уровню, - рассуждал наставник.

За разговором, мы и не заметили, как в пещеру вошел Арландо. В руках он держал сверток. А по его лицу проходил свежий кровавый шрам.

- О, Арландо! – радостно воскликнул Жером,- проходи, присоединяйся к нашему столу!

Молодой охотник, подошел и присел рядом со мной. А старик, продолжал:

- Арландо, поспрашивай пожалуйста, когда мимо пойдет караван до Сенгрии. Ей нужно попасть в приграничный городок Ракрель. Мы решили, что Рейдж необходимо попытаться поступить там в академию.

- Да, я и так знаю. Через сутки, пройдет торговый караван, с хорошей охранной. Но идет он до Литании, через Сенгрию. Сегодня об этом в таверне судачили.

Наставник оживился и начал раздавать указания.

- Рейдж, нужно собрать вещи, - затем вспомнив, что вещей то у меня нет, махнул рукой и уже обратился к охотнику. – Арландо, сможешь договориться, чтобы Рейдж взяли в повозку? Сколько это будет стоить? У меня есть кой-какие сбережения, надеюсь их хватит?

На этих словах Арландо перебил его: - Я сам, оплачу Рейдж дорогу. И еще,- на этих словах он развернул свиток, что был в его руках, и мне на плечи упала почти невесомая, с мягким длинным мехом шкура какого-то животного.

- Шкура магического ирбиса! - шокировано воскликнул Жером.

Видя, что я не понимаю, о чем речь, пояснил специально для меня.

- Это очень опасный, коварный хищник. Он пришел в этот мир с Безымянным Богом, и на него не действует никакая магия. Даже после смерти, его шкура сохраняет антимагические свойства. Убить его очень тяжело и крайне опасно. О такой шкуре мечтают многие правители, ведь она практически не изнашивается, и помимо тепла, защищает от любых магических заклятий. Эта шкура стоит огромное состояние!

После такой характеристики, мне неудобно стало принимать, столь дорогой подарок, и понятно стало происхождение ран молодого мужчины. Я попыталась всучить шкуру обратно Арландо. Охотник, нежно взяв меня за руки, тихо сказал.

- Пожалуйста Рейдж, не отказывайся. Ведь я выслеживал этого зверя много недель, ради тебя и твоей защиты. Чтобы, даже вдали , ты чувствовала мою заботу и любовь.

« Ах, ну какой мужчина!» - все во мне просто растекалось лужицей, после такого его поступка. Я в порыве благодарности, прижалась и обняла его.

- В городе, отдашь портному, чтобы сшили тебе из нее плащ!- хрипло произнес Арландо.

Я лишь согласно кивнула в ответ, зарываясь руками в мягкий мех, а сама подумала: « Ну уж нет, узнает кто, отберут, украдут! Сама пошью плащ, мехом внутрь, чтоб никто не догадался и не увидел! Я в этом мире сирота! Меня обидеть проще простого!»

В этот вечер мы еще долго сидели и обсуждали наши планы на будущее. Я обещала писать, причем обоим. В начале, Арландо порывался ехать со мной, но наставник, его убедил этого не делать. Он охотник, и его земля здесь, его промысел здесь. Чем он будет заниматься в городке при академии? Тем более, что покидать территорию академии я смогу только на каникулах. Нехотя, он согласился. А перед тем, как уйти мужчина попросил меня: - Рейдж, спой мне пожалуйста еще раз ту песню, что ты пела.

И взяв лютню в руки спела песню, глядя ему в глаза: « Мы эхо, мы эхо, мы долгое эхо друг друга».