— Но как! — ахает девушка в полном замешательстве. — Они так хорошо нам подходят. Вы можете всем говорить, что их мне подарили….

Смотрю на букет ещё пару секунд и уступаю. Рву открытку на мелкие кусочки, но цветы выкинуть решимости не хватает. Лиза радостно визжит, счастливая от своей победа.

— Так и поступим, гипсофилы подарили тебе, — заключаю я и скрываюсь на складе подальше от цветов.

Досидеть до конца рабочего дня сил у меня не хватает, оставляю всё на Лизу и выхожу на улицу.

Мама со Степой привезут детей ко мне домой только ближе к вечеру, у меня в запасе есть пару часов. И как будто почувствовав, что я освободилась, мне звонит Диана. Со вчерашней встречи-празднования день рождения Гели мы ещё не созванивались. Я лишь отписалась, что благополучно добралась до дома, и спросила, у всех ли всё в порядке. Краткий утвердительный ответ прислали все.

— Привет, Диан, — здороваюсь первой, отвечая на звонок.

— Какой, однако же, у тебя бодрый голос, — выдавливает она из себя. — Ты уже на ногах что ли?

— Конечно, вообще-то уже почти шесть, — прыскаю я, представляя, какой у неё сегодня отходняк, девчонки то вчера много алкоголя выпили. — Выхожу с работы.

— Сегодня же воскресенье…

— А магазины по воскресеньям работают, — кратко парирую и перевожу тему, — Ты там как?

— Нормально, — немного погодя отвечает Диана, как будто прислушиваясь к своему организму. — Во всяком случае, бывало и хуже. А ты как?

— Я не пила, поэтому отлично, — бодро отзываюсь я.

— Я не об этом, — тише и как будто интимнее добавляет она.

Замираю на мгновенье. На самом деле, Диана всегда была самой проницательной из нас. На сколько же далеко она успела продвинуться в своих догадках?

— А о чем? — продолжаю прикидываться дурочкой.

— Лий, ты ведь меня знаешь, — серьёзно говорит подруга. — Если ты не хочешь рассказывать, я лезть не буду, но, если тебе нужен совет или просто человек, который сможет выслушать, я всегда к твоим услугам.

— Я… — начинаю, но не заканчиваю, потому что, честно говоря, понятия не имею, в чем я сейчас нуждаюсь больше всего.

— Осуждать тебя я точно не буду, ты же знаешь это? — на всякий случай добавляет она, а затем аккуратненько задаёт тот самый вопрос. — Между вами что-то есть?

Я долго молчу, не зная, что ответить на, казалось бы, самый простой вопрос, и стоит ли открываться Диане, но сейчас уже не уверена, что смогу держать все переживания в себе.

— Судя по твоему многозначительному молчанию что-то всё-таки есть, — делает умозаключение подруга. — А Луи?

Продолжаю молчать не в состоянии давать объяснения.

— Могу я сказать, как всё выглядит со стороны? — аккуратно спрашивает Диана.

— Да, — киваю я. — Ты мне этим очень поможешь.

— Буду с тобой максимально честна, — начинает она. — Я никогда не видела между тобой и твоим мужем искр. Вы очень внезапно расписались, и никто из нас не понял зачем, потому что со стороны не было видно чувств. Во всяком случае, с твоей стороны. Со стороны Луи — не знаю, я просто не знакома с ним так же близко, как с тобой. Но вчера… друг твоего брата смотрел на тебя совсем иначе. Лия, мы ему вообще были не нужны, он предложил нам присоединиться, кажется, по одной единственной причине — потому что так у него был шанс провести время с тобой.

В глазах начинает скапливаться влага, но я быстро её смаргиваю. Только бы не разреветься, только бы не разреветься… Господи, почему я вдруг стала такой плаксой?

— Я видела ваш танец, — продолжает Диана, — и видела всё, что было после. Как ты его оттолкнула, но не сразу, и сбежала. Лия, и ещё… на него ты тоже смотришь совершенно по-особенному. Я иногда вижу такой твой взгляд на Матвея и Злату.

— Нет, — мотаю головой из стороны в сторону, из последних сил надеясь оставить всё позади, не вытаскивать ничего на поверхность. — Между нами ничего нет.

— Разве?

— Очень долгое время я была безответно в него влюблена, — наконец, решаю немного приоткрыть завесу, скрывающую моё прошлое. — И он меня отвергал. Раз за разом. Снова и снова.

— А сейчас что ты к нему чувствуешь?

— То, что не должна.

— А он?

— Уверяет, что вернулся из-за меня, — неожиданно всё-таки пробивает меня на искренность, — осознал, что искренне любит, а я не могу в это поверить и боюсь в очередной раз быть отвергнутой, поэтому даже надеяться на что-то себе запрещаю и не хочу давать ему шанс.

— Я не буду тебе говорить, как поступать, как минимум, потому что не знаю всего, как максимум, что это не моя жизнь, а твоя, но… — она замолкает на мгновенье, а затем ещё серьёзнее, как будто стремится дотянуться до самой глубины моей души, продолжает: — Прислушайся к своему сердцу и помни, что счастье — это тоже риск. Зачастую, не рискуя, стать по-настоящему счастливым не получится.

***

Заканчиваю готовить еду на несколько дней вперед, пока мама не привела детей, но мысли мои очень далеки от супа и макарон с курочкой. С момента разговора с Дианой кручу в голове сказанные ею слова о счастье и риске и никак не могу для себя определить, готова ли я рискнуть ещё один раз. Как будто раньше, шесть, восемь лет назад всё было намного проще, казалось, что можно свернуть любые горы и достичь самых высоких вершин, но сейчас моя уверенность далеко не так сильна и велика — слишком много всего поставлено на карту.

Стоит мне выключить плиту, как раздается звонок в дверь, как по часам. Мама — сама пунктуальность. Открываю дверь, и Мотя со Златой тут же пулей залетают домой.

— Мама! — восклицают хором.

— Привет, привет, мои солнышки! — обнимаю их я.

Уже сама успела по ним соскучиться. Два ураганчика, несмотря на своё взбалмошное поведение, все равно всегда приносят спокойствие и уверенность, находясь рядом.

— Голодные? — в ответ оба синхронно мотают головой из стороны в сторону.

— Мы в кафе с бабой и дедой были! — хвастаются дети и разуваются.

— В кафе? — бросаю взгляд на маму. — А я ужин приготовила.

— Мимо шли и соблазнились, — пожимает она плечами, улыбаясь.

— Разулись? Теперь марш руки мыть!

— Я первая! — кричит Злата и бежит в ванную.

— Нет, я! — кричит вдогонку Мотя и скрывается там же.

— Умотали они вас? — сочувствующе говорю я.

— Да брось, всё в порядке, — отмахивается мама. — Нам со Степой только в радость. Сама то хоть выспалась? Выглядишь усталой. Хочешь, мы их на неделю заберем?

— Мам, не придумывай, а? — настала моя очередь отмахиваться. — Всё в порядке. День непростой просто был.

— Хорошо, — кивает мама, принимая ответ. — Тогда я пойду — Степа в машине ждёт. А ты не забывай, Лий, мы всегда на подхвате.

— Хорошо, — тепло улыбаюсь я и целую маму в щечку. — Хорошего вечера и доброй ночи.

— Пока-пока, Мотя, Златик, бабушка ушла! — прощается она, выходит и закрывает за собой дверь.

Иду проверить мелких в ванной и вовремя — теперь они не могут поделить между собой полотенце.

— По очереди! — тихо, но очень строго говорю — моментально успокаиваются, и Мотя уступает Злате.

Вдруг снова раздается звонок в дверь. Оставляю детей в ванной комнате одних, вверяя единственное полотенце и возвращаюсь в коридор.

— Мам, забыла что-то? — спрашиваю, открывая дверь, и застываю у порога. Его я точно не была готова увидеть.

Лия (43)

— Привет, Лия, давно не виделись, — говорит Макс и выжидающе на меня смотрит, ожидая приглашения. У меня в голове тысячу вопросов, но решаю задать самый главный.

— Что ты тут делаешь? — не церемонясь и не думая о том, как это грубо с моей стороны, спрашиваю напрямую.

— Вот так ты встречаешь старого друга, — разочарованно-иронично бросает он.

— Я же сама оборвала все связи, — хмурюсь я. — Думала, что ты уж точно первым не будешь искать.

— Давай не будем вдаваться в подробности, — отмахивается Дроздов. — Оба виноваты.

— И всё же, — продолжаю настаивать на своём. — Что ты тут делаешь и как ты меня нашел?