Пролог

Мне было четырнадцать, когда я впервые его увидела.

Была моя первая школьная дискотека. Я тогда ненавидела юбки, платья и всё, что с ними связано, но мама откуда-то достала невероятно красивое приталенное синее платье, которое мне подошло идеально. Помню, что смотрела на себя в зеркало и никак не могла вспомнить причину моей ненависти к данному виду одежды.

Завершила образ заколка с цветком того же оттенка, что и платье, выделявшаяся в длинных распущенных светлых волосах. Отчим похвалил наряд, и папа позвонил сразу после того, как я отправила ему свою фотографию, сказал, что я прекрасна, но попросил быть осторожной и напомнил, что в случае чего я всегда могу позвонить брату, на что я рассмеялась и напомнила, что это всего лишь школьная дискотека и ему не следует так переживать, но заверила, что в случае чего я обязательно позвоню маме или Луке.

Помню, что, когда заходила в актовый зал, у меня дрожали руки от волнения.

Подруги тоже удивили, явившись в платьях, не сговариваясь, забыв о совместно объявленном юбкам бойкоте.

Я знала, что я красивая, никаких комплексов не испытывала, да и родители, никогда не скупились на комплименты, поэтому была уверена, что какой-нибудь мальчик меня обязательно пригласит на медленный танец и покорно ждала галантного джентльмена. Вот прошел один танец, завершился второй, затем третий и четвёртый… Катю и Машу уже по два раза успели пригласить, а я всё ждала. Видела, что некоторые девчонки танцевали белые танцы друг с другом или двигались в одиночку, но мне так не хотелось. Мне хотелось, чтобы пригласили меня.

Этого так и не произошло.

Помню, что стояла и хмурилась. Слёз не было, но было искреннее недоумение и обида. Чем Катя лучше меня? Почему Машу зовёт уже третий одноклассник на танец, а ко мне никто даже не подходит? Я же симпатичная, уверенная в себе девушка.

До конца дискотеки оставался ещё целый час, но настроение уже безвозвратно пропало. Мама обещала меня забрать после. Я, конечно, могла бы ей позвонить прямо сейчас, но домой не хотелось. Нужно было как-то переварить скопившиеся эмоции, и я набрала брату. Его квартира находилась недалеко от школы. Лука ответил сразу, сказал, что он как раз со своей девушкой и другом возвращается домой, и предложил вместе поужинать. Мне большего и не нужно было. Попрощавшись с подругами, я тут же направилась к нему.

При встрече Лука спросил, что случилось, но я лишь ответила, что дискотека была очень скучной, не пожелав делиться с ним своими эмоциями. Он мне не особо поверил, но, видя, что я в порядке, докапываться не стал. Дарина, его девушка, тепло мне улыбнулась и исчезла на кухне, пообещав скрасить сегодняшний вечер чем-нибудь вкусненьким специально для меня.

А потом я увидела его.

Высокий молодой человек атлетического телосложения. Тогда он был намного выше меня и казался богом. Веселый взгляд сверкающих карих глаз, легкая улыбка на губах, щетина и потрясающие светло-каштановые волосы, коротко постриженные на висках и длиннее на макушке. Мне сразу захотелось до них дотронуться, я еле успела остановить уже поднимающуюся руку.

— Это Илья, — познакомил нас брат. — А это моя младшая сестрёнка, Лия.

Лука представил его как своего одногруппника и по совместительству очень хорошего друга. Брат не раз упоминал имя Ильи на семейных посиделках, но как-то так получилось, что мы никогда не пересекались, хотя они сдружились ещё на первом курсе, а сейчас уже заканчивали университет. Оказалось, он тоже родился и вырос в Сочи, как мы с братом, но высшее образование решил получать в Москве, как и Лука.

Меня как будто парализовало током, я не могла шелохнуться. Брату пришлось меня толкнуть, чтобы сдвинуть с места. Он провел нас в гостиную, включил свой плейлист и опять задал мне вопрос о дискотеке, на что я поморщилась и покачала головой, не желая сейчас об этом ни говорить, ни думать. Лука предпринял ещё несколько попыток завязать со мной разговор, но я упрямо молчала, только сейчас уже не из-за эмоций, связанных с дискотекой, а из-за оцепенения перед его другом. Тогда они начали болтать о чем-то своём.

Я уставилась в телефон, но на самом деле тайком наблюдала за Ильёй. Он, казалось, не обращал на меня никакого внимания, поэтому чуть позже я осмелела и начала в открытую его рассматривать: его сильные накаченные руки, сжимающие прозрачный стакан с темной жидкостью, его профиль, прямой нос, щетину, невероятно притягательные глаза. Он был другим, совсем не похожим на моих одноклассников или старшеклассников, взрослым мужчиной, игравшим за лигу совсем другого уровня.

В какой-то момент Луку позвала Дарина, и тот скрылся на кухне, оставив нас наедине. Я тут же вернула взгляд к телефону и начала усиленно изучать обои на рабочем столе, как будто они представляли собой что-то чрезвычайно важное и интересное. Я понятия не имела, как себя с ним вести, меня сковала неловкость и что-то ещё, что я тогда не понимала.

— Хей, — услышала я его бархатный голос с еле ощущаемой хрипотцой, которая придавала его тембру особый божественный шарм, — ты точно в порядке?

— Ага, — еле слышно прошептала я и сильнее вжала голову в плечи, продолжая утыкаться в телефон.

Я услышала звон стекла, он поставил стакан на столик, а ещё через мгновение опустился на колени перед моим креслом.

— Лия, посмотри на меня, — что-то подсказывало мне, что делать этого не стоит, но противостоять его голосу было невозможно, и я подчинилась, тут же утонув в омуте его глаз.

Он же в ответ пристально смотрел мне в глаза, затем обвел внимательным взглядом фигуру, это был тот взгляд, которым удостоверяются, что человек в порядке и на нём нет никаких повреждений.

— Тебя кто-то обидел на дискотеке? — его голос звучал настороженно.

Я смогла только пару раз мотнуть головой из стороны в сторону. Почему-то мне всегда казалось, что тонуть можно только в голубых или синих глазах, но его шоколадная пучина гипнотизировала до головокружения и отчаянных молний где-то в груди. Я была готова не то, что выдать ему все свои тайны, я была готова продать ему свою душу.

— Точно? — не успокаивался он.

Неужели, он чувствовал, что что-то не так? Умел читать мысли? Или умел читать меня? Это же была такая мелочь, но она задела мои чувства, и он это понял. Значит, я тоже оказала на него какое-то влияние?

Нет!

Я одёрнула себя от таких мыслей, насильно вынырнула из его глаз, быстро уведя взгляд в пол.

Оторвавшись от мужчины, вернулась в реальность и услышала знакомый музыкальный бит, который включали на дискотеке для белого танца, — песня «Kiss Me» исполнителя Le Flex.

— Меня никто не пригласил на медленный танец, — неожиданно даже для самой себя прошептала я, чувствуя, как краснеют щеки.

На дискотеке мне было очень обидно, но сейчас… сейчас мне было стыдно за мои чувства перед Ильёй, стыдно, что я из-за такой ерунды расстроилась, стыдно, что я вообще произнесла это вслух. Какое взрослому парню вообще дело до того, что младшую сестру его друга не пригласили на танец? Я была готова к насмешке, к тому, что он позовёт брата и скажет ему самому во всем разбираться, но к его словам, которые он произнёс в реальности я готова не была.

— Ты позволишь мне станцевать с тобой? — Илья встал на ноги и протянул мне руку.

Я резко подняла голову, встретилась с ним взглядом и неуверенно вложила свою руку в его ладонь. Он помог мне подняться и приобнял за талию, а я неуклюже положила свои руки ему на плечи.

Сначала я была в таком напряжении, что практически стояла на месте. Илья еле-еле покачивался из стороны в сторону. Постепенно я начала расслабляться в его руках. Он это почувствовал и начал покачиваться чуть больше уже вместе со мной.

Мы танцевали, если это можно было назвать танцем. Медленно двигались из стороны в сторону под музыку. В какой-то момент я положила голову ему на грудь и почувствовала такое спокойствие и умиротворение, которого не чувствовала никогда.

Мы дышали в унисон, и мне казалось, что здесь и сейчас я смогу всё, что здесь и сейчас меня никто не сможет обидеть или задеть. Откуда-то я была уверена, что нахожусь в полной безопасности, что нахожусь на своём месте, на самом родном месте. Я никогда и ни с кем не ощущала ничего подобного.