Внутри меня вспыхивает надежда. Она меня узнала, не глядя, значит, у меня есть шанс?
Лия немного наклоняется и вдыхает мой запах. У меня сносит голову от её действий, близости и собственного аромата принцессы, который теперь вдыхаю и я. Неожиданно проносится мысль о дежавю, будто мы уже были с ней очень близки, но она так же быстро исчезает, как как будто это было во сне.
Я хочу, чтобы этот момент продлился как можно дольше, чтобы она не отпускала меня, не отстранялась и не отходила. Всё остальное — неважно. Неважно, что происходит вокруг, неважно, кто тот мужчина, постоянно маячащий рядом с принцессой. Важно только то, что между нами здесь и сейчас.
Принцесса медленно поднимает руки и снимает повязку. Её глаза находят мои, и мы встречаемся взглядами. В её глазах — шок и неверие.
— Илья, — удаётся прочитать мне по её губам своё имя, и меня накрывает ещё больше.
Я не понимаю, почему вообще когда-то задумывался о разнице в нашем возрасте, почему меня это пугало и входило в разряд табу, 10 лет — это ничто. Резко осознаю, что Лию я готов ждать вечно, если она такого потребует, потому что таких, как она, больше нет. Принцесса — единственная в своём роде.
Неожиданно Лия разъединяет зрительный контакт и произносит чужое имя… К нам подходит тот самый мужчина, везде сопровождающий её. Принцесса отпускает меня, и меня окутывает мороз. Девушка отворачивается, и мужчина тут же страстно её целует.
Все мои надежды разбиваются вдребезги.
Каждый её ответ на его поцелуй причиняет мне боль, но я продолжаю смотреть, внутри меня закипает злость на самого себя, за то, что только сейчас начал всё осознавать и понимать, что упустил принцессу…
Они уходят со сцены, я провожаю их взглядом, а затем и сам спускаюсь и иду в противоположную сторону, не обращая внимания на возгласы ведущего о том, что нужно вернуться и продолжать участие в конкурсе.
Подхожу к своему столу, наливаю виски и выпиваю две рюмки подряд.
— Черт, черт, черт, черт, черт! — ругаюсь я и практически яростно ударяю кулаком по столу, останавливая себя в последний момент.
Это свадьба Луки, это радостное событие, я приехал и к другу, надо с ним поздороваться и спокойно его поздравить…
Черт возьми, я приехал именно к ней!
— Бабушка, — еле слышно шепчу я, резко успокаиваясь.
Она ведь сказала, что моё счастье ещё ждёт меня. Лия все ещё ждет меня, ведь так? Ба, конечно, сказала, что девушка с горячим сердцемпокаещё ждёт меня, но не могло же всё так быстро поменяться, за какие-то полдня, правда?
Поднимаю глаза и ищу принцессу, нахожу её не сразу. Она только-только выходит из детской комнаты, в компании того же мужчины, но выглядит хмурой. Кажется, у них был серьёзный разговор. Он ей что-то высказал из-за того, что она выбрала не его в конкурсе? Но толком поразмышлять мне не удается.
— Привет, Илюха! — раздаётся позади меня, и я тут же узнаю голос своего друга.
— Лука! — восклицаю я, немного наигранно, пряча своими истинные переживания в отношении его сестры глубоко внутри. — Как я рад тебя видеть! Поздравляю с бракосочетанием!
Крепко обнимаю друга и понимаю, что я соскучился по нему. За границей совсем другой социальный круг сложился, на родине всё совсем иначе: уютнее, приятнее и самое главное по-своему.
— Спасибо, дружище! — весело отзывается Лука. — Молодец, что приехал!
Друг представляет меня своей жене. Мне она нравится сразу, то, как она себя ведет рядом с Лукой, как говорит с ним. Кажется, они подходят друг другу. Я уже обоих поздравляю с бракосочетанием, желаю счастья и благополучия.
У нас завязывается разговор, но я участвую в нём лишь наполовину и наблюдаю за Лией с тем мужчиной. Он приглашает её на танец, принцесса сначала отказывается, но потом всё-таки соглашается, и ему удаётся вытащить её на танцпол.
Правда, потанцевать им удаётся недолго.
Из детской комнаты пулей вылетают два белокурых ангелочка и бегут к Лие, а за ними лишь и поспевает аниматор. Принцесса тут же отвлекается от танца и садится на корточки к детям. Мальчик начинает быстро тараторить, а девочка что-то прячет у себя за спиной.
— Они прекрасны, не так ли? — замечает направление моего взгляда Катя. — Два ангелочка.
В ответ я лишь могу кивнуть, страшась задать тот самый интересующий вопрос, ответ, на который уже должен быть очевиден.
— Обманчиво прекрасны, — с любовью в голосе добавляет Лука. — Но всё равно самые-самые любимые племянники.
Последнее слово гремит как гром среди ясного неба в моей голове.
— Племянники? — бросаю просящий взгляд на друга и намекаю на более подробный рассказ с его стороны. — Неужели, это…
— Ага, — усмехаясь, подтверждает Лука. — Моя сестрёнка, которая младше меня на десять лет, является их мамой.
Я до последнего надеялся, что здесь что-то не так, что Лия не может быть их мамой, она ведь сама совсем молоденькая, но это её дети. Сколько им лет? Когда она родила? Это же невероятно тяжело. Принцесса и родить успела, и продолжает работать, открыла свой магазин.
— Эх, я безбожно опаздываю с потомством, — тем временем продолжает друг.
— Это же не соревнование, — тепло отзывается Катя. — Тем более, я надеюсь, в ближайшее время и у нас свои будут.
— Именно, — подтверждает Листьев и целует жену.
— Ладно, дорогой, я пойду тоже поздороваюсь с парой гостей, а вы тут пообщайтесь, только не забудь, что скоро будет наш танец, — бросает Катя и убегает.
— А отец… — начинаю я, пытаясь вернуть разговор в интересующее меня русло, но не могу собрать и предложения. — Как зовут её…
— Ты про Луи? — догадывается Лука. — Вон тот мужчина рядом с ней, это Луи Жирар. Лийкин муж. Они где-то год назад расписались, но никакой свадьбы не играли. Хороший парень. Самое главное, что к ней прекрасно относится, и Златика с Мотей как своих принял.
Слушать про нынешнего мужчину Лии, как слышать скрип предметов о доску.
— Подожди, — чуть запоздало доходит до меня суть сказанного, — разве не он отец детей?
Лука поджимает губы и сморщивается. Эта тема ему совсем неприятна.
— Всё сложно, — многозначно говорит он.
— В смысле всё сложно? — вскипаю я, начиная воображать себе картины худших поступков мужчин в отношении Лии, и уже готовлюсь разбираться с ними.
Друг немного мнётся, будто размышляя, стоит ли рассказывать мне подробности.
— Лука, я просто беспокоюсь за принц… за Лию, — подталкиваю я Листьева к ответу.
— Илюх, между нами, — наконец, сдаётся он. — Мы с отцом вообще чуть ли не в последний момент узнали обо всём, когда живот уже сильно был заметен… Лийка скрывала до последнего и на отрез отказалась говорить, кто отец. Сказала только, что не Андрей. Может помнишь, тот парень, с которым она в Сочи приезжала? Правда, может ты и не помнишь, у вас с Ларой тогда проблемы были, когда вы разводиться решили.
— Помню, — хмуро отвечаю я.
— Только вот не сходится, — продолжает Лука. — Я до сих пор считаю, что она его покрывает. Андрей — отец, и всё. Лия только с ним тогда встречалась, потом рассталась и сразу беременность. Да, в конце концов, похожи они на Андрея! Не знаю, что там конкретно между ними произошло, но… Я до сих пор готов ему морду набить за то, что оставил Лию одну беременную двойней. Нет любви, и ладно, но помогать то можно. Дети — это всегда ответственность обоих. Только слова мелкой и останавливают от мордобоя.
Я только и могу — продолжать слушать Луку и смотреть на принцессу, которая с каждым новым его словом поражает меня всё больше своей силой духа и воли. Хотя это было понятно уже тогда, когда она набралась смелости и призналась мне в любви, казалось бы, тогда в совсем безнадежной ситуации. Я женился на Ларе, а она мне призналась в любви.
Каким же я был придурком.
Какой же она уже тогда была сильной!
— Да и, может, двойняшкам лучше будет без такого отца, который бросил их маму, — продолжает друг. — Извини, меня иногда заносит в этом плане. Я безмерно люблю Злату и Матвея, благодарен Лии за то, что она даже не рассматривала вариант аборта. Но ей было тяжело. Конечно, и родители, и Степа, и я помогали, как могли, но у нас у всех есть и свои жизни, да и оба ураганчика с характером. Сейчас ещё есть Луи, который очень ей помогает. Просто понимаю, что, если бы их отец был рядом с рождения, или даже с момента беременности, мелкой было бы легче.
