— Илья, сейчас направо! — неожиданно восклицает Джулия, и делает это очень вовремя. Как только включилась песня, я перестал обращать внимание на навигатор и дорогу, вел просто на автопилоте.
— Прости, задумался, — оправдываюсь я, успев вовремя повернуть.
— Это уж точно… — хмыкает она. — У тебя точно ничего не случилось? Ты какой-то странный сегодня?
— Всё в порядке, — быстро кидаю я, притормаживая на светофоре, Джулия в ответ немного обреченно кивает, не совсем веря, но понимая, что сейчас большего она от меня не добьётся. — Всё правда нормально. Давай постараемся насладиться сегодняшним вечером по полной.
— Хорошо, — приподнимает она уголки губ, и несмотря на моё состояние её глаза загораются восторгом в предвкушении вечера.
* * *
Джулия оказывается права: мы и правда приезжаем далеко не последними, после нас всё продолжают и продолжают прибывать гости. Девушка сначала застывает на входе на несколько минут, немного теряясь от обилия выставленных уникальных дизайнерских вещей, но затем начинает тащить меня то к одному стенду, то к другому и щебетать чуть ли не о каждой вещицы. Я в ответ лишь снисходительно улыбаюсь, не понимая и половины из того, что она говорит, перескакивая то с английского на немецкий, то наоборот. Джулия училась в университете на каком-то направлении, связанном с дизайном, хоть она и не работает по профессии, но многие вещи у неё до сих пор свежи в голове.
Спустя пару часов выдыхаюсь, и девушка, видя это, предлагает подождать её в кофейной зоне, пока она ещё пообщается с несколькими дизайнерами. Я с благодарностью ей киваю и отправляюсь за кофе.
После первого глотка понимаю, как сильно он был мне необходим. Да, здесь он далеко не лучший, но пить вполне себе можно. Поднимаю стакан, чтобы сделать второй глоток, но так и застываю с открытым ртом и напитком у подбородка…
Принцесса?!
Неужели, это она?.. Но как такое может быть?..
Как в забытьи я делаю несколько шагов вперед и снова застываю, не в силах поверить своим глазам. Мозг скорее готов принять это за галлюцинации, чем за что-то реальное.
Она стоит рядом с витриной ювелирных изделий, и мило болтает с хозяином выставленных аксессуаров, просит показать ей то одно, то другое, и каждое очень внимательно рассматривает со всех сторон.
Её тело обрамляет плотно прилегающее темно-синее платье с открытыми плечами, подчеркивая все достоинства фигуры. Господи, как она повзрослела… теперь принцесса
— настоящая взрослая женщина, а не тот угловатый худощавый птенец-подросток. И волосы… её прекрасные натуральные блондинистые длинные волосы распущены и закрывают чуть ли не всю спину.
Это точно она? Что она здесь делает? Наша встреча — просто совпадение? Я оказываюсь больше не в силах пребывать в неведении, делаю ещё пару шагов ближе, чтобы появится в зоне её видимости, но резко останавливаюсь, замечая, как к ней подходит какой-то мужчина с двумя стаканчиками кофе. Один протягивает ей, а затем… затем обнимает её со спины, и целует в щеку…
— Моя дорогая Лия, тебе так идёт это платье, — произносит мужчина на английском.
— Спасибо, — мило отвечает она, и стоит мне услышать её голос, как все мои сомнения улетучиваются.
Это она.
Девушка, признавшаяся мне в любви за день до моей свадьбы.
Девушка, запретный поцелуй с которой под светом луны и звезд заставил меня забыть обо всём на свете.
Это принцесса, запретившая меня так её называть.
Младшая сестрёнка моего друга.
Лия Листьева.
Илья (33)
Первым моим порывом становится подойти и поздороваться, но я останавливаю себя, представляя, как всё это будет неуместно, и отступаю назад. И кстати Лия же встречалась с мальчиком Андреем, хотя Лука вроде упоминал тем летом, что они расстались. И здесь она с другим мужчиной. А я… я её то брату уже давно никем не являюсь, а для неё уж и подавно. Интересно, они давно вместе? Да и как Лия поживает, чем занимается — учится ли ещё или закончила, работает ли и кем… Я ведь сейчас не знаю о ней ровным счётом ничего.
Но фактом остается то, что я не могу отвести от неё глаз.
Ни девушка, ни мужчина меня не замечают, продолжая общаться с дизайнером.
Неужели, то волнение, окутавшее меня с утра, было связано именно с встречей с Лией?
— А мне ты кофе не взял? — неожиданно слышу рядом с собой голос Джулии, и транс, в котором я находился до сих пор, рассыпается на мелкие осколки, возвращая толпу народа и шум реальности.
— Не был уверен, что ты будешь, — медленно отвечаю я и всё же заставляю себя отвести взгляд от принцессы, но это не остается незамеченным для Джулии.
— Кого это ты там так усиленно рассматривал? — с искренним любопытством интересуется девушка и смотрит в сторону ювелирных изделий.
— Никого, — поспешно отвечаю я.
— Правда? — не верит мне она и продолжает всматриваться. — Вон ту блондинку в синем платье и мужчину в сером костюме?
— Я… обознался, — наконец выдаю я, беру Джулию за руку и веду её в сторону кофейни. — Перепутал с сестрой моего старого друга, но, когда услышал голос, понял, что это не она.
— Понятно, — пожимает плечами брюнетка и заказывает себе напиток.
Пока девушка выбирает сироп, позволяю себе на несколько мгновений вернуть взгляд в сторону украшений, но Лии и того мужчины уже не вижу. Может ли быть такое, что мне лишь почудился её образ? Потираю глаза, пытаясь прогнать образ принцессы и прийти в себя.
— Представляешь, какое это было бы удивительное совпадение! — восклицает Джулия уже со стаканчиком кофе в руках. — Ты, русский, во Франции встретил бы знакомых из России!
— Ага, — как можно более нейтрально отвечаю я, а самого снова охватывает волнение. Действительно, что бы произошло, если бы я всё-таки подошел или если бы она меня увидела? Расстались мы на не очень хорошей ноте, после которой у меня остался осадок на душе, хотя тогда у Лии не было права лезть в наше с Ларисой дело.
* * *
Всю дорогу в съёмные апартаменты на арендованной машине Джулия не замолкала и рассказывала о том, с кем успела познакомиться за прошедший вечер, что увидела, и даже обменялась некоторыми бизнес-контактами, хотя она никогда не работала в подобной сфере, но сейчас готова попробовать новое.
В какой-то степени я был даже благодарен её болтовне, она меня отвлекала от навязчивых мыслей и смутных воспоминаний прошлого, которые непонятно почему и откуда неожиданно взялись. Да, нас с Лией кое-что связывало в прошлом, мы чуть ли не пересекли черту невозврата по моей вине, но я вовремя остановился и пресек непоправимое, оттолкнул девушку — так было нужно, так было правильно. Она была совсем маленькой, а я женатым мужчиной с кучей проблем в браке. Вообще не представляю, что тогда на меня нашло… единственное объяснение — значительное количество виски ударило в голову и заставило забыть обо всех моральных принципах.
Только вот почему сейчас принцесса не выходит из моей головы? Почему её образ так и возникает перед глазами? Почему сейчас я реагирую на неё совсем иначе? Почему стоило её лишь мельком увидеть, и все мои мысли о ней?
— Илья, ты слушаешь? — в очередной раз вытаскивает меня Джулия.
— Да-да, конечно, так что и как тебе тот дизайнер? — кажется, я задаю верный вопрос, и девушка продолжает свой рассказ. Теперь я стараюсь больше не терять нить её рассказа.
* * *
— Какой-то ты сегодня и правда странный и чересчур задумчивый, — выдает вердикт Джулия, когда мы переступает порог апартаментов.
— Прости, просто день сегодня не мой, не выспался, видимо, — в очередной раз сегодня оправдываюсь я.
— Ладно, честно говоря, я тоже очень устала за сегодня, я первая в душ и спать, — она оставляет легкий поцелуй на моих губах и скрывается в ванной.
Прекрасно понимаю, что веду себя с Джулией по-свински, но не могу ничего с собой поделать — настолько меня выбила из колеи встреча с принцессой. И всё-таки как она сейчас поживает? Любопытство пересиливает всё. Захожу в социальные сети, в которых последний раз мелькал очень давно, и начинаю гуглить девушку, но безуспешно. Решаю попробовать через подписчиков Луки — мы всё ещё взаимно подписаны. И снова безрезультатно.
