— Ты же в курсе, что ты сам себя назвал придурком, да? — через силу выдавливаю улыбку и стараюсь смотреть на него веселым озорным взглядом.

Илья на мгновенье теряется, а затем и сам расплывается в легкой улыбке.

— Ты про наш разговор в машине? — уточняет мужчина.

— Именно, — киваю я.

— Что ж, — усмехается Илья, — значит, я он и есть, и такой я тебе точно не нужен.

Смотрю на мужчину, продолжая грустно улыбаться и еле-еле заставляю себя убрать руки из его хватки. Его трепетное отношение, правильно подобранные слова и светлые пожелания на будущее лишь усугубляют ситуацию, заставляя влюбляться в него ещё больше. Илья позволяет: он покорно отпускает мои руки и больше не пытается их греть.

— Ты в порядке? — серьёзно спрашивает он, переставая улыбаться.

— В данный момент нет, — честно отвечаю ему. — Но обязательно буду. Со временем.

— Хорошо, — кивает Дроздов, удовлетворившись ответом.

Делаю шаг назад, подальше от него, надеясь, что от этого мне немного полегчает, и чувства перестанут душить меня изнутри, но тщетно. Легче не становится, и в ближайшее время не станет.

— Давай я тебя подвезу, куда скажешь, — говорит Илья, как будто не до конца понимая моё состояние и то, что сейчас мне рядом с ним находиться очень тяжело, что я еле-еле сдерживаю слёзы. — К брату?

— Не нужно, — отказываюсь я, держась из последних сил.

— Я не могу оставить тебя здесь одну, — настаивает мужчина.

— Я не одна, — трясущимися руками поднимаю телефон и набираю Лесю. — Здесь неподалеку моя подруга и Макс.

Олеся объясняет, где они находятся, и через пару секунд я уже вижу, как они выглядывают из-за угла, сбрасываю вызов, бросив, чтобы они ждали меня там и что я сейчас к ним подойду.

— Спасибо, что выслушал меня, Илья, — повернувшись к нему, слабо улыбаясь, благодарно произношу я.

— Лия…

— Ничего не говори, — останавливаю его на полуслове, а затем указываю в сторону своих друзей. — Я пойду к ним, можешь обо мне не волноваться. Пока.

И пока Илья не успел больше ничего возразить, разворачиваюсь и ухожу от него.

— Принцесса! — окликает меня мужчина, я приостанавливаюсь, но не оборачиваюсь. — Ты ещё найдёшь своё счастье.

Ничего не отвечаю и возобновляю шаг, отдаляясь от него — человека, в которого я по уши влюблена и который меня отверг.

Леся просто открывает для меня свои объятия, уже понимая исход нашего разговора.

Сейчас мне кажется, что этот мой поступок был полным ребячеством. На что я вообще надеялась? Что он, услышав моё признание, тут же в меня влюбиться? Или я верила, что он уже любит меня?

Какая же я дура!

Макс легонько гладит меня по плечу, Леся крепко сжимает в своих объятьях и от того, что меня окружают такие люди, в груди растекается тепло. Несмотря ни на что у меня есть друзья, удивительные, потрясающие друзья, которые всегда обнимут и поддержат.

— Он всё ещё смотрит? — шепотом спрашиваю я у подруги.

— Да, — кивает она.

Тогда я отстраняюсь от девушки и оборачиваюсь посмотреть на мужчину своих грёз. Илья стоит около своего автомобиля с открытой дверью водительского сидения, но садиться не спешит. Мы сталкиваемся с ним взглядами, и я слегка ему киваю, давая понять, что я в норме, и он совершенно точно может уезжать. Дроздов намёк понимает, кивает мне в ответ, садится за руль и уезжает.

Я смотрю вслед его отдаляющемуся автомобилю и вдруг прекрасно осознаю, что какой бы дурой я себя не считала, я ни о чём не жалею. Я хотела признаться ему в чувствах, и я это сделала, а то, что вышло так, как вышло… я бы никогда этого не узнала, если бы не попробовала.

Теперь осталось только залечить своё отвергнутое сердце.

Илья (11)

Выезжаю на трассу, которая ведёт прочь из города, и просто давлю на газ, пытаясь привести мысли в порядок. В голове сейчас полная каша.

Что всё это значит? Что только что произошло? Лия, мелкая, младшая сестрёнка моего лучшего друга призналась мне в любви… Она же ещё маленькая. Откуда она вообще знает, что это именно любовь? Скорее всего это какая-то детская влюбленность. Или как это сейчас называется на современном сленге? Я просто стал её «крашем», который через некоторое время сменится кем-то другим. Она не могла меня по-настоящему полюбить. Не могла и всё.

Отъезжаю от города всё дальше и дальше, прекрасно осознавая, что потом мне придётся возвращаться также назад, но прямо сейчас развернуться я не могу, хоть мне и предоставляется множество возможностей.

Перед моими глазами застыла принцесса: её светлые развивающиеся волосы, обрамляющие лицо, её безумно красивая, но невероятно грустная улыбка, её насыщенно серые глаза, переполненные чувствами, которые она была готова подарить мне одному.

Когда я тогда стоял перед ней, то видел ещё ребенка, но сейчас в моей голове её образ совсем не детский. Сейчас это образ необыкновенной девушки, у которой достаточно храбрости, чтобы в открытую признаться в своих чувствах и бороться за своё счастье.

— Нет, — твердо говорю я и резко съезжаю на обочину, а затем утыкаюсь в руль и стараюсь дышать как можно более размеренно.

Лия ещё совсем маленькая, ей шестнадцать лет, у неё ещё всё впереди: школа, университет, студенчество, тусовки с друзьями. С друзьями её возраста. Между нами разница 10 лет. К тому же я хороший друг её брата, мне Лука голову оторвёт, если я трону его сестру.

Твою мать, Илья, о чём ты вообще думаешь?

Достаю телефон и ищу фотографию Лии, которую мне присылал Лука, когда просил забрать девочку из аэропорта, открываю её и вижу перед собой самого настоящего подростка, всё ещё пребывающего на этапе взросления. Она маленькая.

И к чему вообще все эти мысли, если она мне даже не нравится? То есть она, конечно, красивая и симпатичная, но люблю я Лару.

Но сейчас мысли о невесте неожиданно становятся громом среди ясного неба.

Почему я не подумал о ней в первую очередь? Нет, я подумал и сказал об этом Лие, а сейчас я рассуждаю обо всём постфактум.

Мысли о невесте приводят меня в порядок. Я всё сделал правильно, ответив отказом, потому что это было честно и больше мне ей сказать просто нечего.

У меня начинает звонить телефон, и на дисплее загорается имя Лары. Это возвращает меня в реальность, и образ принцессы тускнеет, отходит на второй план.

— Да, Лара, — отвечаю на звонок.

— Привет, милый, — нежно и с любовью щебечет она, и у меня теплеет на душе, но откуда-то неожиданно появляется чувство, что теплеть должно сильнее, я быстро его отгоняю и продолжаю слушать девушку. — Ты скоро будешь? Я сегодня освободилась пораньше и, ты не поверишь, приготовила ужин!

— Вау, — удивляюсь я немного искусственно, потому что, кажется, на сегодня лимит искреннего удивления исчерпан.

— Всё понятно, — смеётся она, воспринимая мою искусственность по-своему. — Ты мне не веришь. Тогда приезжай поскорее и увидишь моё творение!

— Хорошо, любимая, — тепло отвечаю ей. — Только я буду через час где-то.

— На работе задержался? — вздыхает она.

— Ага, — ложь срывается с языка сама собой, и исправлять её не хочется. Всё, что произошло сегодня между мной и принцессой, останется только между нами.

— Тогда приезжай, я тебя жду, — на последних словах Лара понижает голос и говорит тоном, который меня обычно заводит, но сейчас это не срабатывает.

— Уже еду, — бросаю я, никак не комментируя её интонацию, и отключаюсь.

Ещё некоторое время сижу, не двигаясь, анализирую свой разговор с невестой и в итоге решаю, что лучше всё именно так и оставить. Это не ложь, просто ей не нужно ничего из произошедшего знать, чтобы лишний раз не волноваться.

Собираюсь уже выехать на трассу в сторону дома, но вместо этого снова беру в руки телефон, нахожу в нём контакт принцессы и долго на него смотрю, размышляя. Затем всё же открываю мессенджер и пишу сообщение.

«Ты добралась до дома без проблем?»

Доставлено, но не прочитано.

Жду какое-то время, но ответ так и не приходит. Что нужно делать в такой ситуации? Позвонить или подождать ещё? А если звонить, то в качестве кого?