Сейчас или никогда.

Лия (8)

— Это вовсе не обязательно, — говорит Илья, когда мы оказываемся на кухне. — Кажется, вы о чем-то разговаривали с Максом, а я вас нагло перебил.

— Нет, ничего страшного, — быстро отвечаю я. — Я с радостью помогу.

— Хорошо, — улыбается он. — Тогда присаживайся за барную стойку и поболтай со мной, пока я варю кофе в турке, а потом поможешь всем его отнести.

Понятия не имею, как начать разговор, что вообще сказать и всё ещё просчитываю, стоит ли ему признаваться. Решаю начать с очевидного.

— Значит, вы с Ларой женитесь?

— Да, — его взгляд тут же становится на порядок теплее, чем был до этого. — Ты же придешь? Мы, правда, наверное, не приглашали тебя официально, поэтому я приглашаю тебя прямо сейчас на нашу с Ларой свадьбу, принцесса.

От этой фразы одновременно и больно, и так приятно. Он зовёт меня на собственную свадьбу, но снова называет принцессой. Илья не хочет, чтобы кто-то слышал, что он так меня называет? Чтобы не слышал Лука или чтобы не слышала его невеста? Но почему? Неужели, у них не все гладко?

— Ты назвал меня принцессой, — утвердительно произношу я и внимательно слежу за реакцией Дроздова.

— А ты разве не она? — как ни в чём не бывало бросает Илья, отворачивается и проверяет кофе в турке. — Так, ты придешь? Составишь компанию Луке?

— Приду, — отвечаю я, а сама глубоко дышу, набираясь смелости, чтобы всё-таки во всём признаться.

— Прекрасно, — отвечает мужчина, не замечая моего состояния.

— Илья, я… я хотела тебе кое-что сказать, — запинаясь, начинаю я.

Илья что-то чувствует в моем голосе и поворачивается всем корпусом ко мне. На его лице уже нет улыбки, взгляд полон волнения, лоб нахмурен.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спрашивает он.

— Нет, ничего такого, всё хорошо, — тут же тараторю я, надеясь вернуть ему прежнее беззаботное состояния, в котором, как мне кажется, будет проще ему сказать те самые слова. — Всё в полном порядке.

Черт! Надо было начинать по-другому, тогда если бы он меня отверг, я бы могла обернуть всё в шутку, а теперь такого шанса у меня нет.

— По твоему выражению лица так не скажешь, — подливает Илья масла в огонь.

— Всё точно в порядке, — стараюсь расслабить лицо и силюсь через силу улыбнуться, что-то выходит, потому что Дроздов заметно расслабляется.

— Тогда ладно, — кивает он. — Так, что ты хотела сказать?

И я открываю рот, чтобы наконец поведать ему о своих чувствах, но у меня ничего не выходит. Страх сковывает горло и связки, и голос пропадает.

Тогда попробую иначе и немного отсрочу момент признания.

— Мы с тобой уже встречались, — удаётся произнести мне.

Брови Ильи летят вверх, и он удивленно на меня смотрит.

— Ты помнишь? — спрашивает Дроздов.

— Да, — киваю я. — Я тогда была расстроенная после дискотеки, а ты мне поднял настроение.

— Правда? — ещё сильнее удивляется мужчина. — Извини, этот момент как-то выпал из моей памяти. А как я тебе поднял настроение?

— Ты совсем ничего не помнишь? — растерянно, но с надеждой в голосе уточняю я.

Илья извиняющееся качает головой из стороны в сторону.

— Прости, — произносит он, а затем поворачивается к плите и разливает кофе по чашкам.

Я на автомате подхожу, чтобы помочь. Он просит достать молоко и сливки из холодильника, разливает и их тоже, а затем в его руках появляются две бутылки с сиропами, название которых я разглядеть не успеваю. Илья добавляет в три кружки один сироп, а в последнюю — другой. Берёт одну из первых трех кружек и протягивает мне.

— Попробуй, — говорит он, а затем возвращается к предыдущей теме. — Сейчас мне кажется, что я тебя уже видел давным-давно, но не могу вспомнить, когда и при каких обстоятельствах. Возможно, это пробивается именно тот эпизод из жизни.

Я ему грустно улыбаюсь. Он замечает.

— Я точно тебя никак тогда не обидел? — снова хмурится Илья.

— Нет, что ты, — пытаюсь сделать свою улыбку более жизнерадостной. — Просто я тебя хорошо запомнила.

— А почему же тогда так застыла в аэропорте? — интересуется он.

— Просто совсем не ожидала увидеть, — снова тараторю я и решаю, что сейчас наилучший момент, чтобы попробовать кофе и уйти от более подробных расспросов.

Вкус у него оказывается очень приятным, чувствуются кокосовые нотки, на этот раз он без сахара, но всё равно что-то не то — явно не войдёт в список моих любимых напитков.

— Пойдёт, — киваю Илье и делаю ещё один глоток, чувствуя горячую жидкость внутри, которая немного притупляет моё волнение.

— И всё? — пораженно произносит Дроздов. — Ты точно капризная принцесса, я ожидал больше похвалы.

— Он очень вкусный, — оправдываюсь, — но я бы попробовала с другим сиропом.

— Всё с тобой понятно, — хмыкает он и собирается взять кружки, чтобы нести их в гостиную, но я его рукой останавливаю.

— Подожди, — прошу я. — На самом деле, я тебе вовсе не это хотела сказать, а кое-что другое.

Давай, Лия, сейчас или никогда, ты сможешь, и будь, что будет!

Делаю глубокий вдох и открываю рот, чтобы уже произнести заветные три слова. На этот раз страх немного отступил, и голос остался при мне.

— Илья, я…

— Милый, что-то вы долго! — на кухню врывается Лара и за долю секунды оказывается рядом с нами. — Нужна помощь?

Я так и застываю с открытым ртом, что не остается незамеченным для невесты Дроздова.

— Простите, — извиняется она сразу. — Я не хотела прерывать ваш разговор. У вас тут какие-то секретики? Подождать в гостиной?

— Нет, Лара, никаких секретов от тебя, — качает головой Илья, целует невесту в висок и возвращает взгляд ко мне. — Так, что ты хотела сказать, Лия?

И снова он обращается ко мне по имени.

Момент безвозвратно упущен.

Они смотрят на меня с такой добротой, и Илья, и Лара, как будто я не сестра их друга, как будто я их собственная младшая сестрёнка.

— Я лишь хотела пожелать вам, — улыбаюсь изо всех сил и произношу первое, что приходит мне на ум, — счастливой совместной жизни!

— Спасибо тебе большое, дорогая, — рассыпается в благодарностях Лара. — Это так мило с твоей стороны!

— Спасибо, Лия, — кратко отвечает Илья и задерживает на мне на какое-то время внимательный взгляд, будто знает, что я сказала совсем не то, что хотела изначально, но больше ничего не произносит.

— Тогда пойдёмте в гостиную, — Лара берёт две кружки с кофе и направляется к выходу из кухни. — У нас уже всё готово.

— Что готово? — не понимаю я.

— Как что? — оборачивается девушка. — Лука разве тебе не сказал, что мы заядлые игроки в покер?

— Покер? — переспрашиваю, думая, что мне послышалось.

— Да, — подтверждает Лара. — Пойдём, мы тебя научим.

Я перевожу растерянный взгляд на Илью.

— Я говорил, что вы с Максом ещё маленькие для таких игр, — защищается он.

— Ничего они не маленькие, — кричит Лара уже из гостиной. — Илья, Лия, вы идёте или нет?!

* * *

Сначала нам с Максом несказанно везёт в комбинациях, но остальные прекрасно считывают с нас эту информацию, поэтому выиграть много не получается, а потом вести начинает Марине. Лука и Илья много блефуют и пару раз им удаётся выиграть несколько крупных ставок исключительно на обмане. Лара играет очень аккуратно, ей везёт редко, но и ставки она делает всегда небольшие, поэтому у неё на руках практически столько же денег, сколько было в начале игры.

Когда я становлюсь банкротом, мне предлагают взять заем в банке, но я отказываюсь, понимая, что на сегодня с меня точно достаточно, я просто снова проиграю все выданные мне фишки, а вот Макс в игру вливается, берёт заем в банке, и в итоге ему даже удаётся немного вернуть.

Видно, что Лука и Илья профессионалы. Они играют очень хорошо, считывают всех игроков, кроме друг друга. Я завороженно наблюдаю за их игрой, напряжением, когда ставки повышаются всё больше и больше. Сейчас и брат, и его друг открываются для меня с совершенно другой стороны. Теперь мне хочется тоже научиться играть в покер и сыграть с ними на равных.