Не смотря на выглядывающую улыбку из под усов, девушка чувствовала плохо скрытой упрек, возможно целитель и не пытался его скрыть. Лия сжала книги в руках сильнее, и виновато отвела глаза. Чувство вины за последние дни, стало её вечным спутником, мере я своими острыми когтями по душе девушки.

— Извините, у меня совсем не было времени.

— Знаю, — Мужчина подошел к Лие так близко, что её руки слабо касались чуть раздутого живота мужчины. — Твой друг пролежал пять дней на койке под наблюдением целителей, а ты проводила все свободное время у изголовья его кровати.

Лия проглотила скопившуюся слюну, и сделала маленький шаг назад.

— Но, пора бы вернуть обещанный долг, — Главный Целитель провел пальцем по скуле девушки. — Я ведь жду твоей чудо-воды.

Лия ударила по руке мужчины, сама не сознавая, как у неё хватило на это смелости. Целитель на секунду замер, и прочистив горло, убрал руки за свою спину.

— Завтра священная вода будет у вас, — Лия начала обходить Главного Целителя, но поравнявшись с ним, добавила; — И, попрошу вас, больше не прикасаться ко мне без моего согласия.

Девушка постаралась максимально скопировать холодный взгляд Лилит, и внутри искренне надеялась, что это вышло уверенно.

***

Лия не чувствовала сильной усталости, лишь немного кололо затекшую шею. Девушка шла в сторону своих покоев, одной рукой разминая дискомфорт.

Насмешливые смешки Лилит она услышала раньше, чем встретилась с подругой. Та, шла придерживая Дейна за руку, стреляя в его сторону красноречивые взгляды. Пара выглядела счастливой, не смотря на то, что лицо Лилит по прежнему сохраняло свою стервозность.

— Дейн, вы освободились? — Лия остановилась перед друзьями, отвлекаясь от своей саднящей шеи.

— Да, — Парень дружественно улыбнулся. — Мы не так давно вернулись, но успели поужинать.

— Рон? — Лия по-прежнему чувствовала свою вину перед парнем, и беспокоилась, что он не захочет больше видеться с ней.

Это вполне могло оказаться правдой. Она очень виновата перед Роном. Если бы её не потянуло навестить деревню, то он был бы цел. Его смогли спасти лишь умелые руки местных целителей. Вина сжирала Лию изнутри, но она молчала об этом, чтобы никому не вешать своих проблем.

— Он прибыл с нами, и сразу отправился к себе в спальню, — Пожимая плечами, ответил Дейн. — Разве, он не встретил тебя с занятий?

Лия долго смотрела на друга, не зная, что сказать. Рон не пришел за ней. Он больше не хочет её видеть.

— Извините, — Лия опустила глаза на книги, чтобы надвигающиеся слезы не смутили счастливую пару. — Я хочу отдохнуть.

Девушка не позволила, чтобы вопросы вылетели с языка Лилит, и как можно скорее ушла, держа подол своего бежевого платья.

***

Забежав в свои просторные покои, девушка плотно закрыла за собой дверь. Ей не хотелось видеть никого, включая любезных служанок, которых она очень любила. Лия прикусила пухлую губу, чтобы сдержать всхлип.

Внутри все горело от боли. Она своими руками воздвигла между ней и Роном пропасть, которую ей никогда не свести. Какая же глупая. Александра правильно запрещала ей идти в эту деревню. Такой наивной дурочке, нельзя давать волю, нельзя иметь свое мнение. Учительница в гимназии была права, матушка была права, люди были правы. Просто, её друзья не знали, какая она глупая, поэтому позволяли делать все, что захочется её безрассудной голове.

Лия прошла к своей кровати, позабыв про осанку, которую столько лет держала, не позволяя расслабиться даже наедине с собой.

Девушка плюхнулась на перину. Её глаза уже были на мокром месте, когда она заметила на идеально прибранном столе что-то маленькое. Лия точно помнила, что уходя утром из покоев, она расставила все по местам.

Девушка поднялась. Под падающим светом от свечей, она увидела сверток пергамента, закрепленный голубой лентой.

С дрожью в руках Лия подняла пергамент, и аккуратно отвязав ленточку, раскрывая маленькое письмо.

«Лия, я очень жду тебя в кафе «Сияние».

Твой любящий Рон.»

Лия подняла глаза на зеркало, подмечая, как раскраснелись её щеки, и как опухли без того пухлые губы от слез. У неё совсем немного времени, чтобы привести себя в надлежащий вид.

Возможно, Рон пригласил её, чтобы решить, как в дальнейшем сложиться их хрупкие отношения.

***

— Я не смогла никого разыскать, — Лия ступала по каменной плитке улицы, и то и дело, поглядывала на Лилит. — Ревон, Александра, Андри, Мизерия, все словно испарились.

Лилит бросила короткий взгляд в сторону подруги, и посмотрела вперед себя.

— Знай, я вылезла из теплой постели, только потому-что ты мне нравишься, — Лилит завела за ухо переднюю прядь волоса. — Но, этим не стоит злоупотреблять.

Лия прикусила нижнюю губу, отводя взгляд в сторону. Ей правда не хотелось беспокоить Лилит и Дейна, но во дворце никого не было. Даже слуги пробегали мимо, не позволяя задать им и единого вопроса. Девушке ничего не оставалось, кроме как, стучаться в спальню Лилит, и когда подруга плотно прикрыв за собой дверь, вышла в коридор, Лия попросила её перенести их к кафе «Сияние», где прежде никогда не бывала.

— Ты можешь идти, — Чувствуя укор вины за испорченный вечер подруги, сказала Лия. — Я отыщу кафе своими силами.

Лилит фыркнула, закатывая свои сапфировые глаза.

— Этого даже не жди. Если с тобой что-то приключится, Александра с меня шкуру сдерет.

Слова Лилит звучали более чем убедительно, и Лия не стала возражать. Они уже подходили к большому многоэтажному зданию, окруженному красивой верандой. Это место вполне сходило за кафе, но явно не соответствовало названию. Ни в одном из окон не горел свет. Внутри здания гулял лишь непроглядный мрак.

— Стой, — Лилит выставила руку вперед подруги, и Лия чудом избежала столкновения. — Это «Сияние».

— Может, они сегодня не работают? — В недоумении спросила Лия.

Лилит настороженно оглядела подругу, а после, вновь посмотрела на здание, не делая ни одного шага.

— Это может быть ловушкой, — Вполголоса предположила девушка, чем сильнее напугала Лию. — Я проверю, а ты оставайся на месте.

Лия хотела возразить, но подруга уже приближаюсь к входу.

Секунды казались ей вечностью, а минуты и того хуже. Лия не знала точно, сколько она простояла посреди улицы в абсолютном одиночестве. Её пугало, что еще не в столь поздний час, ни одного горожанина не повстречалось ей на слабо освещенной улице.

— Время вышло. — Прошептала себе под нос девушка, и направилась в сторону стеклянных двойных дверей.

Взявшись за большую ручку, она глубоко втянула воздух. Богини их не оставят.

Лия зашла внутрь, по своей привычке ступая так легко, что звук её шагов был тише, чем легкий ветер за пределами здания. Большой зал, наполненный круглыми столами, покрывался мраком. Лия вспомнила, что единожды, ей довелось бывать в этом месте, тогда они готовились к войне с Дарсом.

Девушка обогнула аккуратно стоящие столы, и оглядываясь, пошла к винтовой лестнице, ведущей на второй этаж. Потолки кафе «Сияние» были столь высокими, что у неё закружилась голова.

Лие подумалось, что можно выпустить световой шар, чтобы не упасть с крутой лестницы, но ей стало страшно. Вдруг, шар привлечет внимание.

Если догадка Лилит правдива, и это ловушка, то она обязана спасти подругу, пока не поздно.

— Лилит, где же ты? — Шепотом спросила девушка во тьму.

Винтовая лестница была слишком высокой, и подъем по ней занимал не малое количество времени. Времени, которого у них возможно нет.

Лия поторопила свои ноги, но по прежнему шла бесшумно. Подол бежевого платья с открытыми плечами, пришлось приподнять, чтобы ткань не создавала лишних звуков.

Она не будет бояться, она не трусиха. Хотя, внутри неё забились колокола, оповещая об опасности поблизости. Но, она не бросит Лилит.

Второй этаж выглядел еще роскошнее, и если бы в здание горел свет, то Лия наверняка бы засмотрелась на убранство.