— Куда смотрит князь-наместник? Его родственница — жена главы клана.

— Морозовы тоже с ним в родстве. А в таких случаях, если император разрешает, князь-наместник не вмешивается, — Ратибор угрюмо посмотрел вверх. — Наш клан посчитали слабым. А значит дали добро на то, чтобы раздербанить. Морозовы уже давно облизывались и на наши заводы, и на наш портал.

— Ненадёжный союзник, этот ваш князь.

— Мне он тоже не нравится. Но вслух об этом лучше не говорить, по крайней мере в усадьбе. Первая жена главы клана очень высокомерная особа и не простит таких слов. А ушей у неё в усадьбе достаточно.

— Куда мы движемся?

— К порталу Морозовых в Загранье. Ты перенесёшь нас через магическую защиту «Северным Ходом», а я уничтожу портал, — он хищно оскалился. — Потом так же быстро телепортируешь нас оттуда. Портал у них один, значит мы парализуем их транспортировку ихора как минимум на месяц, пока они его не восстановят. И этот удар будет гораздо тяжелее, чем любые их поползновения в нашу сторону!

— Я ещё не телепортировал себя «Северным Ходом».

— Твой отец говорил, что это то же самое, что телепортировать других. Так что ничего сложного. Ну, а если ты потеряешь в процессе пару конечностей, то я гарантирую тебе качественные протезы, — и он тихо рассмеялся.

Я вздохнул.

Ратибор, кажется, впервые пошутил.

И, должен сказать, вышло так себе.

Через полчаса мы вышли на вершину насыпи, с которой открывался хороший вид.

На бетонный забор. На вышки. На десятки вооружённых людей.

Всё точно так же, как вокруг портала тех же Яровых.

Крепость.

Я тихо присвистнул и сказал:

— Тут метров триста, если за забор. И пятьдесят, если на центральную площадку.

— Нам надо на крышу, — сказал Ратибор. — Оттуда мы тихо проберёмся внутрь и сделаем свою работу. Пока они сообразят, где враг, мы уже уйдём.

Но я покачал головой.

— Нет. На крыше нас точно будут ждать. Там нет ни одного охранного поста, что уже выглядит подозрительно. Значит там другие меры защиты. Если и переноситься, то на землю неподалёку с чёрным входом. Присмотритесь, на крыше ни одной птицы или даже капли их дерьма. А ведь птицы очень чутко воспринимают вибрации от защитных магических печатей и избегают их. Там точно ловушки.

Ратибор посмотрел на меня. Серьёзно. Подозрительно.

— Откуда ты это всё знаешь?

— Читал много, — невозмутимо ответил я. И указал на удобную точку для телепортации. — Видите, вон там, между зданиями, будет удобно пробраться в центральный корпус незамеченными.

Он посмотрел.

Подумал.

И, с возмущённым видом попранного авторитета, кивнул.

— Согласен. Давай туда. Сколько тебе нужно времени на подготовку?

— Минуты две.

Я сосредоточился.

Раньше я телепортировал «Северным Ходом» других. Но я всегда видел, что переношу. Чётко понимал себе объект. А тут…

Стоп.

Но ведь землю, которую я переносил вместе с объектом, я не видел. Она просто шла «комплектом». А значит, видеть не обязательно.

В чём тогда дело?

В концентрации?

Да нет. Я всегда был одинаково сосредоточен. Когда телепортировал и маленькую площадь земли с объектом в центре, и большую.

И тут меня осенило!

Это же элементарно!

Когда я учился телепортировать меньшее пространство, я представлял, что ощущаю его самого. Либо маленьким, либо крупным. И так выходило, что как я представлял, так и телепортировал.

Например, представил себе, что телепортировал чучело и метр вокруг. Значит так и перенесётся. А если два метра вокруг чучела, значит их и переносил.

С собой нужно сделать то же самое. Сконцентрироваться не на объекте. А на самом пространстве.

Не даром ведь моя стихия так и называется?

— Готов, — сказал я. — Начинаем.

Ратибор встал поближе и заранее выпустил часть своей силы. Его энергоканалы и глаза чуть вспыхнули серебристым светом.

Я тоже наполнил свои конечности маной. А потом, затаив дыхание, сделал рискованный «Северный Ход».

Миг.

И зелёный лес вокруг сменился на тёмный закоулок между двумя невзрачными зданиями. Под нашими ногами разбился ком земли.

Но тихо.

Никаких сигнализаций.

Никаких защитных систем.

Ратибор удовлетворённо кивнул и прошептал:

— Вот в чём сила твоего рода, Руслан. Её не способны остановить никаких защитные системы. Как бы хороши они не были.

Я был полностью согласен.

Телепорт сам по себе довольно сильная техника. Но такая, чтобы переноситься вот так просто, почти по щелчку пальцев… эту силу оценили бы даже в Зеркальной Башне.

Вот только маны потребляла немеренно. Так далеко я ещё никого не телепортировал и это ощущалось. Несмотря на всю восстановленную ману, на ещё один такой «Северный Ход» её может и не хватить.

Тогда вырвемся с боем!

Какая разница?

Мы прокрались к чёрному ходу, который как раз выходил в переулок.

Ратибор провёл по нему рукой с активированным магическим кольцом.

— Чисто, — сказал он. И мы вошли.

Коридоры были пусты. А двери не заперты. Мы без проблем прошли в центральные помещения, придушив по пути парочку слуг. Не убивали, но обезвреживали до того, как они подадут сигнал.

Нашли схему здания. Двинулись к главному залу.

Вот у дверей в него мы и встретили первых противников.

Двоих мужчин в униформе гвардии. У Морозовых она была почти такая же, как у Яровых. Только вместо огненного человека там была серебристая колючая снежинка на синем фоне.

И это были не простолюдины.

На поясах висели артефактные клинки. А на руках были дорогие кольца, явно с магическими свойствами. На груди каждого вышита латинская цифра «III». Третий магический ранг — Старший Ученик.

Но что они могли сделать против стремительного пламени Ратибора Ярового?

Подобного огненному смерчу, он налетел на них, сокрушая обоих размашистым ударом.

Две сожжённые головы.

Ни единого крика.

А потом мы вошли в главный зал телепорта.

Вот здесь всё было гораздо интереснее.

У двух магических кругов стояли операторы, управляющие работой портала. Он был активен, но уже затухал.

Кроме них здесь было четверо здоровенных светловолосых мужчин. Трое в четвёртом ранге — Воины, а четвертый в пятом — Витязь.

Всего на одну ступень слабее Ратибора.

Однако здесь были не только они…

В центре стояла здоровенная клетка, укреплённая энергетическими замками. Внутри неё завис в воздухе длинный магический зверь.

Похожий на синего азиатского дракона. Четыре метра в длину. На его чешуе были сотни мелких белых кристаллов. Клетка вокруг него покрылась инеем, как и её пол.

Ледяной вирм.

Редкий и могущественный, если переживает своё первое столетие. Крайне умный, но гордый зверь.

Поглотить его форму было бы великолепно!

Но вот сделать его союзником — ещё лучше! А судя по тому, каким уничтожающим взглядом он смотрел на светловолосых Морозовых вокруг своей клетки, у нас даже были общие враги.

Бой завязался мгновенно.

Витязь Морозовых увидел нас первым. Из его руки сразу вылетело четыре длинных, похожих на лезвия, ледяных осколка. Они сияли холодным светом. Но моментально истаяли в серебристом пламени Ратибора.

Он вырвался вперёд, на ходу превращаясь в пламя. Та самая техника, которой он заставил мой Дар раскрыться. Техника, которая убивает.

Морозовы разбежались в стороны.

Но это им не помогло.

Вражеского Витязя, который покрыл себя ледяной бронёй, Ратибор пробил насквозь. Прямо в грудь.

Ещё один Воин Морозовых попытался зайти ему в спину, но там познакомился с моими кулаками. Парень явно не был бойцом ближнего боя. Слишком медленный. А вот создать технику я ему просто не позволил ударом в горло.

Правда, пришлось уворачиваться от ледяных осколков других Воинов. Они попали в место, где я стоял секунду назад, а потом разлетелись на десятки осколков поменьше.

Часть из них попали мне в руку, рассекая плоть.