Вот и сейчас мимо него проходил Курасава Каичи. Этот хилый парень лет 22 с растрепанными черными волосами, похожими на прическу героя аниме, одетый в красную рубашку и черные брюки, шел по коридору, неся на руках несколько толстых томов по палеонтологии и палеобиологии. С трудом удерживая эти научные труды, взятые из университетской библиотеки, он спешил в общежитие.

Курасава быстро переставлял ноги и постоянно сдувал длинную челку со своих карих глаз.

– Черт, уф, ну и тяжелые эти знания! – ворчал он, выходя из университета и двигаясь к небольшому жилому кампусу.

Вскоре он пробежал по лестнице крыльца, кое-как открыл первую дверь и, снова взобравшись по лестнице, оказался у двери с номером 5. Постучал локтем о красное дерево, и с той стороны ответили:

– Открыто, Курасава-сан!

Парень вошел и сказал:

– Привет, Шигеро!

Обернулся японец в квадратных очках с коротко стриженными волосами. На его футболке было четко написано иероглифами «ХакерГод54» – никнейм Шигеро Соичи в сети, он крупный фанат японских сериалов про лунную маску и зонального бойца6. А еще он хакер и фанат теорий заговоров.

– Слыхал, мои кореша в сети надыбали данные с подводной станции в Японском заливе! Согласно им, Годжира, напавший на наш славный город, является самкой. Нет ничего хуже разгневанной женщины, верно?

Шигеро засмеялся и вернулся к любимому компьютеру «Эппл».

– Однажды тебя за это арестуют, Шигеро, – произнес Курасава и положил книги на нижнюю кровать маленькой комнатушки с одним столом и компьютером, который всегда занят молодым зуммером.

– Я неуловим в Интернете, приятель! Пока ты возишься с конспектами в надежде отучиться и поступить на исследовательскую базу «ЛакиФеникс5», я уже добыл знания колоссальной важности.

– Вернее, стырил! – сказал Курасава, беря толстый том по палеобиологии.

Шигеро устало фыркнул и продолжил строчить на черном экране зеленые цифры.

– Что теперь воруешь? – с издевкой спросил Курасава, раскрывая нужную страницу.

– Слушай, чувак, перестань! – взъелся Шигеро, а затем довольно улыбнулся. – Но если тебе интересно, то я сейчас взламываю базу данных отдела климатических катастроф. У них должен быть отчет о крушении подлодки в тихоокеанском кольце.

– Сказано четко, подводный вулкан и бабах! Прощай, подлодка стоимостью в полтора миллиона иены.

– Ты веришь в эту официальную фигню?! – пальцы хакера быстро перебирали клавиши.

Иногда Шигеро удивлялся слепой вере Курасавы в лживое правительство.

– Она вполне логичная, – не отрываясь от книги, ответил студент.

– Как и вся официальная фигня, чувак! Слушай, перестань хавать эти сосиски! Посмотри наконец, из какой дряни они сделаны.

– Опять метафора? – Курасава поднял глаза на соседа. – Если хочешь убедить кого-то, предоставляй факты, а не фантазии.

Начинающий палеонтолог углубился в чтение.

Шигеро, закончив вводить последние строки кода, победоносно нажал «enter» и радостно облокотился на спинку крутящегося стула.

– Готово! Узри, приятель, как мой гений раскроет тайны правительства.

Курасава, поняв, что сосед не отстанет, отложил книгу и навис над ним. Тем временем на экране очень быстро менялись изображения. Сначала была гостевая страница сайта природных катастроф, затем пошли сайты парламента, и вот через секунду «червь» Шигеро проник в данные архива. Почти сразу открылся нужный документ.

– Боже, ты правда это сделал! – возмутился Курасава Каичи.

Шигеро довольно начал читать документ, заявив:

– Истинные гении не преклоняются перед системой, – его глаза жадно впивались в секретную информацию.

– Давай я подскажу, где все эти гении сидят? – Курасава устало плюхнулся на кровать.

Он совершенно не понимал, почему покрывает этого анархиста. Ему проблем, что ли, мало? Или просто самому хочется всем этим заниматься, но смелости как-то не хватает, а еще корысти.

– Ты только послушай, Курасава! – лицо Шигеро исказилось, будто бы то, что он сейчас видел, завораживало и одновременно пугало. – «…Согласно экспертизе, остатки подводной лодки серьезно повреждены БОЛЬШИМИ КОГТЯМИ! Сам корпус облучен сильной дозой радиации, вместе с тем неизвестное ПЛАЗМЕННОЕ оружие как будто испепелило большую его часть. После этого предполагаемый противник искорежил когтями и зубами оставшуюся часть корпуса…». Ого! Тут даже прикреплено видео… Курасава, зацени!

Студент обреченно подошел к компьютеру, где горел черный экран с кнопкой «пуск». Нажав на нее курсором, Шигеро застыл, словно пораженный молнией, Курасава побледнел не меньше его.

На экране появились смутные очертания морского дна, испещренного красными трещинами. Из них нещадно лилась лава. Первые пять минут были спокойными, пока на шестой Шигеро и Курасава не заметили какое-то движение в левой расщелине. Они четко разглядели хвост и чьи-то заостренные шипастые пластины. В свете фонарей показались очертания существа, явившегося из ниоткуда: огромная туша с ногами, несомненно, динозавра. Маленькие лапы были прижаты туловищу.

Освещенный лавой сзади и подводными фонарями спереди, перед глазами парней предстал угрожающий силуэт с длинным шипастым хвостом.

– Это же… – Курасава замер, будто бы существо из видео сейчас полезет к нему через экран.

– Да, чувак! Годжира вернулся! – глаза Шигеро выражали торжество: на этот раз его чуйка не подвела.

Тут у темного силуэта синим огнем вспыхнула спина, и синие с фиолетовым отливом молнии начали мелькать вокруг хтонического чудовища. Глаза зверя, до этого невидимые в темноте морских глубин, загорелись бело-голубым светом. Открылась широкая пасть, и из нее полилось голубое пламя. Изображение пошло помехами и пропало.

Шигеро и Курасава застыли в ужасе.

– Чувак? – произнес хакер с широко раскрытыми глазами. – Что думаешь?

Курасава посмотрел на быстро закрывающийся сайт отдела и произнес:

– Нам мат!

На подводной станции «Лаки Феникс-5» все шло по обычному графику – насколько это можно считать обычным рядом с останками 90-метрового динозавра. Профессору Накадзиме Кеахею часто казалось, что через иллюминатор на него смотрит недовольный Годжира, чья голова лежит на боку прямо напротив каюты ведущего ученого и внука профессора Ямано.

Порой ночью, когда Накадзима не мог уснуть, он смотрел через иллюминатор и пытался понять, что еще скрывают останки давно умершего Короля Монстров. К несчастью, скелеты содержат мало тайн в отличие от органических частей тела. Но таких не осталось благодаря Серидзаве и его Разрушителю Кислорода. И научной команде «Лаки Феникс-5» оставалось довольствоваться лишь костями некогда главного кошмара Японии, хотя он и сейчас таким остается.

Накадзима, глядя на скелет, всегда дрожал, его бледную кожу покрывали мурашки при мысли, что монстр однажды вдруг возьмет… и поднимется на ноги. Так и сейчас Накадзима Кеахей, попивая кофе из чашки, старался отогнать от себя нехорошее предчувствие. Он только что проснулся и приводил в порядок себя и данные, собранные за прошлый день.

Ближе к 13:00 ведущий ученый, имеющий степени по палеонтологии и палеобиологии, шел по коридору мимо работающих инженеров, охранников и ученых низшего уровня, которые в основном собирают данные, а обрабатывают их непосредственно пятеро. Накадзима, один из этой пятерки, одетый в коричневый свитер-водолазку и белую куртку, шагал прямиком на мостик.

Сама «Лаки Феникс-5» стояла на дне Японского залива и выглядела как инопланетная тарелка. Однако к ней было прикреплено множество надстроек, в частности подводный лифт, поднимающий людей на верхнюю часть станции, которая выглядела как нефтяная вышка. Она использовалась для связи с внешним миром, доставки оборудования и новых кадров. Последнее не всегда обязательно.

Второй надстройкой являлся сферический док с батискафами, научными лодками, аквалангами – все это для взятия образцов.