— Неужели моя кровь может и от влияния Рихта защитить? — спросила она у Китрана, а потом произнесла громче: — Как именно моя кровь сможет кому-то помочь?

— Приведу простой пример, — Нокс стал серьезнее. — Госпожа, как вы знаете, многие дети полукровки, рожденные от союза демонов и людей, вынуждены погибать в юном возрасте из-за того, что энергия жизни и энергия тьмы не может найти баланс внутри одного тела. Я считаю, что с лекарством, созданным на основе вашей крови, мы сможем помочь полукровкам усмирить две энергии. Ее излишки будут впитываться кристаллами, тогда тела детей смогут жить и расти!

От этой новости у Рины перехватило дыхание.

— Вы же не шутите, доктор? У меня и правда есть сила, которая может кого-то спасти?

Рина вспомнила, как ей было больно и страшно, когда она еще ребенком попала в больницу. Неужели она и правда сможет изменить чью-то жизнь? Не просто продлить чье-то болезненное существование, а по-настоящему излечить? И на все это способна кровь из ее нового тела? Неужели кровь, которую она так ненавидела в прошлой жизни, теперь и правда стала важным ресурсом, способных защитить не только ее близких, но и других людей и детей?

— Господин, что же это выходит, когда госпожа Рина родит вам наследника, он, быть может, будет лишен проклятья Нагаты?! — на радостях спросил Бин. — Священники были правы? Их предсказание правдиво?!

— Р-родит наследника?! — Малик побледнел. — Ч-что ты такое несешь?!

— Рина, ты носишь дитя? — Медея от удивления чуть не пролила чай на белоснежные скатерти.

— Ч-что? Нет, конечно! Какие еще дети! Как мы вообще до этого разговора дошли?! — возразила Рина.

Китран из-за слов демоненка сначала застыл, а после, услышав растерянный голос Рины, начал смеяться. Рина бросила на него полный злобы взгляд, а потом внезапно стала серьезней. Она медленно произнесла:

— Погодите-ка… Бин, о каких это священниках идет речь? — как только она спросила это, Китран перестал улыбаться.

— Госпожа, вы не знали? — удивился ребенок. — Хозяину как-то сделали предсказание, что проклятье Нагаты может быть снято с рода Акария благодаря девушке из рода Де Клифф!

Бин снова выпалил это, не имея на уме дурных умыслов, но взгляд Рины стал холодней.

— Китран, — начала она, сощурясь, — будь добр, объяснись. До нашей встречи ты ведь ошивался рядом с Виттой не потому, что считал, что семилетняя девочка снимет с тебя проклятье короля ночи?

— Рина, ты все не так поняла…

Каждый раз, когда Китран произносил эти слова, Рина знала, что этот змей нагло врал ей в лицо.

— Да ты и впрямь извращенец, засматривающийся на детей?!

Рина занесла руку, чтобы ударить Китрана по плечу, но он поймал ее и сжал, стараясь тем успокоить.

— Рина, я понимаю, как это выглядит, но ведь именно благодаря этому недоразумению, я смог встретить тебя. К тому же, я никогда не верил священникам, но по приказу короля был обязан защищать род Де Клифф. И Медею, и Витту, и Эйрену…

— Ха… Защищать?! Так ты у нас теперь не повелитель демонов, а доблестный рыцарь?!

— Кхм, — Нокс откашлялся, напоминая всем о своем присутствии. — Наверное, я тут и правда не к месту, но я хотел бы попросить госпожу Эйрену дать нам еще немного своей крови для опытов… Я, конечно же, принесу клятву, что ни за что не стану использовать кровь госпожи во вред другим людям и демонам! Честное слово!

Из-за этих слов разъяренная Рина наконец вспомнила, что здесь сейчас обсуждалось. Она вырвала руку из цепкого захвата Китрана и от него отвернулась.

— Я готова! И кстати, доктор Нокс, как я понимаю, вы боитесь, что не отыщите испытуемых для проверки действия крови. К счастью, у меня есть на примете человек, на котором вы сможете ставить опыты…

Из-за приступа злости Рина вовремя вспомнила о постаревшей служанке, которая давала ей отравленное вино. Что ж, можно ведь использовать ее и во второй раз, все же Эйрена злодейка.

— А с вами, герцог Китран, — она со злобой посмотрела на своего жениха, — мы позже продолжим.

Она наспех ушла, а Малик, видя эту сцену, от души начал хохотать. По началу он делал это тихонько, в ладошку. Но стоило ему увидеть, как глаза герцога все сильне и сильней тускнеют и наполняются грустью, как подросток начал смеяться, не сдерживая себя.

— Ха-ха-ха, и не мечтайте о наследнике, герцог Китран, ха-ха-ха, — выдал мальчишка, вытирая из уголков глаз слезы. — Как только Рина справится с Рихтом, сами себе наследника делайте!

Взгляд Китрана похолодел. Рука, которую Рина только что отпустила, горела огнем. Ему не хотелось допускать мысли, что из-за какого-то недоразумения Рина может пропасть из его жизни.

Он с прищуром посмотрел на ребенка. Витта выглядела спокойной, но уголки ее губ слегка приподнялись.

— А я ведь говорила, что решение скоро найдется, — тихонько сказала девочка и отпила сладкий чай.

— 26 — Кровь, кровь, кровь

Чайный столик в комнате Рины заставили всевозможными по формам, цветам и размерам десертами. Из тела Эйрены выкачали литр крови, потому Рине сейчас необходим был покой, много сладкого и те, с кем можно отвлечься от неприятного зуда в руке.

Витта поднесла Рине сладкий чай и шоколадное печенье на блюдечке.

— Как ты себя чувствуешь, сестра? — поинтересовалась она.

— Все хорошо, просто моему телу немного грустно без той крови, которую у меня забрал доктор Нокс.

Говоря откровенно, для тела Эйрены потеря даже двух-трех литров крови не была бы проблемой. Эта девушка прирожденная ведьма с большой тягой к жизни, к тому же она долгое время обучалась сражениям на мечах, не удивительно, если это тело даже отсутствия одной из конечностей не заметит. Да и Рина, если подумать, по прошлой жизни привыкла к разного рода махинациям докторов, вот только как бы сильно ты физически не был готов к экзекуциям, морально бывает сложно отказаться от того, что давно являлось частью тебя.

«Кровушка, ты послужишь великой цели, я постараюсь по тебе не скучать!» — подумала Рина, когда только увидела сосуд со своей кровью.

На самом деле это была ее вторая мысль, а вот первая звучала не так героически или круто:

«Как бы не упасть в обморок…» — вот о чем думала та, кого некоторые демоны уже начали считать спасительницей.

— Рина, а что, если тебя сделают живым сосудом для этой крови?! — волновался Малик, причем делал он это весьма обоснованно. — Вдруг эти демоны запрут тебя и начнут выкачивать кровь литрами в угоду своих рогатых детей?!

Как известно, популяция демонов довольно мала. Пусть они и долгожители, но родить за жизнь больше одного-двух детей у них никак не выйдет, ведь их сила в первую очередь связана со смертью, а не рождением. Сила жизни — это магия смертных, а с ними контакты и вовсе ни к чему хорошему бы не привели… Точнее, так раньше было.

Рина представила эту картину: Китран запирает ее в одном из излюбленных подземелий и начинает выкачивать у бессильной девушки кровь. От этой мысли почему-то не было страшно, скорее уж смех разбирал.

— Давай лучше дождемся заключения доктора Нокса, — подавив смешок, сказала она, — мы же даже не знаем, почему моя кровь внезапно стала волшебной.

«Хотя доктор Нокс вряд ли решит, что виной всему мое возрождение в теле Эйрены…»

Никто не знал, почему у Рины внезапно открылись способности к самоисцелению. Подобного люди и демоны королевства Эндейм ни разу не видели. Сейчас самой правдоподобной причиной для них служила идея, что Эйрена всегда была величайшей из ведьм, как и ее матушка Тисса. Эйрена могла ставить на себе опыты, из-за чего и создала по ошибке чистящие кристаллы. Семейство Де Клифф же в свою очередь подозревало в этом неудачный эксперимент Рихта. Этот псевдо святой мог ошибочно напоить Рину тем, что в дальнейшем пробудило в ней новую силу.

И кстати, разве не печален тот факт, что из всех возможных способностей Рине досталась только пассивный навык «самозащиты от внешних угроз»? Разве не было бы здорово, помимо этого, уметь в арсенале навык полета, умение колдовства или что-то еще? Она ведь великое зло, так почему даже не может своей силой хвалиться…